4 septembre 2005

Un ancien soigneur de l'équipe US Postal, proche de Lance Armstrong affirme que trois médecins espagnols rendaient visiste aux coureurs de l'équipe durant le Tour de France 1999. Armstrong a récemment été accusé de s'être dopé cette année-là.

Le Néerlandais Ron Jongen, un ancien soigneur de l'équipe US Postal, proche de l'Américain Lance Arsmtrong accusé de s'être dopé en 1999, révèle que des "choses très étranges" s'étaient déroulées durant le Tour de France cycliste cette année-là, a-t-on appris dimanche 4 septembre.

Dans une interview réalisée le 27 août dernier par un journaliste du quotidien néerlandais Limburgsdagblad, Ron Jongen, soigneur de la formation américaine de 1992 à 2000, affirme que trois médecins espagnols rendaient régulièrement et discrètement visite aux coureurs durant le Tour 1999.

Ron Jongen note qu'ils circulaient "dans une voiture verte qui n'était pas siglée aux couleurs de l'US Postal". "Alors que les voitures de l'équipe stationnaient à l'avant de l'hôtel, ces médecins se garaient toujours à l'arrière (...) et ils s'arrangeaient pour ne jamais dormir au même étage" que les coureurs, précise-t-il.

Hématocrite
Ces médecins auraient également assisté au Tour d'Espagne la même année et "n'avaient alors pas pris les mêmes précautions".

Ron Jongen, 42 ans, affirme aussi avoir surpris Johan Bruyneel, directeur sportif de l'US Postal, évoquer l'hématocrite de ses coureurs lors d'une ultime réunion quelques instants avant le prologue du Tour.

"Bruyneel à dit : 'Ils sont tous juste en dessous de 50" (le taux limite autorisé, ndlr). Ensuite, quand il s'est aperçu que j'avais entendu, il a immédiatement mis un doigt sur ses lèvres. J'étais supposé ne rien dire de tout cela", assure Jongen.

Un hématocrite élevé est considéré comme indice de la prise d'EPO par un coureur.

Le 23 août dernier, le quotidien français L'Equipe avait révélé que six échantillons d'Armstrong, datant de 1999, avaient été analysés récemment et présentaient des traces d'EPO.

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