Les Saguenéens à la mi-saison
Une des belles surprises du circuit
Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Les Saguenéens de Chicoutimi représentent une des belles surprises de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) à la mi-saison. Ils occupent le quatrième rang de toutes les équipes du circuit.
En se rendant à Victoriaville ce soir, les Chicoutimiens complèteront officiellement leur mi-saison ayant disputé 36 matches. Au terme des 35 premiers, l'équipe montre une fiche de 22 gains, 10 revers, 1 verdict nul et 2 défaites en prolongation. Ils sont à deux points de Rimouski et du premier rang de la division de l'est, mais ont trois matches de plus à jouer.
«Il s'agit effectivement d'une surprise. Nous nous retrouvons avec 12 matches au-dessus d'une moyenne de .500, alors que l'on visait à en avoir cinq en raison de notre calendrier favorable avant les Fêtes. D'être là où nous sommes, c'est un gros plus et il s'agit d'une belle réussite, tout à l'honneur des joueurs.
«J'ai la chance de diriger des gars de talent et des joueurs qui ont une attitude de gagnant. J'ai un bon groupe devant moi et c'est agréable de me retrouver derrière le banc de cette formation», lance Alain Rajotte, le pilote des Sags.
Troisième plus jeune formation de la ligue, les hockeyeurs des Sags démontrent qu'ils ont la confiance en leurs moyens, savent qu'ils peuvent battre toutes les équipes, mais se rendent aussi compte qu'ils peuvent aussi être battus par les autres.
Les Sags présentent aussi l'une des meilleures offensives de la ligue avec 149 buts inscrits en 35 matches (plus de quatre par rencontre), mais ont aussi accordé 132 filets.
«Après les Fêtes, nous allons nous attaquer à notre jeu défensif et au système de jeu. On va continuer avec notre offensive, mais nous allons essayer d'obtenir une meilleure transition vers la défensive.
«On se doit de donner de moins bonnes chances de marquer à l'adversaire et on se doit d'être plus efficace à notre ligne bleue. Et pas seulement les défenseurs, mais aussi les attaquants qui devront en faire un peu plus», analyse Rajotte.
Ce dernier aime bien ce qu'il voit sur la patinoire. Il sait que ses troupiers prennent confiance en eux, qu'ils progressent depuis le début du calendrier et qu'ils sont convaincus de pouvoir gagner à chaque match et qu'il n'y a jamais rien d'impossible.
Le pilote des Sags s'est aussi dit content de la progression des jeunes défenseurs Rosario Ruggeri et Nicolas Marcotte, des attaquants Francis Lemieux et Bruno Champagne et des gardiens Jeff Deslauriers et Éric Bourbeau.
«Il faut continuer à progresser jusqu'au tout dernier match de la saison. Et plus l'équipe va monter, plus la foule va être présente et voudra encourager l'équipe. Ça augure bien», de conclure Alain Rajotte.
Le Quotidien, 20 Décembre 2001