Generalità: è una costellazione del cielo australe, dominata dalla stella più luminosa di tutto il cielo: Sirio,  che splende di magnitudo -1.4 e caratterizzata da altre stelle luminose.

Origini e mitologia:  è una delle costellazioni originarie, che rappresenta mitologicamente una dei cani da caccia di Orione. Non per nulla le due costellazioni si trovano in zone vicine del cielo.

Stelle: il Cane Maggiore è la costellazione che ospita la stella più luminosa di tutto il cielo, Sirio. Questa stella splende di magnitudo -1.4, ha colore bianco e dista 8 anni-luce. Oltre alla splendente Sirio, vi sono altre tre stelle sotto la magnitudo 2: le azzurre Mirzam e Adhara e la giallo-arancio Wezea, distante oltre 3000 anni-luce. Una quinta stella è sotto la magnitudo 3 ed altre sei sotto la magnitudo 4.

Tabella delle stelle con luminosità superiore alla magnitudo 3.5
 
 

Stella	Nome proprio	Magnitudo	Spettro	Colore	Distanza (anni-luce)	Note
Alpha	Sirio	-1.46	A1	bianco	8.8	La stella più luminosa del cielo
Epsilion	Adhara	1.50	B2	azzurro	490
Delta	Wezea	1.86	F8	giallo	3050
Beta	Mirzam	1.98 (variabile)	B1	azzurro	720
Eta		2.44	B5	bianco-azzurro	2500
Zeta	Furad	3.02	B3	azzurro	287
Omicron 2		3.03	B3	azzurro	2800

Oggetti del cielo profondo: contiene un interessante ammasso aperto, M41.
Fotografie
 

Visibilità: la stagione di migliore visibilità serale è l'inverno. A causa della sua posizione nel cielo australe non raggiunge grandi altezze sull'orizzonte, ma è completamente e ben visibile. La culminazione a mezzanotte avviene all'inizio di gennaio.