Suara Rakyat Malaysia (SUARAM) cawangan Johor berasa kesal dengan sikap pihak kerajaan Negeri Johor di bawah pimpinan Ghani Othman yang tidak serius terhadap tuntutan dan keluhan para pemandu teksi syarikat kawasan Johor Bahru. Ghani Othman yang sebelum ini (Satu bulan yang lepas) membuat perjanjian untuk berdialog dengan wakil Persatuan Pemandu Teksi Syarikat Johor Bahru (PPTS-JB) telah gagal untuk menepati janji beliau apabila dialog pada pagi ini telah dibatalkan atas alasan yang tidak munasabah. Notis pembatalan dialog yang bertarikh 22 September 2000 tersebut hanya disampaikan ke pejabat PPTS-JB pada tarikh 23hb September yang lalu, yakni 2 hari sebelum dialog diadakan.

Oleh kerana notis pembatalan yang terlalu singkat dan segala persediaan telah dibuat untuk menghadiri dialog tersebut, pihak persatuan terpaksa meneruskan dialog tersebut seperti yang dirancangkan. Walaubagaimana pun, rombongan tersebut masih gagal untuk bertemu dengan Ghani. Sebelum itu, Ketua Setiausaha Sulit Ghani, Haji Rashid Bin Sihes telah mengesahkan pembatalan dialog tersebut atas alasan Ghani berasa di luar negeri pada tarikh dialog tersebut. Malangnya, alasan yang direka oleh Ghani terbongkar sama sekali apabila berita tentang kecederaan pada bahagian kaki beliau semasa bermain badminton di Kluang malam semalam (24-9-2000) disiarkan oleh sebuah akhbar tempatan (China Press). Beliau masih berada di Johor bukan di luar negeri. Ghani tidak harus mempermainkan PPTS-JB dan sebaliknya harus memandang serius perkara ini.

Pemandu teksi syarikat Johor Bahru sememangnya menghadapi pelbagai masalah selama ini. Mereka yang kebanyakannya terdiri daripada rakyat golongan pertengahan dan golongan bawahan mula menandatangai perjanjian dengan pihak pengusaha syarikat pada 6 tahun yang lepas. Dengan harapan untuk menyara hidup sendiri serta keluarganya, mereka yang rata-rata buta huruf atau lepasan sekolah rendah telah menandatangai suatu perjanjian yang tidak dipasti kandungannya. Atas kehadiran peguam sebagai saksi, mereka berasa selamat untuk menurunkan tandatangan tanpa penjelasan yang selanjutnya.

Kini, 6 tahun sudah berlalu, pihak pengusaha memberitahu mereka supaya pemperbaharui perjanjian tersebut. Semuanya akan berulang seperti 6 tahun yang lepas, dengan 6 atau 7 ribu pendahuluan, insuran kelas ke-3, RM50 dan ke atas sehari sebagai sewa beli, tiada pakaian seragam, tiada EPF, tiada SOCSO, dan begitu juga tidak dibenarkan untuk memperolehi salinan surat perjanjian untuk dirinya sendiri. Kini, mereka mulai sedar bahawa hak mereka sudah dipijak tanpa pengetahuan mereka. Segala perjanjian yang dibuat oleh pihak pengusaha tidak mematuhi "Syarat Bagi Penyediaan Perkhidmatan Teksi Oleh Syarikat Bhd. / Sdn. Bhd./ Koperasi" yang dikeluarkan oleh Lembaga Perlesenan Kenderaan Perdagangan (LPKP).

Setelah bersusah-payah mereka membayar lebih kurang RM1,500.00 sebulan sebagai syarat sewa beli termasuk peralatan radio, kereta, dan station radio selama 6 tahun, mereka terpaksa kehilangan kesemuanya. Apabila tamat tempoh perjanjian, kereta tersebut seolah-olah menjadi besi buruk kerana pihak JPJ enggan meluluskan kereta tersebut walaupun sebagai kereta pakai persendirian dengan pelbagai alasan. Bentuk perjanjian yang dibuat ternyata memihak kepada golongan pengusaha dengan perahan darah daging pemandu teksi tersebut.

Sedang pemandu meraikan kejayaan permohonan 100 permit individu di Johor dan 300 di Lembah Kelang, pemandu teksi syarikat di Johor Bahru diberitahu bahawa mereka tidak layak untuk memohon kerana tidak dapat menyertakan surat perjanjian yang lama. Mereka telah bersetuju supaya tidak diberi hak untuk menyimpan apa-apa salinan surat perjanjian tersebut dalam perjanjian tersebut. Pihak pemaju berujar dengan penuh yakin bahawa mereka mengikut undang-undang, sebaliknya pemandu teksi sendiri yang tidak faham undang-undang. Ini dapat diterangkan dalam kes-kes saudara Lau Kim Wat dan saudara Mohd Bin Abd Rahman.

Disamping itu, terdapat pelbagai kes yang juga berlaku terhadap pemandu teksi syarikat yang masih tidak dapat diselesaikan. Di antara yang paling teruk ialah kes saudara Azeman Bin Abdulah (Nombor plat HJ 3665) di mana beliau dirompak dan teksi beliau dilarikan oleh penyamun. Pihak syarikat telah menuntut sebanyak RM58,648.00 daripada beliau. Ini jelas bahawa pemamdu teksi syarikat di Johor Bahru tidak mempunyai apa-apa bentuk jaminan keselamatan untuk dirinya sebagai pekerja syarikat tersebut. Beliau kini sudah pulih daripada kecederaan yang teruk di sebelah kepalanya, namun masih tidak berupaya untuk bekerja.

Suaram mengecam para pengusaha syarikat teksi yang tidak bertanggungjawab dalam hal ini dengan penindasan hak ke atas pemandu teksi syarikat di sekitar Johor Bahru. Di samping itu, Suaram Johor juga ingin mengecam beberapa pihak kerajaan terutamanya Kerajaan Negeri Johor, khasnya Ghani Othman yang tidak mahu mengambil berat terhadap isu ini, begitu juga pihak LPKP yang cuba melepaskan tanggungjawab mereka dalam hal ini. Seolah-olah penindasan ini telah diwujudkan atas kerjasama beberapa pihak ini untuk kepentingan bersama.

Ini adalah suatu bentuk penindasan hak dari segi Hak Ekonomi, Sosial dan Budaya (Economy, Social and Culture Right) seperti yang termaktub dalam perkara 23 Perisytiharan Sedunia Mengenai Hak Asasi Manusia 1948. Perkara 23 telah mengariskan keperluan untuk melindungan hak kebajikan pekerja dari segi gaji, tempat kerja, dan kebebasan untuk menubuh atau menyertai apa-apa kesatuan pekerja.

Perkara 10 dalam Piagam Hak Asasi Manusia Malaysia yang diusahakan oleh Pertubuhan Bukan Kerajaan (NGO) pada tahun 1994 juga menekankan kepentingan menjaga hak kebajikan para pekerja yang termasuk menikmati syarat-syarat kerja yang saksama, persekitaran kerja yang selamat dan pengurusan yang berperikemanusiaan serta demokratik. Semua pekerja mesti menerima upah yang adil dan saksama yang membolehkannya dan keluarganya menikmati taraf hidup yang memadai.

Suaram mengesa ketiga-tiga pihak yang terlibat ini menghormati hak-hak kaum pekerja seperti yang tertera dalam Piagam Hak Asasi Manusia Malaysia 1994 dan Perisytiharan Sedunia Mengenai Hak Asasi Manusia 1948. Segala penindasan yang telah dibuat selama ini haruslah diberhentikan dengan bayaran pampasan yang setimpal. Semua pengusaha yang melakukan penyelewengan haruslah dibawa ke muka pengadilan dengan segera.