8 novembre 2005

MADRID (Reuters) - Roberto Heras, quadruple vainqueur du Tour d'Espagne, a été suspendu pour un contrôle antidopage présumé positif à l'érythropoïétine (EPO) au cours de la dernière Vuelta, annonce son équipe.

D'après un communiqué de la Liberty Seguros, l'équipe a été avertie par l'UCI le 27 octobre que Heras avait été testé positif à l'EPO pendant la 20e étape, un contre-la-montre individuel entre Guadalajara et Alcala de Henares.

Liberty Seguros a fait savoir que "le respect du principe de présomption d'innocence et la volonté d'attendre les résultats d'analyse de l'échantillon B avait conduit l'équipe à ne pas rendre la nouvelle publique avant confirmation."

Mais une fuite dans les médias, lundi soir, les a poussés à communiquer sur l'affaire.

L'équipe a assuré qu'elle était persuadée que Heras "serait capable de prouver son innocence."

Le résultat de l'analyse de l'échantillon B est attendu pour la fin du mois et si le test positif était confirmé, Liberty Seguros serait obligé de rompre le contrat de Heras.

Ancien équipier de Lance Armstrong au sein de l'US Postal, Heras, 31 ans, est considéré comme l'un des meilleurs grimpeurs au monde.

Il a remporté le Tour d'Espagne en 2000 puis trois fois d'affilée depuis 2003.

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