ผึ้งเป็นแมลงชนิดหนึ่งที่ทุกคนรู้จักกันดี
เล่ากันมาว่าผึ้งเป็นสัตว์ชนิดแรกที่สอนให้คนเรารู้จักกับรสหวานตามธรรมชาติ
สิ่งนั้นคือน้ำผึ้งนั้นเอง
คนโบราณรู้จักลิ้มรสน้ำผึ้งนานนับหมื่นปีแล้ว
มีภาพวาดเป็นหลักฐานบนผนังถ้ำในประเทศสเปนซึ่งอายุประมาณ
9,000 ปี
รูปวาดนั้นแสดงให้เห็นคนยุคหินกำลังปีนขึ้นไปตีรังผึ้งที่อยู่ในโพรงตามธรรมชาติและเก็บน้ำผึ้งใส่หม้อดินไว้กินกัน
ภาพนั้นแสดงให้เห็นว่า
น้ำผึ้งเป็นอาหารที่มีความหวานจากธรรมชาติชนิดแรกที่คนโบราณรู้จักเก็บน้ำมาใช้
ก่อนที่จะรู้จักน้ำตาลจากพืชซึ่งใช้กันอยู่ในปัจจุบัน
ประมาณ 5,000 ปีมาแล้ว
เมื่อคนเราเริ่มรู้จักตัวหนังสือ
ชาวอียิปต์โบราณได้จารึกเรื่องราวเกี่ยวกับผึ้งและการเลี้ยงผึ้งเป็นครั้วแรก
พระเจ้าเมนิส
ฟาโรห์แห่งประเทศอียิปต์ในสมัยนั้น
ให้ความสำคัญกับผึ้งมากจนถึงกับใช้ผึ้งเป็นเครื่องหมายประจำพระองค์ทั้งนี้เพราะผึ้งมีความสำคัญกับชาวอียิปต์มาก
นอกจากให้น้ำผึ้งที่เป็นอาหารแล้ว
ยังให้ไขผึ้งหรือขี้ผึ้งที่ใช้ทำเทียนสำหรับจุดบูชาเทพเจ้าและให้แสงสว่างอีกด้วย
ประโยชน์อันมหาศาลที่ได้จากผึ้งคือความอุดมสมบรูณ์ของพืชพันธุ์ธัญญาหาร
อันเป็นผลงานของผึ้งที่ช่วยผสมเกสรให้พืชนานาชนิดมีลูกผลดก
และขยายพืชพันธุ์ออกไปได้มากมาย