21-11-99

Pregunta formulada por Joaquim Bargadà

Josep és un nom d’origen hebreu. Segons l’Antic Testament, el nom Josep procedeix de l’exclamació de la seva mare en el moment del seu naixement. Raquel, esposa de Jacob, veia com passaven els anys sense tenir cap fill, mentre que les altres esposes van tenir fins a deu fills de Jacob. Quan, finalment, Raquel donà a llum exclamà: "Que Déu m’afegeixi un altre fill" (Gènesi, 30, 24). Es tracta, doncs, d’una etimologia bíblica que pretèn explicar el nom "Yosef" a partir de les paraules hebrees "Yah" (‘Déu’) y el verb "ieseph" (‘afegir’). A més del patriarca de l’Antic Testament, Josep és el nom de l’espòs de la verge Maria, mare de Jesús, d’on prové la seva popularitat.

"Josep" és un nom molt estès a tot el món (en àrab, per exemple, amb la forma "Yusuf"). Al nostre país va ser poc corrent fins al segle XVII en què començà a fer-se popular. La seva època de màxima popularitat va venir a partir del moment en què el papa Pius IX declarà a Sant Josep "Patró de l’Església Universal", popularitat que ha mantingut fins molt recentment en què ha experimentat un notable descens.