การเลือกซื้อซีพียู (CPU)

         ซีพียู คือสิ่งที่สำคัญที่สุด มันเปรียบเสมือนกับสมองของเครืองคอมพิวเตอร์ เป็นส่วนที่ทำหน้าที่ในการประมวลผลข้อมูลและควบคุมการทำงานของระบบ ความเร็วของการทำงานของซีพียูจะมีหน่วยวัดเป็น MHz และในปัจจุบัน หน่วยประมวลผลมีความเร็วสูง ถึงระดับ GHz เช่น 533 mhz 900 mhz 966 mhz 1.1 GHz 1.5 GHz 2.0GHZเป็นต้น ความเร็วในที่นี้คือความเร็วสัญญาญนาฬิกาที่มีแลห่งกำเนิดมาจากส่วนที่เรียกว่า คล็อก (Clock) สัญญาญนาฬิกาดังกล่าวจะทำให้ตัวซีพียูและระบบทั้งหมดทำงานได้

          สรุปได้ว่าความถี่ของสัญญาญนาฬิกานี้เป็นตัวบอกถึงความเร็วในการทำงานของระบบ ถ้าความเร็วสัญญาณนาฬิการสูงๆ

ซีพียูก็จะทำงานได้เร็ว และค่ายที่ผลิตซีพียูที่ดังๆได้แก่ อินเทล (Intel) เอเอ็มดี (AMD) ไซริกซ์ (CYRIX)

         ซีพียูจากค่าย อินเทล เป็นซีพียูที่ได้รับความนิยมสูงสุด และเป็นบริษัทเก่าแก่ที่เป็นผู้นำในด้านเทคโนโลยีการผลิดซีพียู ซึ่งมีการพัฒนาการมายาวนานที่สุด เริ่มตั้งแต่ รุ่น 8088 ,80286,80386,80486,เพนเทียม(Pentium ) ,เพนเทียม เอ็ม เอ็ม เอกซ์ (Pentium MMX) ,เพนเทียม โปร (Pentuim Pro),เพนเทียม ทู (Pentium II),เพนเทียม ทู + mmx ,เชเลรอน(Cerelon) ,เพนเทียม ทรี (Pentium III )และจนกระทั่งล่าสุด เพนเทียม โฟร์ (Pentium 4)ซึ่งมีความเร็วสูงถึงระดับ GHz

         ซีพียูจาดค่าย เอเอ็มดี เป็นบริษัทคู่แข่งที่สำคํญของอนเทล ปัจจุบันซีพียูจากค่าย เอ เอ็ม ดี มีประสิทธิภาพสูงมากจนเป็นที่ยอมรับของตลาดบ้านเรา และกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ซีพียูจาก เอเอ็มดีเช่น เช่น K5,K6,K6+2,K6+3 k7 และมีข่าวว่าจะมีการออกรุ่นใหม่ คือ Athlon XP ซึ่งมีความเร็วสูงถึงระดับ GHZ เช่นเดียวกับเพนเทียมโฟร์ ส่วนซีพยูจากค่าย ไซริกซ์ ปัจจุบันยังได้รับความนิยมอยู่น้อยเมื่อเทียบกับอินเทล และ เอเอ็ม ดี แต่ก็เป็นซีพียูที่มีราคาถูก และมีคุณภาพใช้ได้ เป็นอีกทางเลือกหนึ่งของผู้ที่ต้องการซีพียูราคาถูกและมีงบประมาณน้อยซีพียู จากค่าย ไซริกซ์ได้แก่ 6X86,6X86L,6X86MX (M II)

         การเลือก CPU สำหรับคอมพิวเตอร์ นี้ควรจะเป็นสิ่งแรก ที่ต้องนึกถึงก่อนอย่างอื่น ให้มองภาพให้ออกก่อนว่า CPU ที่มีใช้งานอยู่ในตลาดปัจจุบันนี้มีรุ่นไหน ความเร็วเท่าไรกันบ้าง อย่าลืมว่า ยิ่ง CPU ที่มีความเร็วสูง ๆ ราคาก็จะยิ่งแพงตามไปด้วย หากท่านเลือกซื้อ CPU ที่ราคาแพง ๆ เมื่อใช้งานไปได้สักระยะหนึ่ง CPU ที่คุณเคยภูมิใจนักหนา อาจจะมีราคาตกลงมา เหลือแค่หลักพันต้น ๆ ก็ได้ ดังนั้นควรเลือกซื้อ CPU ที่เหมาะกับการใช้งานของคุณเองดีกว่า หากต้องการใช้งาน คอมพิวเตอร์ แบบธรรมดา ใช้พิมพ์เอกสารต่าง ๆ เล่นอินเตอร์เน็ต ก็เลือก CPU ที่ราคาถูก ๆ ก็เพียงพอแล้ว แต่หากใครต้องการเน้นไปที่ การใช้งานแบบหนัก ๆ ก็คงจะต้องเลือก CPU ที่มีความเร็วและประสิทธิภาพสูงขึ้นไปอีกสักหน่อย อย่าลืมนะครับว่า ควรเลือกอุปกรณ์สำหรับเผื่อการ Upgrade ในอนาคตด้วย

การแบ่งชนิดของ CPU ขอแบ่งออกตามการออกแบบ และชนิดของเมนบอร์ดที่ใช้งานดังนี้

         อีกปัจจัยหนึ่งของการเลือก CPU คือขนาดของ Cache นะครับ โดยที่ Cache ส่วนใหญ่จะแบ่งออกเป็น 2 แบบคือ L1 และ L2 Cache (หรือ Cache Level 1 กับ Level 2) จะอยู่ในแผ่นชิปเดียวกับ CPU ทำงานที่ความเร็วเท่ากับ CPU แบบ Full Speed หรือทำงานที่ความเร็วครึ่งหนึ่งของ CPU หรือเรียกว่า Half Speed ดังนั้น ต้องหาข้อมูลของ CPU รุ่นต่าง ๆ กันก่อนนะครับ ว่ารุ่นไหนมี L1 และ L2 ขนาดเท่าไร ทำงานที่ความเร็วเท่าไร ยิ่งจำนวนของ Cache มีมากเท่าไร ก็จะได้ประสิทธิภาพของ CPU มากขึ้นนะครับ แถมท้ายเป็นความรู้นิดนึงนะครับ ว่าด้วยเหตุผลนี้เองที่ทำให้ Intel ต้องออก CPU แบบ Celeron มาโดยลดขนาดของ Cache ลงเพื่อให้เป็น CPU ราคาถูกแข่งขันกับ AMD แต่การลดขนาดของ Cache ก็ทำให้ประสิทธิภาพลดลงไปด้วยนะ

หากจะแบ่ง CPU ตามราคาต่าง ๆ แล้ว ก็อาจจะสามารถแบ่งออกเป็น 3 ระดับ
         CPU สำหรับตลาดระดับล่าง จะเป็น CPU ที่มีราคาค่อนข้างถูก คือ AMD K6II, AMD K6III และ Intel Celeron
         CPU สำหรับตลาดระดับกลาง จะเป็น CPU ที่มีราคาสูงขึ้นมา แต่จะได้ประสิทธิภาพต่าง ๆ มากขึ้นเช่น Intel Pentium II, Intel Pentium III, Pentium 4 หรือ AMD Athlon
         CPU สำหรับตลาดระดับสูง สำหรับงานที่ใช้ความเร็วค่อนข้างมากเช่นการทำ Server ต่าง ๆ ซึ่งขอไม่พูดถึง
ในส่วนของ CPU ของค่าย Intel รุ่นใหม่ ๆ ที่เป็นแบบ Coppermine เช่น 500E, 550E, 533EB จะเห็นว่ามีรหัสต่อท้ายความเร็วด้วยนะครับ โดยที่ความหมายของรหัสต่าง ๆ คือ
                   E หมายถึง CPU แบบ Coppermine ใช้เทคโนโลยี 0.18 ไมครอน ใช้ FSB 100 MHz
                  B หมายถึง CPU ที่ทำงานโดยใช้ FSB เป็น 133 MHz
                  EB หมายถึง CPU แบบ Coppermine ใช้เทคโนโลยี 0.18 ไมครอน ใช้ FSB 133 MHz

         ในส่วนของ CPU ที่ความเร็วสูงกว่า 667 MHz จะไม่มีรหัสต่อท้ายนะครับ เพราะว่าถ้าความเร็วสูงกว่านี้ก็คือจะเป็น EB ทั้งหมดซึ่งใช้ FSB เป็น 133MHz
สำหรับการเลือก CPU ที่เป็นแบบ FSB 133 MHz ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ที่จะทำให้ประสิทธิภาพ โดยรวมของระบบ ทำงานได้เร็วขึ้นกว่า CPU ที่ทำงานที่ FSB 100 MHz เพราะว่าการส่งถ่ายข้อมูลต่าง ๆ จะทำได้เร็วกว่า แต่ข้อเสียของ CPU แบบ FSB 133MHz คืออุปกรณ์ต่าง ๆ รอบข้างต้องมีคุณภาพค่อนข้างดีด้วย ไม่เช่นนั้นจะก่อให้เกิดปัญหาได้มาก และข้อเสียอีกอย่างหนึ่งก็คือ เพราะความเร็วบัสที่สูงถึง 133 MHz อยู่แล้วจึงทำให้การทำ Over Clock ทำได้ยากหรือทำไม่ได้เลย หากใครคิดจะซื้อมาลองทำ Over Clock ก้ให้เลือกแบบ FSB 100 MHz