Olympiques, Foreurs et Huskies
«Un excellent défi» attend les Sags
Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Rien de tel qu'un long voyage dans l'ouest et le nord québécois pour mettre un terme à un long et difficile mois de janvier pour les Saguenéens de Chicoutimi.
Mais un mois qui s'est déroulé à merveille depuis le début du mois, car l'équipe a signé six victoires en dix sorties, dont six matches (3-3) sur la route.
Les Sags visiteront les Olympiques de Hull, ce soir, les Foreurs de Val d'Or, vendredi et les Huskies de Rouyn-Noranda, samedi.
En prévision de la première sortie, deux des formations de l'heure dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, les Saguenéens de Chicoutimi et les Olympiques de Hull vont se retrouver sur la glace de l'aréna Robert-Guertin, ce soir.
Les Hullois, du nouvel entraîneur Benoit Groulx, viennent d'enregistrer six victoires de suite, alors que les Chicoutimiens ont signé quatre gains d'affilée.
«Nous avons connu un bon mois de janvier, malgré les difficultés. Mais il reste encore trois matches à faire et rien n'est acquis. Hull forme la meilleure équipe actuellement dans la ligue. Ce sera un excellent défi pour notre équipe.
«Leur nouvel entraîneur Benoit Groulx doit y être pour quelque chose. Il était l'adjoint à Denis Francoeur (Shawinigan) et il a certainement amené des choses de là-bas», explique Alain Rajotte, le pilote des Sags, qui estime que ses joueurs devront fournir un rendement de grande qualité pour l'emporter.
Le joueur défensif de la dernière semaine, Jeff Deslauriers sera appelé à protéger la cage des Sags pour ce match.
Même si les Sags ont obtenu du succès contre Val d'Or et Rouyn-Noranda, Rajotte ne prend rien pour acquis lors des matches en Abitibi-Témiscamingue.
«Ce sont des formations qui jouent un jeu serré et qui affectionne un bon système de jeu. Elles ne donnent pas beaucoup d'espace.
«Notre avantage numérique devra bien fonctionner et je crois qu'un objectif de deux victoires sur trois serait réalisable, d'autant plus que l'équipe joue bien à l'extérieur du centre Vézina», note l'entraîneur des Sags.
Rosario Ruggeri va réintégrer l'alignement des Sags après avoir purgé sa suspension de trois matches. Michaël Lanthier est du voyage et pourrait même revenir au jeu, de même que le gardien Éric Bourbeau.
Pointe de plumes... Les Remparts de Québec ont écopé d'une amende de 2000 $ de la part du préfet de discipline de la LHJMQ, Maurice Filion. Le directeur général Raymond Bolduc a émis des propos à l'endroit de certains officiels à la suite du match contre les Sags le 8 janvier dernier...
Le Quotidien, 23 Janvier 2002