PARROQUIA "LAS MERCEDES"
LA HIGUERA
Parroquia ubicada al norte de LA SERENA (IV REGION, CHILE) en la comuna del mismo nombre,  con un extensión triangular de 160 Km de ancho por 106 km de largo. La superficie territorial es aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados.
 
La población de la parroquia está compuesta por familia muy pobres y que se dedican principalmente a la agricultura , a la cria de cabras y la minería de hierro, cobre y oro(en tiempos pasados muy prospera, pero ahora vive un periodo de miseria muy grande.

La atención pastoral la realiza el PARROCO: JUAN BAUTISTA PICETTI, Barnabita, con la colaboración  de un diácono, y algunas religiosas, que acompañan al Padre una vez por semana para visitar las comunidades y celebrar en ellas la Eucaristía, los demás sacramentos y la evangelización correspondiente. Cada fin de semana el Padre hace su recorrido por las comunidades, por caminos asfaltados, mientras va por la carretera Panamerica y de tierra( que son la mayoría) en las comunidades interiores tanto de la cordillera (hasta 2.000 mts de altura) como las de la costa. Ocasión propicia para encontrarse y despertar la Fe son las FIESTAS PATRONALES, de cada comunidad, a la que vienen de todas partes, especialmente un tipo particular que "religiosidad popular" : los BAILES CHINOS (cofradías que expresan su FE a través del Baile)


LA PARROQUIA Y SUS COMUNIDADES
COMUNIDADES HABITANTES FAMILIAS
1 LOS CHOROS 252 81
2 PUNTA DE CHOROS 195 64
3 EL TRAPICHE 246 59
4 RANCHO DE TIERRA 100 29
5 LOS HORNAS 15 08
6 CHUNGUNGO 360 94
7 AGUA GRANDE 94 29
8 LOS PAJARITOS 186 34
9 LA HIGUERA 1313 306
10 PUNTA COLORADA 71 19
11 QUEBRADA HONDA 67 26
12 CALETA HORNOS 566 149
13 LOS MORROS 191 38
14 INCAHUASI 90 25
 
TOTAL 3494 880
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