Choix au repêchage
Les Saguenéens seront les champions de 2001 et 2002
par Stéphane Bégin
--------------------------------------------------------------------------------
CHICOUTIMI (SB) - Avant même d'avoir conclu la saison 2000-2001 et de jouer celle de 2001-2002, les Saguenéens de Chicoutimi vont être considérés comme «les champions» de la saison régulière. Mais ils seront les champions uniquement lorsque viendra le temps des séances de sélection de 2001 et 2002.
En raison de l'entente intervenue entre la ville de Chicoutimi et les dirigeants de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, les Sags vont retrouver leurs choix au repêchage de 2001 et 2002.
Mais au lieu de choisir selon leur rang au classement général, ils vont le faire comme s'ils étaient les champions de la ligue. C'est-à-dire que Chicoutimi sélectionnera des joueurs au 15e et dernier rang des rondes 1, 2 et 5 de 2001 et 2002, à la suite de l'entente intervenue entre les diverses parties, qui inclut le paiement de l'amende de 125 000 $.
On se souvient que ces pénalités avaient été imposées aux Saguenéens et au Titan d'Acadie-Bathurst devant leur refus de collaborer à l'audition de Me Jean Bazin relativement à la méga transaction de décembre 1998.
Le président de la LHJMQ, Gilles Courteau, n'a pas caché sa satisfaction de voir enfin ce dossier se régler après 11 mois de tergiversation, de recours devant la justice.
«Je ne sais pas encore si les membres du conseil municipal ont accepté le projet d'entente. Si cela est fait, je ne peux faire autrement que de m'en réjouir.
«En août dernier, lorsque les gouverneurs m'ont donné le mandat de régler le dossier hors-cours, le premier groupe que j'ai voulu rencontrer, c'est celui des Saguenéens. Après la journée de rencontres, je suis reparti avec une entente de principe, conditionnelle à l'approbation des membres du conseil municipal», a indiqué Gilles Courteau.
Le président de la LHJMQ est bien heureux de la tournure des événements, sachant très bien que le plus mauvais des règlements hors-cours vaut mieux que le meilleur des jugements.
«Dorénavant, lorsque le gouverneur des Saguenéens et les autres membres de l'équipe vont discuter avec la ligue, on pourra vraiment s'attarder à parler de hockey», a repris Courteau.
Du côté des Sags, le directeur général de l'équipe, Marc Desforges, il s'est dit très content du dénouement du dossier.
«Pour nous, le dossier est maintenant clos. On aurait été plus heureux encore de récupérer nos véritables choix, mais au moins, nous n'entendrons plus parler de ce dossier», de dire Desforges.
De plus, à l'intérieur de l'entente, il a été convenu que Yvon Bouchard agira comme membre de l'Association de hockey junior du Québec (1969) inc. Il sera le représentant de la ville.
Le Quotidien, 3 Octobre 2000