Le zèle apostolique porta l'abbé Blanchet, avec son confrère, aux rivages de l'Orégon. Pendant plusieurs années, à partir de 1838, leurs efforts amenèrent quelques résultats ; mais, faute de collaborateurs, ils ne purent rayonner au loin. Pour infuser plus de vie dans cette mission languissante, un acte de Rome, le 1er décembre 1843, érigea en Vicariat apostolique la contrée de l'Orégon: le Pape en confia l'administration au grand vicaire forain Norbert Blanchet, qui fut sacré à Montréal, le 25 juillet 1845, avec titre d'évêque de Drasa (en Arabie Pétrée). Des rapports fort exagérés furent alors expédiés à la Propagande pour demander la création d'une province ecclésiastique, ne comprenant pas moins de huit diocèses: à savoir ceux d'Orégon City, Walla- Walla, Fort Hall, Nesqually, Colville, Vancouver (île), Nouvelle-Calédonie ou Colombie, île Charlotte. Mais la vaste contrée n'ayant encore ni fidèles, ni clergé, le Pape, mieux informé, réduisit le nombre à trois évêchés, le 24 juillet 1846. A la tête de la province fut placé Mgr Blanchet, dont la résidence serait l'Orégon City, son archidiocèse embrassa tout l'Orégon actuel, avec juridiction provisoire sur les diocèses de Colville et de Fort Hall, et Mgr Dermers, nommé à l'île Vancouver avec juridiction provisoire sur ceux de la Colombie et des îles de la Reine Charlotte. Mgr Norbert Blanchet gouverna son diocèse avec un grand dévouement, de 1846 à 1882, résignant alors ses fonctions: il reçut le titre d'archevêque d'Amida (aujourd'hui Diarbekir, sur le Tigre) et mourut le 18 juin 1883.

Note:

• 1-Bilbl. - R. P. Ortolan, O.M.I., Les Oblats, t. II, Paris, 1915; J.-B.-A. Allaire, Dict. biogr. du clergé, t. I, Montréal,1910.