As Locobreques foram usadas, pela São Paulo Railway, no sistema de subida e descida da Serra do Mar, entre Piaçaguera (Raiz da Serra) e Paranapiacaba (Alto da Serra).
Os trens vindos de Santos, eram desmembrados em conjuntos de um, dois ou três vagões que, engatados na Locobreque, eram conduzidos até o patamar superior, numa distância total de 10 km e com rampa de 8% de inclinação. Para possibilitar a subida, a Locobreque dispunha de uma tenaz que, literalmente, agarrava um cabo de tração no centro dos trilhos. O cabo, tracionado por uma máquina a vapor fixa, de 1.000 HP, rebocava o trem formado pela Locobreque e vagões. Simultaneamente, outra Locobreque e vagões agarrava o cabo que descia, equilibrando o conjunto. Havia cinco rampas e cinco patamares distantes 2 km entre si, cada qual com sua máquina fixa. Essa operação se repetia cada vez que um dos patamares era vencido, num sistema ininterrupto.
Em caso de rompimento do cabo, as locobreques dispunham de freios tenazes que agarravam os trilhos, evitando deslizamento.
As Locobreques, em número de vinte, eram locomotivas do tipo 0-4-0, cilindros inclinados, e sistema de comando de válvulas e direção Stephenson.
O protótipo que inspirou o presente modelo encontra-se preservado e em exposição na Estação de Jundiaí - SP.
