La befana
La
befana è una strega buona, curva, vestita di nero e con il naso adunco che, a
cavallo della sua scopa, porta doni (o carbone) ai bimbi nella notte tra
il 5 ed il 6 gennaio.
Il termine Epifanìa (o Befanìa) deriva dal greco "epi phanein" che
appare dall'alto: ecco la stella cometa che appare ai re magi e li guida fino
alla stalla dove nasce Gesù.
Il culto della befana, oltre che in Italia, si trova anche in Russia, in
Normandia, in Persia e nell'Africa del nord.
Per alcuni la Befana riassume l’immagine della Dea antenata custode del
focolare, luogo sacro della casa. E non è un caso che in origine si servisse
proprio dei camini, come altre figure mitologiche benefiche di altre culture.
La discesa dal camino raffigura simbolicamente il punto di congiunzione tra
cielo e terra e spesso gli abitanti della casa lasciavano per lei del pane e
del latte perchè si rifocillasse.
