Repêchage de la LHJMQ
Les Sags souhaitent améliorer leur défensive
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - Les Saguenéens de Chicoutimi vont tenter d'améliorer leur brigade défensive avant de songer à sélectionner un gardien de buts lors de la séance de repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).
Les 16 formations du circuit Courteau vont procéder à la sélection des meilleurs espoirs québécois et des provinces de l'Atlantique le samedi 16 juin dans l'enceinte de l'auditorium de Verdun.
Les Saguenéens de Chicoutimi auront plusieurs choix à l'intérieur des sept premières rondes. Le hic, c'est qu'ils vont sélectionner au 15e rang en première, deuxième et cinquième rondes, résultat d'une pénalité imposée à l'équipe dans le dossier de la célèbre transaction avec le Titan d'Acadie-Bathurst.
Tout indique déjà que les dirigeants chicoutimiens tenteront d'améliorer leur rang de sélection. Certaines équipes ont déjà montré de l'intérêt à l'égard de quelques hockeyeurs, mais tout dépendra du prix offert en retour.
«Notre priorité demeure la sélection de deux bons défenseurs. À moins qu'un attaquant au gabarit imposant soit encore disponible au moment où nous allons parler.
«Nous cherchons donc des arrières, surtout qu'il y en a de très bons actuellement», indique le directeur général des Sags, Marc Desforges.
Les membres de l'équipe, l'entraîneur Alain Rajotte et le recruteur en chef, Charles Marier, ont rencontré au cours des dernières semaines les 35 meilleurs espoirs, question de s'assurer que chacun d'entre eux sont intéressés à venir jouer à Chicoutimi.
Les Sags auront un choix en première, deuxième, troisième et cinquième rondes, deux autres en sixième et trois choix en septième ronde. Mise à part la pénalité imposée par la LHJMQ, les Chicoutimiens repêcheront au quatrième rang (3e, 6e et 7e rondes).
En ce qui concerne la sélection d'un gardien de buts, les Sags pourraient y penser à compter de la troisième ronde.
«Ce que nous avons besoin au poste de gardien de buts, c'est un vétéran de 19 ou 20 ans. Mais ça ne presse pas, car on pourra en dénicher un durant le camp d'entraînement.
«Le jeune qui deviendra le deuxième gardien sera là pour être formé pour les années à venir. Que ce soit l'un des gars de l'organisation en place ou repêché ou qui sera invité, le joueur sélectionné devrait voir de l'action durant un peu plus de 20 matchs», analyse Marc Desforges.
En demande
D'autre part, le directeur général des Sags a déjà eu des pourparlers avec quelques formations de la ligue. Quelques joueurs de Chicoutimi sont en demande, mais il n'est pas prêt à laisser partir tout le monde.
«Christian Larrivée, Sébastien Lucier, Éric Bétournay, Karl Saint-Pierre et Pierre-Alexandre Parenteau sont les noms qui reviennent le plus souvent. Nous allons analyser la situation en temps et lieu.
«Nous n'avons aucune demande pour Pierre-Marc Bouchard et comme Larrivée, il est certain qu'il ne partira pas. Nous bâtissons notre offensive autour de ces joueurs», mentionne le directeur général de l'équipe.
En ce qui concerne les choix européens, les Sags auront le neuvième choix sur la scène canadienne. Ils entendent réclamer deux hockeyeurs et ensuite faire un choix pour conserver les deux meilleurs.
Le Quotidien, 8 Juin 2001