AUDIENCIAS
El gran misterio de los audímetros
Sólo existen 3.305 aparatos repartidos por España y
guían toda la maquinaria de la televisión.
SARA BALLESTEROS. Madrid | Es la moneda de valor de la televisión:
las audiencias. La medición de las mismas, que registran los audímetros de la
empresa Sofres, se basa en un acuerdo entre todas las
partes del engranaje de la televisión: anunciantes, cadenas, departamentos de
comunicación, de marketing, directivos de empresas, organismos o instituciones
públicas y privadas y compañías pequeñas, medianas y grandes. Los más
incrédulos son, sin embargo, los muchos telespectadores que no han visto en su
vida uno de estos aparatos.
Así que la pregunta
del millón sigue siendo: ¿quién tiene un audímetro? La respuesta: 3.305 hogares
españoles que corresponden a una muestra de 9.019 individuos. Este es el panel
general y "permanente" durante un periodo de 4-5 años que representa
a la población de 4 y más años de la Península Baleares y Canarias (40 millones
de españoles) y que a su vez está formado por nueve subpaneles
diferentes, que se corresponden a cada uno de los ámbitos de análisis básico de
la información: Andalucía (440 audímetros), Cataluña (440), País Vasco (300),
Galicia (300), Madrid (355), C.Valenciana (310),
Castilla la Mancha (300), Canarias (300) y resto de la Península -en donde
discriminatoriamente se incluye a Aragón- y Baleares (560).
Pese a parecer una
muestra pequeña, sirva como ejemplo que el Eurobarómetro,
la encuesta periódica impulsada por la Comisión Europea para conocer temas
relacionados con el continente (integrado por 456 millones de europeos), suele
coger una muestra de 1.000 individuos. Así pues, desde Sofres
defienden la legitimidad y la fiabilidad del sistema en la
"transparencia" de cara a sus clientes, que precisamente no son los
espectadores.
El dogma diario
En efecto, toda la industria mediática
acepta el funcionamiento y los resultados de Sofres
como si de principios absolutos se tratase. A pesar de que las cifras de
audiencia, así como los resultados de cualquier sondeo o encuesta, deben
considerarse siempre como referencias, los datos de Sofres
son el dogma de cada día para los profesionales de la televisión. Esta
circunstancia la justifica la compañía diciendo que en la base está el
"acuerdo alcanzado por las partes por un tema económico", ya que,
"además de que es un sistema caro", reconoce un portavoz del
departamento de Madrid, "no pueden convivir varios porque sería como
circular con el euro y la peseta a la vez".
Estudios cuantitativos
Por otra parte, y esto también es un
secreto a voces, tampoco existe otro mecanismo que mejore o perfeccione al
existente y, dentro de los avances realizados en audimetría,
la marca Sofres lleva algunos años de ventaja.
Sin embargo, la compañía de medición
prefiere mantener sus investigaciones de puertas para adentro, sin mantener una
comunicación constante tanto con sus clientes como con los medios informativos.
Este secretismo se debe al posible intrusismo del que pudieran verse afectados
los poseedores de audímetros y otros sistemas y, en consecuencia, el riesgo de
que pierdan la naturalidad o espontaneidad a la hora de seleccionar contenidos.
El único lenguaje que maneja Sofres son los números y de ahí que, dado el poder que
tienen sus resultados diarios, insistan en que "son estudios cuantitativos,
frente a los análisis cualitativos y de mercado -menos efectivos- que realizan
periódicamente las cadenas por su cuenta".