Todd McFarlane

Todd McFarlaneTodd McFarlane nasceu em 16 de Março de 1961 em Calgary, Alberta, Canada, mas residiu lá apenas por 18 meses, depois sua família se mudou para a Califórnia. Junto com dois irmãos e uma irmã, Todd viveu a maior parte de sua infância em diversas áreas da Califórina, retornando a Calgary em 1975 com 14 anos.

Foi durante os dias de colégio na William Aberhart High School que Todd descobriu o mundo dos quadrinhos. Durante esse período, ele comprou tudo o que podia, especialmente os trabalhos de John Byrne, George Pérez, Marshall Rogers, Michael Golden, Art Adams e Walter Simonson, que eram seus artistas favoritos. Embora ele passasse muito de seu tempo desenhando heróis de quadrinhos, fazer parte do baseball profissional era seu sonho.

Todd começou a jogar baseball numa pequena liga na Califórinia, e depois numa grande liga no Canadá. Enquanto jogava em Calgary, um olheiro dos Seattle Mariners acompanhou o progresso de Todd e o convidou para jogar no time semi-profissional dos Mariners. Jogando no centro e ocasionalmente arremessando, foi nesse time baseado nos Kamloops, Columbia Britânica que Todd conheceu Al Simmons. Após se formar na William Aberhart em 1979, Todd fez faculdade na Spokane Falls Community College antes de aceitar uma bolsa de estudos de baseball no Eastern Washington State University em Cheney, Washington, e começou as aulas em Janeiro de 1981. O time jogou na conferência Pac-10 e Todd jogava bem no centro. O sonho de Todd sofreu uma súbita interupção quando ele quebrou o tornozelo deslizando para a base. Ainda que Todd continuasse a desenhar quadrinhos durante a faculdade, foi apenas a partir desse momento que ele começou a enviar desenhos para editores de diferentes companhias de quadrinhos.

Determinado a conseguir um trabalho na indústria dos quadrinhos, Todd continuou a desenhar todo dia ao mesmo tempo em que se preocupava com a faculdade e um emprego numa loja de quadrinhos chamada Comic Rack. Na Primavera de 1984, Todd se formou de Eastern com um diploma em Estudos Gerais com uma ênfase em Comunicação, Belas Artes, e Design Gráfico, mas permaneceu em Cheney enquanto sua noiva, Wanda, terminava a faculdade. Após receber cerca de 700 cartas de rejeição de cada companhia de quadrinhos, a estréia de Todd veio algumas semanas depois de sua formatura em Março, 1984, da Marvel Comics. Todd aceitou um emprego da Marvel/Epic Comics desenhando Scorpio Rose, uma história de onze páginas ligada a Coyote, começando na edição #11 e continuando através da edição #13 (que não foi lançada até Maio e Julho de 1985), quando a revista foi cancelada. Logo que estava acabando seu serviço em Coyote, Todd recebeu uma ligação de Roy Thomas da DC Comics, a quem Todd havia enviado vários desenhos. Roy ofereceu a Todd um serviço de tapa-buraco na Infinity Inc., pois o desenhista regular havia falecido e o novo desenhista ainda não podia começar. Todd começou como tapa-buraco na Corporação Infinito #13 e depois como desenhista convidado nas edições #14 (Maio de 1985) e #15 (Junho de 1985). Ao mesmo tempo, Todd também desenhou a edição #47 de All Star Squadron que foi lançada em Julho de 1985. Em Setembro daquele ano, após a desistência do desenhista regular, Todd recebeu seu primeiro emprego fixo desenhando a Infinity Inc., começando com a edição #15 e indo até a edição #37 (Abril de 1987).

Sentindo-se seguro em seu emprego, Todd propôs a seu amor de faculdade, Wanda, em Outubro de 1984. Eles se casaram em 27 de Julho de 1985 em Calgary e voltaram a Cheney onde Wanda completou a faculdade em Dezembro do mesmo ano. em Janeiro de 1986, todd e wanda decidiram se mudar de volta ao Canadá e fixaram residência em New Westminster, um subúrbio de Vancouver na Columbia Britânica. Todd desenhou várias edições do The Incredible Hulk da Marvel começando na edição #330 (Abril de 1987) até a edição #346 (Agosto de 1988). Ao mesmo tempo, Todd também trabalhou em vários projetos pequenos, incluindo desenhar Daredevil (Abril de 1987) e G.I. Joe (Junho de 1987) para a Marvel Comics. Todd também trabalhou em vários projetos da DC Comics, que incluiram desenho e arte-final em algumas capas do Batman das edições #576 a #578 (Julho a Setembro de 1987), e Invasão, um encontro de personagens da editora que deu a Todd a chance de desenhar muitos dos personagens da DC de uma só vez.

A essa altura de sua carreira, Todd foi chamado para trabalhar em vários projetos rápidos, incluindo True North, uma revista canadense que promovia a anti-censura. 1988 foi o ano em que a carreira de Todd decolou. Nesse ano, Todd completou o serviço no Batman #423 (Setembro de 1988), Wolverine #6 da Marvel (Abril de 1989), edições #223 a #238 da Marvel Tales (Julho de 1990) e outros porjetos rápidos. Em Março daquele ano, Todd começou seu serviço de desenhar as páginas e capas do Homem-Aranha da Marvel com na edição #298 e continuou até a edição #329 (Dezembro de 1989). Em sua primeira edição, Todd ajudou a criar o vilão Venom com o roteirista David Michelinie. Desde seu surgimento, Venom se tornou o vilão mais popular da Marvel e agora possui sua própria revista. O Homem-Aranha foi o impulso que lançou a carreira de Todd como desenhista. Todd trouxe seu estilo único para o Homem-Aranha trocando suas teias antigas por um desenho bem mais realista, deu mais elasticidade ao corpo do herói, permitindo-o fazer movimentos de uma verdadeira aranha e incluiu olhos de aranha. Essas mudanças, junto com o detalhismo de Todd, fizeram a revista Amazing Spider-Man pular da nona posição para a primeira posição em vendas. Após um ano desenhando Homem-Aranha, Todd ficou cansado de desenhar histórias de outros roteiristas e tentou ele mesmo escrever uma história. A Marvel, hesitante em substituir os roteiristas regulares do Aranha, criaram um novo título do Homem-Aranha exclusivamente para Todd que ele poderia escrever, desenhar e arte-finalizar. Spider-Man #1 foi lançado em Setembro de 1990 e se tornou a revista mais vendida de todos os tempos vendendo 2.5 milhões de cópias. Permanecendo como a #1 em vendas sob o trabalho de Todd, Todd decidiu deixar a Spider-Man e a Marvel após completar a edição #13 em Agosto de 1991, quando sua primeira filha, Cyan, nasceu meses antes de Todd e sua nova família se mudarem para Portland, Oregon.

Durante sua ausência nos quadrinhos por seis meses, Todd não apenas passou tempo ajudando a criar a filha como também tinha planos de formar sua própria editora, que incluiria ele e outros artistas, para criar e manter os direitos sobre seus personagens. Todd estava ciente de que muitos criadores, incluindo o lendário Jack Kirby, que criou metade dos personagens de quadrinhos existentes hoje, não só não recebia o respeito que merecia, como era literalmente ignorado criativa e financeiramente pelas grandes editoras. Para pensar mais sobre esse assunto, leia a introdução de Frank Miller ao Spawn Trade Paper Back, lançado em Junho de 1995. Mesmo sendo Todd o artista mais "quente" da década, ele estava perfeitamente a par de que ele também poderia cair na mesma situação de outros outrora famosos artistas. Após conversar com vários outros artistas "quentes" da Marvel, Todd percebeu que ele não era o único frustrado com a burocracia da Marvel e determinado a fazer mudanças.

Após meses de discussões entre eles, um plano foi feito e, no começo de 1992, este grupo de artistas "quentes", que incluía Todd, Jim Lee, Rob Liefield, Jim Valentino, Erik Larsen e Marc Silvestri, deixou o conforto da poderosa editora e criou sua própria editora independente: Image Comics. Ao contrário das outras editoras que podiam dispensar artistas de revistas de sua própria criação e fazer milhões com os produtos dessas criações sem beneficiar os criadores, a Image Comics permitiu que os artista publicassem juntos, mas recolhessem a recompensa individualmente. A ideologia por trás da Image Comics enfatizou a importância de que cada artista deveria receber controle total sobre seu(s) personagem(s) e determinar como e se o personagem deveria ser licenciado para receber lucros criativa e financeiramente.

Somente agora, após a formação da Image, Todd sentiu que poderia tirar sua criação, Spawn, do seu portfolio dez anos após sua criação. Este foi o primeiro passo de Todd em direção ao seu sonho: tornar Spawn o "nome da casa". Em Maio de 1992, a primeira edição de Spawn, escrita, desenhada e arte-finalizada por Todd, vendeu 1.7 milhões de cópias tornando-a a revista independente mais vendida de todos os tempos. De seu surgimento até a edição #34, continuou com vendas fenomenais, permanecendo no topo das revistas mais vendidas dos EUA, assim como em diversos países europeus, e vendendo cerca de 55 milhões de cópias no mundo inteiro. A arte única de Todd, junto com seu estilo controverso de roteiro contribuiu para a contínua populariade de Spawn. Após 3 anos publicando Spawn, Todd relançou o personagem, introduziu novos personagens na história e criou várias mini-séries.

No meio de 1994, foi lançada a mini-série em três edições baseada no principal inimigo de Spawn, o Violador, escrita por Alan Moore com arte de Bart Sears, Mark Pennington e Greg Capullo, cuja primeira edição se tornou a revista mais vendida de 1994. Ângela, que originalmente apareceu na edição #9 escrita por Neil Gaiman, também reapareceu numa mini-série em três edições no final de 1994, escrita por Neil Gaiman e com arte de Greg Capullo e Mark Pennington. Além disso, Todd, após receber muitas críticas sobre suas habilidades como roteirista, recrutou alguns dos mais respeitados roteiristas dos quadrinhos. Silenciando as críticas temporariamente, o trabalho ficou por conta de Alan Moore, Neil Gaiman, Dave Sim e Frank Miller, que escreveram as edições #8 a #11 respectivamente. Após três anos de publicação, Spawn, na edição #32 não apenas introduziu um novo uniforme para Spawn como se tornou o primeiro ano em série que Spawn era a revista #1 em vendas. Uma revista promocional da Ângela, escrita por Beau Smith com arte de Brad Gorby, Jason Gorder, Mark Pennington e Chance Wolf era dada a revendedores com a compra de 25 cópias da Spawn #32. Essa revista fez história se tornando a primeira revista promocional a fazer parte do Top 300 da Diamond Comic Distributors. Criando o maior personagem na indústria dos quadrinhos, Todd chamou a atenção de variadas outras empresas, como produtoras de cinema, produtores de televisão e variadas companhias de brinquedos que incluíram Mattel, Hasbro e Playmates. A idéia de ver seus personagens sendo produzidos como brinquedos agradou a Todd e ele estudou três propostas apenas para se decepcionar com a ganância das indústrias e terem controle criativo sobra a produção. Após vários meses de negociações frustradas, Todd, desobedecendo ao conselho de cada fabricante de brinquedos, decidiu produzir seus próprios brinquedos, percebendo que era a única maneira que ele tinha de garantir a seus fãs a qualidade e a fidelidade aos quadrinhos.

A Todd Toys se tornou uma realidade com os modelos da primeira produção da linha Spawn aparecendo na Toy Fair '94 em Nova York. Esses modelos incluíam as figuras de ação Spawn, Violator, Medieval Spawn, Tremor, Overtkill e Clown, junto com o Spawn Alley Playset, Violator Monster Rig e o Spawnmobile. Mostrando que as outras empresas de brinquedos estavam erradas, Todd produziu com sucesso seus próprios brinquedos desde o processo de design até as vendas. A primeira linha da Todd Toys foi enviada em Outubro de 1994 e vendida a fãs receptivos tão rápido como os Power Rangers. Planos para uma segunda linha foram postos em prática e a Primavera de 1995 presenciou o lançamento e esgotamento da segunda linha de ultra figuras de ação da Todd Toys que incluía figuras de Ângela, Commando Spawn, Pilot Spawn, Malebólgia e os personagens de Rob Liefield, Badrock e Chapel. Logo, fãs de Spawn e colecionadores de brinquedos correram atrás por todos os bonecos por causa de seu detalhismo e colectabilidade que os fez decolar no valor. Após quase um ano de produção sob o selo Todd Toys, a Mattel contatou Todd e o avisou de que fabricaria um boneco na linha da Barbie chamado Todd. Ambos sentiram que poderia haver confusão entre a linha Todd Toys e o boneco Todd, e, conseqüentemente, efeitos nas vendas. Ao invés de criar confusão entre as duas companhias, Todd decidiu mudar o nome de sua companhia para McFarlane Toys.

Além de brinquedos, Todd também considerou outras ofertas para aproximar-se mais do objetivo de tornar Spawn um "nome da casa". Algumas dessas ofertas incluíram uma série animada na HBO, um longa-metragem e video games para várias companhias e plataformas diferentes. Todd começou a discutir a possiblidade da HBO produzir uma série animada de meia hora meses atrás, e de acordo com as negociações, HBO chamou Todd para ser o Produtor Executivo, dando a ele o controle criativo que ele queria. Alan Moore e Alan McElroy, que escreveu o script para o filme, trabalharam em alguns dos episódios. Diferente dos desenhos tradicionais de sábado de manhã, essa série surpreendeu com um design sofisticado, visual único e uma história que se encaixou melhor num horário adulto, ou seja, à meia-noite. Os primeiros episódios foram ao ar no Verão de 1997. Em primeiro de Agosto de 1997 também foi lançado o longa-metragem para cinema. Após receber propostas de quase todos os estúdios de cinema, Todd assinou um contrato com a New Line Cinema, que insistiu tanto na participação de Todd como da Industrial Light & Magic, que fez os dinossauros de Jurassic Park, para os efeitos especiais.

Outro projeto em que Todd trabalhou foram os video games, desenvolvidos pela Sony e pela Acclaim. O primeiro a ser lançado foi o jogo para SNES, em Dezembro de 1995, em seguida o de Playstation, em agosto de 1997. Como todas as outras coisas que fez, Todd exigiu nos dois jogos participação ativa, controle criativo e aprovação sua de cada passo na produção dos jogos.

Mais projetos incluem um jogo de tabuleiro produzido pela Pressman Toys, jóias variadas com diversos personagens esculpidos e altos preços, relógios de pulso pela Hope Industries, fantasias de Halloween pela Rubie's Costume Company e tênis infantis pela Angel-ettes.

Todd fica de olho aberto em todo o seu negócio, se envolvendo pessoalmente em cada passo ao mesmo tempo em que produz uma edição de Spawn mensalmente. Como você pode imaginar, Todd é muito pressionado e, por causa disso, ele não pode estar em todas as convenções em que ele gostaria, mas ainda gosta de fazer algumas aparições quando possível. 1997 marca o quinto ano consecutivo do "Spawn Tour". Rodando pelo país para inúmeras convenções, Spawn (o verdadeiro Al Simmons) se veste com uma roupa feita pela Industrial Light & Magic e vem com um Spawnmóvel e estátuas do Violador e do Palhaço dando alguns brindes do Spawn e às vezes algumas edições autografadas por Todd. Mesmo após dez anos na indústria dos quadrinhos e sendo votado como o artista mais popular por 66 edições consecutivas do Wizard Guide to Comics, o autógrafo de Todd ainda é o mais procurado no negócio. Com uma popularidade indisputável entre os fãs, suas aparições em convenções de quadrinhos ao longo dos EUA e do Canadá são um risco para a sua segurança pessoal, sendo que em certas ocasiões, há tumulto de fãs em busca de autógrafos. Se o tempo permite, Todd examina portfolios de artistas dando sugestões sinceras, lembrando-os de que ele recebeu 700 rejeições antes de consegur um emprego e encorajando-os a desenhar, desenhar e redesenhar personagens que eles gostam com o objetivo de fazê-los ficarem melhores do que o desenho original.

A cada edição de Spawn que chega nas prateleiras, e com cada novo projeto que Todd planeja, seu sonho de tornar Spawn um "nome da casa" fica cada vez mais próximo da realidade. Acreditando que não há segredos para seu sucesso, Todd atribui suas conquistas a um pequeno talento, a estar no lugar certo na hora certa e a muito trabalho duro e perseverança. Todd usa sua raiva para provar que nunca se deve ter um "não" como resposta. Quando alguém diz a Todd "isso não pode ser feito", a resposta imediata de Todd é "quem disse isso? Eu posso fazer isso."

As maiores influências de Todd têm sido Rob Liefield, Frank Miller, Wayne Gretzky, John Byrne e principalmente sua esposa Wanda. Aliás, suas maiores realizações, segundo ele, foram fora dos quadrinhos: seu casamento com Wanda e suas lindas filhas, Cyan e Kate. Mesmo com sua agenda cheia, encontrar tempo para ficar com a família é o mais importante para Todd. Eles gostam de passar tempo socializando com amigos e explorando o Arizona, sua casa desde Agosto de 1994, acampando ao longo do caminho. Todd acredita que "se não fosse com quadrinhos, (ele) estaria trabalhando com design gráfico", e se sente muito orgulhoso em fazer parte da Image e ter ajudado a fazer uma mudança positiva no modo como os artistas e suas criações são tratados na indústria. "Minha habilidade para entregar um bom produto para a comunidade é o meu maior forte", ele diz. "Eu gostaria de ser lembrado como um cara que mudou algumas revistas de qualidade enquanto fazia algumas coisas diferentes, mesmo sabendo que não era o caminho mais fácil. E também como alguém que lutou por seu amigo criador!" Daqui a 20 anos, não há dúvida de que Todd ainda estaria causando mudanças no sistema, seja nos quadrinhos ou não

Corrente do Spawn

Fotos do Herói de Capa