每一次看到大砂石車或卡車因為超速而翻覆的消息，我總會看似「八 竿子打不著」的想起女人的deadline──為年齡所設的「大限」問題。

前輩作家廖輝英曾說，她看了許多女人的故事，發現現代女性的最大問題 ，就是為自己設了很多的deadline。比如，二十五歲要結婚，三十歲要生 一男一女，不少人害怕著所謂的「人老珠黃」，所以在到達適婚年齡或超 過適婚年齡之後，急急的把自己嫁掉，等有空思考自己要什麼樣的人生時 ，才發現自己根本不想要這樣的人生。

這跟砂石車翻覆有什麼關係呢？同樣是欲速而不達。　明明慢慢來，可以 比較安全達到目的地，卻因為貪快，反而得不償失。不少奉父母之命，或 自認為「年紀到」娶了個並不是很愛的女人的男子，也常在心頭被感情真 正觸動之後，發覺自己進退兩難，對一邊要有義，對另一邊卻有情，周旋 在兩個女人之間，過著你以為是齊人之福，他卻雞飛狗跳心惶惶的日子。

由於意識到社會和親友的壓力，女人對deadline比男人更為敏感，她們會 想，男人即使到了四十還不婚，只要稍有成就，還可以被稱為是「最有價 值的單身漢」；自己則可能被譏笑為「老處女」，所以自覺年齡不小 (其 實都還不到三十歲 )時，不少人就不願再停聽看了，不願談「看來沒有結 果」的戀愛，選擇心態變成沒魚蝦也好。

不願談沒有結果的戀愛，出發點其實滿好的，問題在於，她是不願再花力 氣在不肯娶她的男人身上，還是不肯花力氣在談戀愛上，只想草率進入禮 堂？若是後者，損失的慘重通常蓋過當一天「最美的新娘」的榮耀。

「我已經很老了，我不想這樣耗下去……」有個女孩的男友以「他有了更 愛的人」為由要求分手、痛苦萬分，於是隨便相親找個她並不愛的人嫁了 ，想氣氣前男友。她和準新郎實在沒有一處相合，身邊每個人都嗅出了這 段婚姻必是悲劇的氣氛，只有她自我陶醉在報復的快感中。所謂很老了， 其實她不過二十七，如果以女人平均壽命來看，她搞不好還有兩停於二十 七歲的日子要過，決定踏進婚姻時，她卻沒考慮到這一點。

「我奉父母之命把該結的婚結完，該生的孩子生完，該交代的都交代了， 現在，該是我自己的人生了吧！」有個四十歲、事業有成的男子，在朋友 聚會中蒼涼陳述著他的心事。他把自己說得很可憐，我卻覺得他稍微有點 可惡：他的妻子如果知道自己只是在他的deadline下被拿來「交代」的東 西，會不會悲從中來。

如果你不願意，那就不要隨便交代，以免大家日後怪來怪去，沒人怪自己 ，這才是真正的負責。

我們設下許多大限，讓自己空著急一場，或手忙腳亂許多年，從沒想到自 己像超速的砂石車，可能會翻覆在半途中，最後一無所得。

我們真該慎重納入考慮的deadline是：什麼時候，你才會覺得自己活得值 得？什麼方式，你會活得較無怨悔？什麼選擇，才不會對不起自己？

一個人的一生，時間並不算很多，如果都在錯誤的選擇中隨便交代，那麼 日子會過得很快很快。