B Resolución del Golfo de Tokin
Al tener éxito a la presidencia después del asesinato de Kennedy en
noviembre 22 de 1963, Lyndon B.
Johnson sentía que él tenia que tomar
una postura poderosa en Vietnam de modo que otros países comunistas no pensaran
que los Estados Unidos no fueran a responder.. Kennedy había comenzado a
considerar la posibilidad del retiro de Vietnam e incluso había pedido el
retiro de 1000 consejeros poco antes de que lo asesinaran, pero Johnson aumentó
el número de los consejeros de los E.U. a 27.000 en 1964. Aunque los
informes de inteligencia indicaron
claramente que la mayoría de las ayuda para el NLF vino del sur, Johnson, como
sus precursores, continuaban
insistiendo que Vietnam del norte orquestraba la rebelión meridional. Determinaron que él no sostendrían la
responsabilidad de permitir que Vietnam cayera a manos comunistas.
Johnson creyó que la clave al éxito en
la guerra de Vietnam era asustar a los lideres del norte de Vietnam con la
posibilidad de intervención a escala completa de los militares de los E.U..
En enero de 1964 él aprobó infomes secreto, ataques cubiertos contra el
territorio vietnamita del norte, incluyendo incursiones del comando contra los
puentes, ferrocarriles, e instalaciones costeras. Johnson también ordenó a la
marina americana Conducir misiones de
vigilancia a lo largo de la costa vietnamita del norte. Él aumentó el
bombardeo secreto de territorios en Laos a lo largo del rastro de Minh chi Ho,
a una red cada vez mayor en los caminos usados
por el NLF y Vietnam del norte para transportar equipos a Vietnam del
sur. Hanoi concluyó de que los Estados Unidos se preparaban para ocupar Vietnam
del sur e indicado que tambien ellos se preparaban también para la guerra a
escala completa.
En agosto 2 de 1964, buques costeros del
norte, destruyeron el destructor USS Maddox,
que había penetrado los límites territoriales del norte de Vietnam en el
golfo de Tonkin. Johnson pidió más naves en el área, y en agosto 4 la alegría del USS Turner señaló que
al norte los barcos vietnamitas habían sido destruidos. Después Johnson pidió
los primeros ataques aéreos contra el territorio vietnamita del norte y fue en
la televisión a buscar la aprobación del público de los E.U.. (las
investigaciones del congreso subsecuentes revelarían que nunca había ocurrido
el ataque contra la alegría de Turner.) El congreso de los E.U. pasó
de forma aplastante la resolución de Tonkin del golfo, que entregó con eficacia
potencias guerra-war-making a Johnson hasta que " la paz y la seguridad
" hubieran vuelto a Vietnam.
Después del incidente del golfo, Johnson
extendió constantemente el bombardeo de Vietnam del norte, comenzando a enviar
unidades bien entrenadas de su ejército de Vietnam (PAVN) en el sur. Las
guerrillas de NLF coordinaron sus ataques con las fuerzas de PAVN. Entre febrero 7 y
febrero 10 de 1965, el NLF lanzó ataques sorpresa contra la base aérea
de los E.U. en Pleiku, matando 8 americanos, hiriendo 126, y
destruyendo 10 aviónes; atacó otra vez
en Qui Nhon, matando a 23 mecánicos de los E.U. e hiriendo 21.
Johnson respondió bombardeando Hanoi en un
momento en que el primero ministro soviético Aleksey Kosygin visitaba el area,
así empujando a la URSS más cercano de Vietnam del norte y aseguraba las
salidas futuras de los brazos sovieticos a Asia suroriental. Consejeros de
Johnson, principalmente el secretario Roberto McNamara de la defensa y
consejero McGeorge Bundy de la seguridad nacional, declararon que una guerra a
escala completa del aire contra Vietnam del norte presionaría la moral del NLF.
Sin embargo el bombardeo hizo apenas lo contrario,. La inhabilidad del ARVN de
proteger bases del aire de los E.U. condujo a planificar mejor a Johnson al consenso de que las fuerzas del
combate de los E.U. serían requeridas. En marzo 8 de 1965, 3500 infantes de
marina de los E.U. aterrizaron en el ða Nang. Para el final de abril,
56.000 tropas de combate habían
ensamblado; por junio el número se había levantado a 74.000.
IV Implicación de los Estados Unidos:
1965-1969
Cuando algunos de los soldados del
regimiento marina de los E.U. aterrizaron en ða Nang en marzo de 1965, sus
órdenes eran proteger la base aérea de los E.U., pero la misión fue
extendida rápidamente para incluir buscar-y-destruir patrullas alrededor de la base. Esto correspondió a la estrategia
más grande del general Guillermo Westmoreland. Westmoreland, que asumió el
control del comando militar de la ayuda en Vietnam (MACV) en 1964, abogó
establecer una fuerza americana grande y después destraillarla en barridos
grandes. Su estrategia era la de attrition.eliminating o de desgastar abajo del
enemigo infligiendo el peaje más alto de la muerte posible. Habían 80.000
tropas de los E.U. en Vietnam antes de fin de 1965; antes de 1969 un pico
de 543.000 tropas sería alcanzado.
Fácilmente empujandos a un lado el ARVN,
vietnam del norte y el NLF habían anticipado la escalada de los E.U.. Con
el movimiento a gran escala de las tropas de los E.U. sobre territorio
vietnamita del sur, los comunistas demandaron que el régimen de Saigon se había
convertido en una marioneta, no desemejante de los colaboradores coloniales con
francia. Los vietnamitas del norte y NLF abrogaron al nacionalismo de los
vietnamitas a la subida para arriba y conducir a este nuevo ejército no nativo
de su camino.
A DRV y la estrategia de NLF
La
estrategia que se convirtió en contra de los Estados Unidos eran el resultado
de la discusión intenso de ambos dentro del Lao Dong en el norte, entre los northerners y el NLF. Truong
Chinh, la figura militar meridional principal, decia que los vietnamitas
meridionales debian liberarse; Le Duan, secretario general del Lao Dong,
insistido que Vietnam era un nación y por lo tanto dependiente en todo
vietnamita para su independencia y reunification. Chi Minh Ho, revered
extensamente a través de Vietnam como el padre de la independencia, abrogado
con éxito para la unidad. La dirección del comité central para el sur (también
conocido como sede para Vietnam del sur, o COSVN), que fue compuesta por
representantes de DRV y de NLF, podían entonces coordinar una estrategia
unificada.
Después de que los Estados Unidos iniciaran
el bombardeo contra el DRV en 1964, en la estela del golfo del incidente de Tonkin,
Hanoi envió la primera unidad de soldados regulares norteño-llevados al sur.
Previamente, Minh, conocido como regroupees, había vuelto a sus regiones
nativas y juntó unidades de guerrilla del NLF. Ahora los asiduos de PAVN,
ordenados por los generales que habían sido natos en el sur, comenzaron a
instalar bases en las montañas centrales de Vietnam del sur para ganar la
posición estratégica.
Siendo
dificil cruzar la zona desmilitarizada (DMZ) en el 17mo paralelo que se
separaba al norte de Vietnam del sur, los asiduos del PAVN se movieron a
Vietnam del sur a lo largo del camino de Minh chi Ho a través de Laos y de
Camboya. Desde el 1957, el camino era originalmente una serie de sendas para
peatones; por los últimos años 60 se convirtió en una red de carreteras
pavimentadas que permitieron el transporte del motor. Armaron a las tropas
vietnamitas del norte diferentes que a los americanos, así que una vez que
estuvieran en Vietnam del sur ellos evitarian un combate abierto.
B La estrategia de los Estados Unidos
En junio de 1964 el general de
Cabot maxwell como embajador, retiró la casa de campo a Vietnam del sur. Un presidente anterior de los jefes del
personal, el grupo consultivo militar al presidente, personalizo la introducción
del combate americano, creyendo que éste haría que el ARVN saliera a luchar en
conjunto. Antes de 1965 él convino la petición del general Westmoreland para
las fuerzas de combate. La personalización abogó inicialmente una estrategia
clave, donde las fuerzas de los E.U. intentarían preservar las áreas
consideradas bajo el control de
Saigon.s. Este rápidamente imposible de ser probada, puesto que la fuerza de
NLF era considerable virtualmente por todas partes en Vietnam del sur.
En octubre de 1965 la 1ra división
americana nuevamente llegó, Luchando
una de las batallas más grandes de la guerra de Vietnam en el valle de
Ia Drang, infligiendo una derrota seria a las fuerzas vietnamitas del norte.
Los vietnamitas del norte y las fuerzas de NLF cambiaron sus táctica como
resultado de la batalla. Entonces ,ambos lucharía ocasionalmente de su elegir,
de golpear rápidamente, de sorpresa si es posible, y después retirarse rápidamente para evitar el impacto
de la potencia de fuego americana. El éxito de la campaña americana en el valle
de Ia Drang convenció Westmoreland de que su estrategia del agotamiento fuera
clave a la victoria de los E.U.. Él pidió buscar-y-destruir más grande a
las operaciones de la guerra en " el triángulo del hierro, " el
noreste comunista de la plaza fuerte de Saigon. Esta operación fue pensada para
encontrar y para destruir Vietnam del norte y jefaturas militares de NLF, pero
la campaña no pudo limpiar fuerzas del comunismo en el área.
Antes del 1967 la guerra terrestre había
alcanzado un estancamiento, que les condujo a Johnson y McNamara aumentar la ferocidad de la guerra en el
aire. Los jefes comunes del personal habían estado presionando para esto por
una cierta hora, pero ya había cierta
indicación que indicaba que el bombardeo no produciría los resultados deseados.
En 1966 el bombardeo afectó los recursos de aceite del norte de Vietnam
,destruyendo 70% de sus reservas del
combustible, pero la capacidad de DRV.s de emprender la guerra no había sido
afectada.
Los planificadores desearon evitar la
población áreas, pero cuando 150.000 salidas anuales de jet eran piloteadas por
los E.U., las víctimas civiles eran inevitables. Estas muertes
provocaron revulsiones en los Estados
Unidos e internacionalmente. En 1967 el presidente de los jefes del personal,
general Earle Wheeler, declarado que los blancos militares importantes no
serian dejadas. Incapaz de ensanchar el bombardeo a los centros de la población
para el miedo de reacciones chinas y soviéticas en ayuda de Vietnam del norte, el
departamento de defensa de los E.U.
tuvo que admitir el estancamiento en la guerra aerea. El daño que había
sido infligido ya en la población de Vietnam era enorme.
C La ofensiva de Tet y más allá
En 1967 Vietnam del norte y el
NLF decidía que el tiempo había de montar una ofensiva all-out dirigidas a las
pérdidas serias en las fuerzas de ARVN y de los E.U.. Planearon la ofensiva
del Tet con la esperanza que ésta afectaría perceptiblemente el humor público
en los Estados Unidos. En diciembre de 1967 las tropas vietnamitas del norte
atacaron y rodearon la base marina de los E.U. en Khe Sanh, colocándolo
bajo sitio. Westmoreland pidió fuerzas sostenido a toda costa. Para evitar que
los comunistas dominaran las bases,
llamaron cerca de 50.000 tropas de los infantes de marina y del ejército de los
E.U. en el área, debilitando posiciones más lejos al sur.
Esta concentración de tropas americanas
en un punto era exactamente lo que habían esperado los estrategas de COSVN. El
empuje principal de la ofensiva de Tet
comenzó en enero 31 de 1968, en
el comienzo de Tet, o de la celebración lunar vietnamita del Año Nuevo,
cuando ocurrió una calma tradicionalmente. La mayoría del ARVN había vuelto a
casa con permiso, y las tropas de los E.U. estaban paradas en muchas áreas.
Concluído 85.000 soldados NLF estaban simultáneamente en cada ciudad importante
y provincial a través de Vietnam del sur, enviando sus defensores aspar. La
embajada de los E.U. en Saigon, pensó previamente ser invulnerable, fue
asumida el control por el NLF, y sostenido por ocho horas antes de fuerzas de
los E.U. pudiera volver a tomar el complejo. Tomó tres semanas para que las
tropas de los E.U. desalojaran 1000 combatientes de NLF de Saigon.
Durante la ofensiva de Tet, La capital
imperial atestiguó hacer una lucha más sangrienta a la guerra entera. Al sur,
para colaborar con los americanos, asesinaron a los vietnamitas Comunistas;
entonces cuando el ARVN volvió, asesinaron a los simpatizantes de NLF. Los infantes
de marina y los paracaidistas de Estados Unidos fueron ordenados a ir de casa
en casa para encontrar a los soldados de NLF. El descascar virtualmente
indistinto era lo que matada la mayoría de los civiles, sin embargo, los tesoros arquitectónicos de la tonalidad
fueron puestos a la basura. Dejaron más de 100.000 residentes de la ciudad sin
hogar.
La ofensiva de Tet en su totalidad duro en
la caída de 1968, y cuando estaba concluído
vietnam del norte y la NLF habían sufrido pérdidas agudas. En el departamento
de la defensa de los E.U. estimaba
que habían matado a un total de 45.000 vietnamitas del norte y de soldados de
NLF, la mayoría de ellos eran combatientes de NLF. En marzo de 1968 la división
de los E.U. Army.s Americal limpiaron una aldea entera llamada mi Lai,
matando a 500 civiles, sobre todo mujeres y niños desarmados.
Después del Tet, Westmoreland dijo que casi conquistaron al enemigo y solicitó a 206.000 tropas acabar el trabajo. El público americano había alcanzado un punto de ruptura psicologico. El éxito del NLF en coordinar la ofensiva de Tet demostró profundamente cómo estuvo arraigado la resistencia comunista y cómo costoso estaría para que siga atacando los Estados Unidos en Vietnam. Después del Tet la mayoría de americanos deseó un cierto encierro a la guerra, con alguno favoreciendo un retiro inmediato mientras que otros sostenidos hacia fuera para una paz negociada. Presidente Johnson rechazó el pedido de Westmoreland de más tropas y lo substituyó por el comandante de las fuerzas de los E.U. en Vietnam por el diputado de Westmoreland, general Creighton Abrams. Johnson decidía no buscar la reelección en 1968. Richard Nixon republicano se presentó para la presidencia que declaraba que él traería " paz con honor " si fuera elegido.