29 juli - 31 augustus 2004
Om 11.00 uur vertrokken we naar Ellisras voor de weekelijkse boodschappen. Zoals gewoonlijk moesten we bij de grens 2 keer uitstappen om onze paspoorten te laten controleren. Na het doen van de boodschappen, konden we kaarten kopen en gingen we weer op weg terug. Aangezien de duane al om 18.00 uur sloot, konden we helaas niet te lang in Ellisras blijven......
Dag 9: Stevensford
Vanmorgen zouden we gaan paardrijden, maar helaas hadden andere gasten de paarden al 'gereserveerd'. We zijn toen met Edwin naar een Farm even verderop gegaan om nijlpaarden te gaan bekijken. Na even zoeken hadden we ze gevonden. Om die dieren zo in de vrije natuur te zien bleek een ware belevenis te zijn. Die geluiden die ze maakten en niet opgesloten zitten in kleine hokjes zoals in een dierentuin. Toen de groep nijlpaarden ons aan de kant zagen zitten, kwamen ze dichterbij. Of ze nou nieuwsgierig waren of wellicht terretoriaal wisten we niet. Ze schenen zich wel op hun gemak te voelen met ons in de buurt, maar het is altijd oppassen met nijlpaarden in de buurt.
Later die middag gingen we met de buckie zelf op Game Drive naar de Top Farm. Wanneer we erop uit wilden trekken, mochten we altijd de buckie pakken. Onderweg zijn we weer veel dieren tegengekomen en zagen we ook twee apen gearmt op een tak zitten. "Love is in the air?"
Dag 10: Stevensford
Vanmorgen hebben wij vroeg eindelijk paard kunnen rijden. Moest wel weer wennen, want het was een tijd geleden dat ik voor het laatst heb gereden. De paarden bleken niet veel bereden te worden dus het was hard werken! Het was een zondag dus de rest van de dag hebben we vrije dag gehad.
Dag 11: Stevensford
We zijn weer vroeg vertrokken naar Sherwood om een groot apparaat te halen, welke later een soldeerapparaat te zijn. Ze stonden op een gegeven moment met 7 man rond het apparaat, omdat ze deze niet aan de praat kregen.......alsof ze het aan de praat konden krijgen door er alleen maar naar te kijken!
Terug op de Farm kregen we de opdracht om op de Top Farm water te gaan halen en petrol weg te brengen. Na dit gedaan te hebben moesten we struiken bij de ingang weghakken, omdat de truck voor de Game Capture er anders niet langs kon.
Dag 12: Stevensford
'S morgens moesten we op de Top Farm een hakmes halen en onderweg hebben we eindelijk een giraf gezien! Het bleek een groep van 3 giraffen te zijn, maar helaas konden we niet echt dichtbij komen omdat ze meteen wegrenden. De terugweg heb ik in de buckie gereden. Heel leuk, want veel schade kon ik daar toch niet aanrichten!
Later zijn we met Gerhard bij de voorbereidingen voor de Game Capture gaan kijken. Het plan was simpel maar effectief:
de Impala's werden opgejaagd door een helicopter welke ze de Boma in joeg. Een Boma is een soort trechter welke d.m.v. doeken kon worden afgesloten. De reden voor de Game Capture was dat Impala's zich heel snel voortplanten en op deze manier de overlevingskansen van de andere dieren verminderen. Tevens werden de Impala's voor de verkoop van het vlees gevangen.
Dag 13: Stevensford
We zijn weer vroeg vertrokken voor een Snare Sweep. Dit betekent dat je naast elkaar gaat lopen met een ruimte van een paar meter. Vervolgens loop je in een rechte lijn naar voren en check je de struiken en bomen op stropersvallen (snares). Dit werd meer gedaan om de stropers te laten zien dat het land gecontroleerd werd en ze zo af te schrikken. Op de terugweg kwamen we een moeder giraf met jong tegen. En uiteraard weer foto's gemaakt.
Later die middag kwam iemand van de Game Capture een praatje met ons maken en vroeg ons of we met hem mee naar The Weir gingen. Dit bleek Coetzee te zijn en van hem hebben tijdens de rest van de vakantie heel veel geleerd. Hij vertelde ons een verhaal over The San, bosjesmannen die in Botswana wonen. Hij vertelde hoe zij water zoeken. Zij stoppen een maiskolf in een gat in een boom, vervolgens komt een baviaan langs en probeert de kolf uit de boom te trekken. Dit lukt niet omdat het gat te klein is. Omdat de baviaan het zonde vindt om de kolf achter te laten, blijft hij het net zo lang proberen totdat hij dorst krijgt. Wanneer hij dorst krijgt, gaat hij naar de waterbron in de buurt en zo weet The San ook waar water te vinden is.
Dag 14: Stevensford
Vandaag ging de Game Capture beginnen! Rond 10.00 uur ging Gerhard en Barney met de helicopter de omgeving verkennen en kijken waar de meeste Impala's zich bevonden. Sophie, Ellen en ik kregen ook een taak...wij stonden bijna aan het einde van de Boma en zodra de Impala's voorbij kwamen moesten we het gordijn dichttrekken. Om te voorkomen dat de Impala's je zagen, moest je jezelf bijna helemaal in het doek verbergen en alleen om een hoekje kijken of alle Impala's voorbij waren.
Het duurde een hele tijd voordat we de heli dichterbij hoorden komen en niet veel later hoorde je de Impala's aankomen. Ineens kregen we een seintje dat de gordijnen dicht moesten en hadden we ongeveer 18 Impala's gevangen. Hierna mocht ik met Barney mee de heli in. Dit was echt een geweldige ervaring om alles vanaf zon hoogte te zien. Toen we eindelijk een groep Impala's bijeen hadden, kwam ineens een Wilde Beast die de Impala's ging bestormen i.p.v. voor de heli op de vlucht te slaan!
Helaas was de wind inmiddels gaan liggen waardoor de Impala's de boma niet meer ingingen en we ze niet meer te pakken kregen.
Terug in het kamp was men al begonnen met het villen van de Impala's. De geur die daar vanaf kwam was misselijk makend.
' S avonds werden bij het diner allemaal verhalen verteld over hun ervaringen. Het was heel boeiend om daarnaar te luisteren......
