Devido a sua localização em região tipicamente turística, o Parque
Estadual de Paraty-Mirim passou a ser denominado Área Estadual de Lazer pelo Decreto 996,
em 17 de novembro de 1976. Importante empório comercial no passado a localidade entrou em
declínio a partir do século XIX. Hoje, restam uma residência colonial e uma igreja
dedicada a Nossa Senhora da Conceição, circundadas por ruínas. Tanto o parque quanto as
adjacências são de grande interesse turístico, em função dos recursos naturais e da
beleza invulgar, com amplas vertentes recobertas por vegetação abundante.
A área de proteção ambiental de Cairuçu, criada por
decreto em 1983, inicia-se na nascente do rio Mateus Nunes até desembocar na Boa Vista,
segue a linha costeira contornando Paraty-Mirim, Mamanguá, Deserta, Pouso, Cajaíba,
Juatinga, Martin de Sá, Ponta Negra, Praia do Sono, Laranjeiras até a ponta da Trindade,
na divisa com Ubatuba, São Paulo. Como prova da procupação das autoridades locais com a
natureza, os manguesais da Jabaquara, saquinho, Saco Grande e Patitiba foram tombados pelo
município.
