William E. Brower II
Written Works
           of
HOME

SAMPLES

LINKS
                                         THE MAN IN BLACK

I know you think I’m mad.  I can see it in your eyes.  Let  me  assure  you  that  I  am  as  sane  as  your  normal  average  person.  You  see,  I  was  placed  here  because  I  opened  my  mouth  about  something  that  was  once  thought  of  as  a  fairy  tale.  It  isn’t,  I  have  seen  the  man  in  black  for  who  he  really  is  and  I  know  why  he  walks  among  us.  Wait!  Where are you going?  I told you that you would think me insane.  Please  let  me  tell  you  the  whole  thing  from  when  I  first  learned  of  it.  Here,  take  a  seat  and  pull  out  your  usual  notebook  this  may  take  awhile......

It  all  began  two  months  ago.  I  was  working  on  a  project  thesis  I  called  “The  Search  For  Man”  this  was  going  to  be  my  report  on  the  history  of  mankind.  The  people  at  Hillock  University   in  Wales  were  interested  in  my  theories  and  offered  me  the  chance  to  work  with  them.  The  hours  were  long  and  tiresome,  there  were  times  when  you  wouldn’t  know  what  day it  was.  At  first,  things  were  dull from  routine  and  mundane  paperwork  until  we  had  the  permission  and  funds  available  for  travel.  Our first stop was Egypt.  Since the team was divided  partially by separate  departments,  I  had the  chance  to  travel  and  explore  solo while  testing  my  theories. 

The  main  goal  was  to  figure  out  how  man  had  learned  to  create  inventions  over  the  years  and  also  lead  themselves  one  step  closer  or  over  the  thin  line  of  extinction.  At  the  sphinx,  a  story  is  told  of  a  young  man  who  had  fallen  asleep  in  front  of  the  massive  head,  in  the  early  times,  it  was  buried  in  the  sand  with  the  upper  portion  exposed.  Anyways,  the  man  had   a  dream  where  the  sphinx  ordered  him  to  remove  the  sand  from it’s  body,  in  doing  so  he  would  become  Pharaoh.  This was done, it took a couple of years.  That was when Thutmosis  became  ruler.  It’s  strange  that  after  a  few  millennia,  the  ancient  Egyptians  suffered  and  were  almost  wiped  out.

Needless  to  say,  the  return  to  Wales  was  one  of  sudden  and  unusual  circumstance.  My  assistant,  Dr. Sadie  Halloran  stumbled  upon  something  that  seemed  to  become  the  fragment  to  a  puzzle  that  has  spanned  the  ions  of  our  existence.  Somewhere  within  the  ancient  texts  of  Sumer,  a  similar  story  of  a  vision  was  told.   This  time  the  legend  told  of  a  mysterious  shadow  figure  who  foretold  the  rise  and  fall  of  the  Sumarians.  For  weeks  I  pondered  over  this  vague  similarity.  Both  civilizations  wrote  of  a  visitation  by  the  shadow  figure,  gain vast  knowledge  and  then  fade  away  into history.  They  also  rose  and  fell  like  the  domino  effect.  There  was  the  growth  of  inventions  within  the  time  frame.  From currency  to  animal  domestication  and  formalized  government.  Finally,  there  was  that  vision  for  both  of  them.  The  main  difference  is  that  the  Egyptian  focused  on  Tuthmosis  and  then  the  fall of  Egypt.  While  Sumer  was  directed  towards  the  entire  city.  Could  there  be  some  sort  of  a  link?  I  thought  and  contemplated  for  hours  and  days  at  a  time.  The  answer  it  seemed  would  only  be  revealed  by  extensive  travels  and  research.

For  months  on  end,  I  traced  the  routes  of  the  early  travelers  and  traders.  From  Angkor  Wat  in  Cambodia  through  Macchu  Pichu  in  Peru  and  finally  through  Chichen  Itza  capital  of  the  Mayan  Empire.  All  the  texts  told  of  a  similar  figure,  the  elusive  shadow  man  who  arrived  and  vanished  within  a  day.

Each  empire  had  their  lifestyles  advance  to  a  point  before  invaders  or  self  implosions  caused  their  downfall.  All  of  these  writings  were  the  same  nature,  only  different  languages  and  styles  though.  The  Aztecs,  Mayans  and  Incas  were  convinced  the  shadow  man  was  a  god  and  performed  human  sacrifices  to  appease  him  for  his  knowledge.  Even  early  Christianity  gave  a  vague  reference  to  this  person,  yet  we  don’t know  his  name  or  origin.

My  expeditions  were  finished  after  six  months  or  travel  and  many  thousand  miles  logged  in.  After  landing  in  Wales,  I  took  some  much  needed  time  off  to  rest  and  remove  the  jet  lag  from  my  body.  My  vacation  was  to  be  short  lived,  two  hours  after  sleeping,  my  phone  rang.  It  was  Dr.  Halloran,  his  voice  was  excited  and  hoarse  as  if  he  had  been  screaming  with  joyful  glee.

“Come  over  to  my  house!  I  found  something  that  you  may  wish  to  see!”

I  hung  up  the  phone  and  got  into  my  car.  It  normally  takes  twenty  minutes  to  reach  Halloran’s  house  from  mine,  I  raced  there  that  night  and  reached  his  driveway  in  five  minutes.  As  I  raised  my  hand  to  knock,  the  door  creaked  open.  Dr.  Halloran  stood  before  me  with  wonder  in  his  eyes  and  a  slack  jaw.  His  frost  colored  hair  was  disheveled  as  if  unkept  for  years,  the  wrinkled  clothes  showed  he  had  not  changed  in  weeks.  Judging  from  the  odors,  he  also  had  not  showered  in  that  period  either. 

“Go  look  on  the  desk  and  tell  me  what  you  see!”  he  called  ecstatically.

I  walked  inside  of  the  cramped  studio  passing  the  partion  to  the  bedroom  until  I  arrived  at  the  oak  desk  that  covered  the  entire  living  room  area.  His  flat  was  illuminated  by  the  single  desk  lamp  where  a  stack  of  photographs  lay  waiting  for  my  attention.

“Look  at  these pictures  and  let  me  know  if  you  notice  anything  about  them.”  Halloran  said  as  he  lit  his  pipe.

The  first  picture  was  of  the  Archduke  Ferdinand  before  his  fatal  gunshot,  the  second  photo  was  taken  moments  after  the  shooting.  I  threw  the  papers  down  and  answered  with  my  frustration  visible,

“I’ve  seen  these  pictures  before,  they’re  in  the  history  books  at  school!”

Halloran  smiled  as  if  he  expected  the  answer  and  passed  the  magnifying  glass  to  me.

“Take  a  closer  look  and  tell  me  if  you  notice  anything.” He  puffed  silently waiting  for  my  response.

I  adjusted  the  glass  and  looked  closer  at  the  image.  Standing  before  the  car  in  the  first  image  was  a  tall  gaunt  figure,  he  seemed  to  be  wearing  dark  glasses  and  a  pitch  black  overcoat  or  maybe  a  cloak.  His  black  gloved  shaped  hands  were  shaped  in  the  gesture  of  a  pistol.  I  glanced  over  at  the  second  photo,  the  Archduke  was  slumped  over  dead  and  the  strange  figure  was  gone.

I  grabbed  the  next  set  of  images  to  study.  The  first  was  taken  in  Berlin  around  1940,  the  all  too familiar  pose  of  Hitler  giving  one  of  his  brainwashing  rallies  also  caught  a  silent  shadow  standing  behind  the  madman.  The  dark  glasses  didn’t  even  reflect  the  flashbulb  from  the  photo  like  the  metallic  eagle  did  on  the  podium  in  front  of  them.  The  second  image  was  from  the  same  rally  only Adolf  had  turned  to  face  the  other  side  of  the  crowd,  like  the  previous  pile,  the  man  in  black  had  vanished.  Moving  the  pile  aside,  I  studied  the  next  set  of  pictures  lying across the  opposite  end.  Once  again,  the  man  in  black  was  seen  standing  beside  the  motorcade,  this  time  it  was  J.F.K.  one  moment  he  is  there  silently  describing  what  is  about  to  happen,  then  in  the  second  photo  he’s  gone.  The  final  picture  was  taken  during  the  fall  of  Saigon.  Amidst  the  chaos  in  the  foreground,  far  behind  the  crowd  was  a  future  outline  of  the  Wall  in  Washington.  Reflected  on  the  black  surface  was  the  all  too  familiar  outline  of  an  overcoat  and  glasses.

“Are  you  telling  me  that  this  is  the  same  shadow  figure  man  in  black  from  the  texts  and  mythos?”  I  asked  in  shock  not  wanting  to  believe  what  my  brain  and  vision  had  processed.

“I’m  not  saying  that,  but  it  sure  looks  like  it  though.”  Dr.  Halloran  said  as  he  poured  a  glass  of  sherry  for  himself.

Silence  overcame  the  room  as  the  two  of  us  looked  over  the  pictures  again,  after  an  hour  I  walked  out  of  his  home  and  returned  to  bed.  Sadly,  that  was  to  be  the  last  time  I’d  see  the  good  doctor  alive  again.  The  phone  rang  shortly  before  dawn  forcing  me  awake  by  it’s  persistent  ringing.

“Dr.  Sampson?”  a  voice  asked  in  mechanical  monotone.

“This  is  he.”  I  replied  yawning  at  the  distraction.

“My  name  is  Detective  Lagers  from  Scotland  Yard.  Could  you  please  come  to  the  home  of  Dr.  Halloran  at  once?”  The  urgency  could  not  be  hidden  in  his  voice  at  this  time.

Grabbing  what  clothes  and  shoes  I  could  find,  I  rushed  out  of  the  house  racing  down  the  road  like  I  did  twenty  four  hours  before.  The  carport  was  blocked  by  the  tell tale  yellow  stickers  of  a  crime  scene.  I  parked  a  block  away  and  ran  to  the middle  aged  man  who  stood  waiting  for  me.  Without  speaking   any  words,  I  was  led  back  inside  of  the  studio  where  a  body  bag  lay  stretched   across  the  living  room.  The  bag  was  opened  and  my  beloved  assistant  the  good  doctor  was  revealed  to  me  with  a  look  of  aberrant  horror.  His  mouth  was  open  in  a a silent eternal  scream  of  either  agony  or  fright.  The  detective  passed  an  envelope  to  me.  My  name  was  written  on  the  front  in  the  Dr.’s  handwriting.  I  walked  to  the  car  after  being  questioned  and  opened it’s  contents.  The  message  seemed  almost  cryptic  and  vaguely  unnerving:

If  you  know  what’s  right, You  will  not  venture  any  more  about  the  man  in  black.  It  can  cost  you  something  of  great  value  like  your  life...or  something  else.  I’ve  gotten  too  involved.  My  time  is  short  and  he  awaits  me  as  he  will  you...give  up  now!
Speak  nothing  of  your  theory  ever  again!

I  drove  home  and  read  the  warning  message  over  again  until  I  felt  myself  becoming  tired  from  emotion  and  lack  of  sleep.  The  sun  was  starting  to  sink  across  the  western  window  of  my  home  when  there  came  a  knocking  at  the  door.  I  rose  and  opened  it,  a  man  stood  there.  It  was  someone  who  I  longed  to  see  first  hand,  the  black  overcoat  and  glasses  confirmed  his  reality  to  me.  He  entered  and  then  closed  the  door  behind  him.

“Your  friend  warned  you.  Do  you  wish  to  know  the  path  of  man  as  well  as  who  I  am?”  He  asked  indifferently.

The  scholar  and  scientist  part  of  me  took  over  and  I  nodded  in  silent  agreement...such  a  fool  I  was.  The  man  opened  his  coat,  there  wasn’t  a  body  in  there!  Only  the  cosmos  like  space  itself.  He  began  to  speak  as  he  removed  his  glasses.  Stalks  protruded  with  two  sets  of  mouths  shot  out  towards  me  till  they  were  inches  from  my  face,  his  eyes  were  on  the  space  where  the  mouth  would  be  on  we  humans.  His  arms  reached  out  and  grabbed  me.

“I  am  everything  and  ageless,  I  come  from  another  time  and  place.  Look  at  what  my  creation  and  guidance  has  brought  for  me  over  the  years.  Watch  and  learn  scholar.”

I  felt  myself  being  thrown  into  the  coat  brushing  past  the  fabrics.  I  saw  the  earth  being  formed by  the  man  using  water  and  flames  to  create  gas.  I  watched  the  great  nations  rise  and  fall  over  the  passing  of  time.  Lights  and  age  was  rushing  about  me...I  saw  myself  decaying  before  my  eyes.  I  screamed  and  covered  my  face.

That  was  when  I  was  found  wandering  the  dark  streets  alone  and  naked.  Supposedly  I  was  ranting  and  screaming  about  the  end  of   the  world.  This  is  how  I  came  into  the  generous  care  of  your  lovely  hospital.  I  know  that  I’m  sane,  this  world  we  live  in  I  fear  isn’t.  The  world  will  end  not  by  global  warming  or  the  ozone  layer.  Man  will destroy  it  with  his  hatred.  You  do  believe  everything  I  have  told  you  doctor  don’t  you?