Lyne Bessette a le podium dans son collimateur aux Jeux d'Athènes.
Elle commence aussi à envisager la retraite du cyclisme sur route.
photo : Michel St-Jean
4 octobre 2003
Elle prendra une décision à l'issue des jeux d'Athènes
KNOWLTON
«Si je gagne une médaille aux Jeux olympiques d'Athènes, je lâche le
vélo. Sinon, je vais prendre ça prendre année par année».
Lyne Bessette lance cela tout d'un trait en faisant le point sur sa carrière et ses projets professionnels.
«Je suis dans le sport depuis presque 20 ans. Je fais du vélo depuis huit ans et avant ça, j'ai été dans l'athlétisme pendant 10 ans. Je vais avoir le goût de passer à autre chose à un moment donné», analyse Lyne Bessette.
Mais pour l'instant, toute son attention est portée sur les championnats du monde qui auront lieu du 6 au 12 octobre, à Hamilton, en Ontario.
«C'est sûr que ça être un des moment forts de ma carrière. L'adrénaline va me sortir par les oreilles. J'aurais jamais pensé courir aux championnats du monde chez nous. Quand j'ai commencé à faire du vélo, dans ma tête, les championnats du monde, ça se passait toujours en Europe», rappelle la porte- couleurs de l'équipe Saturn.
Et comme une bonne chose n'arrive jamais seule, Lyne Bessette pourra voir à l'oeuvre son fiancé Tim Johnson sous les couleurs de l'équipe américaine.
Un palmarès bien garni
Lyne Bessette sera sous les réflecteurs à Hamilton, pour la xe fois de sa carrière en cyclisme qui a eu comme élément déclencheur une médaille d'or sur route aux Jeux du Commonwealth, en 1998, en Malaisie.
Son rendement dans les compétitions d'envergure comprend une 13e place sur route aux championnats du monde à Vérone, en 1999. Elle a décroché en outre la médaille d'argent au contre-la-montre aux Jeux panaméricains en 1999 et celle de bronze aux Jeux du Commonwealth.
La championne canadienne en titre au contre-la-montre a aussi bien fait en Coupe du Monde avec une deuxième place à la Flèche wallonne, en Belgique, de même qu'un deuxième rang et une troisième position à la Coupe du Monde à Montréal.
Elle aussi enfilé les victoires autant en Amérique du Nord qu'en Europe en cinq saisons chez les professionnelles.
La longligne cycliste a notamment remporté en 1999 et 2001 le Tour de l'Aude, en France, une des plus prestigieuses courses par étapes du monde. Elle y a aussi pris le deuxième rang cette année.
Son palmarès comprend aussi une première place à la classique Hewlett- Packard, la plus longue course par étapes aux Etats-Unis pendant une vingtaine d'années et dont les activités ont pris fin en 2002.
La porte-couleurs de l'équipe Saturn a aussi remporté la victoire à Redlands, Altooona (deux fois) et Fichtburg (quatre de suite).
«Le cyclo-cross m'intéresse aussi beaucoup et j'aimerais peut-être faire quelques courses en Coupe du Monde en Europe, explique Lyne Bessette. Ce sport comporte l'aussi l'avantage d'avoir un calendrier moins long que le cyclisme sur route.
Fidèle dans ses amitiés
Dans un autre ordre d'idées, Lyne Bessette profitera par ailleurs de la saison morte pour aller voir plus souvent parents et ami-es.
Je garde contact avec Rachel Lauzière. Nous sommes nées dans la même chambre d'hôpital, à trois jours d'intervalle. Clara (Hughes) donne aussi des nouvelles souvent par courriel. Nous avons aussi des amis en Californie chez qui nous logeons pendant le camp d'entraînement et les courses du début de saison. J'en ai une autre à Montréal chez qui je laisse mon camion quand je pars en voyage», note la porte-coideurs de l'équipe Saturn.
La commandite de la chaîne d'alinents naturels Rachelle-Berry l'a aussi amenée à connaître de nouveaux horizons.
«Je découvre un monde qui m'intéresse. Je pourrais peut-être partir une p'tite business dans ce domaine-là», évoque-t-elle.
Un voyage dépaysant en Malaisie en 1998
Lyne Bessette a joué les globe-trotter depuis le début de sa carrière puisqu'elle a participé à des épreuves sur tous les continents, sauf l'Afrique. Elle a donc l'embarras du choix en ce qui a trait à ses coups de coeur.
«C'est en Malaisie que j'ai été le plus dépaysée. J'ai vu des maisons avec des toits de tôle à côté de maisons avec des planchers en marbre. Il n'y pas de classe moyenne entre les deux», relate-t-elle à propos du pays qui a été le théâtre de son premier exploit international.
Lyne Bessette a accompli son premier coup d'éclat dans ce pays de l'Asie en remportant la médaille d'or de l'épreuve sur route, aux Jeux du Commonwealth, en 1998.
«J'aimerais visiter l'île Langkawi en Malaisie. Il paraît que c'est un très bel endroit et il y a un tour cycliste qui a eu lieu au début de l'année», note Lyne Bessette qui apprécie aussi séjourner en Europe.
page mise en ligne par SVP
