Mc DONNELL  XV-1

 Inicialmente designado XL-25 en la categoría de aeronave de enlace, posteriormente XH-35 en la categoría de helicóptero y finalmente XV-1 en la nueva designación de aeronave de despegue vertical, esta máquina trabajaba sobre el principio del rotor descargado. Diseñada por Friedrich von Doblhoff, el pionero austriaco, responsable en la Segunda Guerra del WNF 342, el XV-1 fue el resultado de un programa experimental emprendido conjuntamente por McDonnell, el US Army, y la USAF Air Research and Development Command.

Constaba de un cono de cola doble con dos derivas, de un ala fija, con un rotor simple con pulsoreactores en las punteras. Estaba potenciado por un motor radial de 7 cilindros Continental R-975-19 de 525 hp. Para el vuelo vertical este motor potenciaba a dos compresores, los cuales alimentaban por medio de pequeños tubos a los jets en las punteras de las palas, operando con el principio de ignición y expansión de los gases. Para el vuelo hacia delante, el motor manejaba a una hélice de dos palas montada en la parte trasera del fuselaje entre los conos de cola mientras el rotor autorrotaba. El XV-1 constaba de dos plazas lado a lado con espacio detrás de ellos para los instrumentos de prueba. En otro caso podría disponer de lugar para un piloto y 3 pasajeros.

El proyecto comenzó en 1951 y la primera aeronave (53-4016) fue completada 22 meses después, volando amarrado en estacionario el 11 de febrero de 1954, pero problemas con el sistema de los jets retrasaron el primer vuelo libre hasta el 14 de julio de 1954. El primer vuelo de transición fue realizado el 29 de abril de 1954. Luego, el segundo XV-1 (53-4017) se unió a los test de vuelo. Esta máquina se diferenciaba de la primera en tener un voluminoso, pero aerodinámico, tren de aterrizaje y un pilón recortado del rotor para reducir la resistencia por interferencia. Además de otras mejoras como un pequeño timón detrás de cada cono de cola.

Aunque el 10 de octubre de 1956, el XV-1 se convirtió en el primer vehículo de alas rotativas en alcanzar la velocidad de 322 Km/h, la ganancia en perfomance  sobre los helicópteros convencionales no garantizaban la complejidad de la configuración de convertiplano. Además, el potencial del McDonnell XV-1 estaba seriamente limitado por el uso de un motor a pistón en lugar de una turbina. En consecuencia, el programa finalizó en 1957 después que volaran entre los dos prototipos un total de 600 horas. El primer XV-1 se encuentra en el Army Aviation Center Museum en Fort Rucker, Alabama y el segundo en el National Air and Space Museum, en Washington, DC.

 Initially designated XL-25 in the liaison aircraft category, then XH-35 in the helicopter class, and finally XV-1 as the first type in the new vertical lift category of aircraft designations, this machine worked on the unloaded rotor principle. Designed by Friedrich von Doblhoff, the Austrian helicopter pioneer responsible for the wartime WNF 342, the XV-1 was the result of an experimental programme undertaken jointly by McDonnell, the US Army, and the USAF Air Research and Development Command.

Combining the features of a twin-boom, twin-tail, fixed-wing aircraft with those of a single-rotor helicopter, the XV-1 was powered by a 525hp Continental R-975-19 seven-cylinder radial. For vertical flight this engine drove two compressors which fed air through tubes to small pressure jets at the tips of the three-blade rotor, with the pressure jets operating on the principle of ignition and expansion of the fuel gases. For forward flight, the engine drove a two-blade pusher propeller mounted aft of the fuselage between the tail booms while the rotor autorotated. The XV-1 was intended to take-off and land as a helicopter, with transition from helicopter flight mode to conventional flight being made by transferring power from rotor to propeller as soon as the forward speed exceeded the stalled speed of the wing. Side-by-side accommodation was provided for a pilot and a co-pilot with room behind them for test instrumentation. Alternatively, accommodation could have been provided for a pilot and three passengers or a pilot and two stretchers.

Initiated by a Letter of Intent dated 20 June, 1951, the XV-1 project proceeded through mock-up inspection in November 1951, and the first aircraft (53-4016) was completed some 22 months later. Project test pilot John R. Noll began tethered hover flights on 11 February, 1954, but difficulties with the pressure jet system delayed initial free flight until 14 July, 1954. The first successful transition from helicopter flight to conventional flight was made on 29 April, 1955. During the preceding months, the second XV-1 (53-4017) had joined the flight trials programme. This machine differed from the first prototype in having a bulkier but streamlined undercarriage and cut-down rotor pylon to reduce interference drag. Numerous detail improvements, including the addition of a small steering rotor behind each boom, were progressively incorporated.

Although on 10 October, 1956, the XV-1 had become the world's first rotary wing vehicle to reach a speed of 322km/h, the gain in performance over conventional helicopters did not warrant the added complexity of the convertiplane configuration. Furthermore, the potential of the McDonnell XV-1 was seriously limited by its use of a piston engine instead of gas turbines as adopted to power European convertiplanes which preceded or followed it. Accordingly, the programme was terminated in 1957 after the two prototypes had been flown for a total exceeding 600 hours. The first XV-1 then went to the Army Aviation Center Museum at Fort Rucker, Alabama, and the second was donated to the National Air and Space Museum, in Washington, DC.

Rene J. Francillon "McDonnell Douglas Aircraft since 1920", 1997

Characteristics
Características

Information
Información

Characteristics
Características

Information
Información

1954

1 Continental
R-975-19

1 / 3

525 HP

 1940 Kg

Mt

  2500 Kg

Mt

120 Kts

 3600 Mt

173 Kts

NM

Dimensions / Dimensiones

 50,42 Ft
15,37 m

31 Ft
9,45 m

10,76 Ft
3,28 m

NA