韓国と日本が東海の名称をめぐり紛争中である中、18世紀の西欧で製作された海の名称表記地図の66％以上が韓国と日本の間の海を「韓国海」と表記していると調査された。

　フランスリオン3大学のイ・ジンミョン教授は4日、フランスパリの国際学生寄宿舎村で東海研究会主催で開かれた第10回海の名称に関する国際学術会議で、主題発表を通じてこのように公開した。

　イ教授は18世紀のフランス学者らが韓国海の名称を使いはじめたが、これら学者の影響を受け英国、ドイツなど西欧で製作された海の名称が表記された地図250点の3分の2以上が、韓国海という名称を使っていると発表した。

　東海と日本海の論議が続いている中、西洋の古地図１０点中７点は東海など韓国関連の名称を使っていることが分かった。

　国政広報処・海外広報院が在外公館を通じて２００１年４月から昨年１２月まで、海外主要図書館が所蔵している古地図５９４点を調査した結果、全体の７１％に達する４２０点が東海などで明記されていた。

　これらの古地図では東海(East Sea)、韓国海(Sea of Korea)、東方海(Oriental Sea)、韓国湾(Gulf of Korea)などの名称が使われていた。日本海関連の名称は７０点（１２％）に過ぎなかった。

　国政広報処は「１７、１８世紀の著名な地図製作者は自分らの地図に東海、韓国海など韓国関連の名称を使用した」とし、「これはこれら地図製作者たちがその水域を明確に認識していたという証拠」とした。