Bouchard et Hudec absents
Un beau défi s'offre aux Saguenéens
Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Pas question pour les joueurs des Saguenéens de Chicoutimi de se servir des absences de Pierre-Marc Bouchard et de Stanislav Hudec pour expliquer une contre-performance.
La formation chicoutimienne de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) dispute ses trois prochaines rencontres au centre Georges-Vézina de Chicoutimi.
Ce soir, le Rocket de Montréal effectuera une deuxième visite en peu de temps, alors que samedi, les Castors de Sherbrooke seront de passage à Chicoutimi. Et mardi, la puissance actuelle du hockey canadien, le Titan d'Acadie-Bathurst s'arrêtera en ville.
Pour les deux matchs de vendredi et samedi, les Sags devront faire sans Bouchard et Hudec, tous deux partis au camp d'évaluation des équipes canadienne et slovaque en prévision du Championnat du monde junior.
«Leur absence ne doit certainement pas servir d'excuses. Il n'en sera même pas question dans le vestiaire avant le match. J'ai déjà dit aux gars que nous possédons une très bonne équipe sans Bouchard et Hudec et une meilleure encore lorsqu'ils sont là.
«Il n'y a aucune gêne pour moi de me retrouver derrière le banc de l'équipe des Sags et de diriger ce groupe de joueurs. Bien au contraire, j'en suis très fier», a noté Alain Rajotte, le pilote des Sags.
Ce dernier sait très bien que les absences de deux de ses vétérans pourraient modifier certaines choses dans la façon de faire de l'équipe.
Mais Rajotte ajoute aussi que l'équipe possède trois autres marqueurs de plus de 40 points avec Pierre-Alexandre Parenteau (49), Éric Bétournay (44) et Christian Larrivée (42) et que ceux-ci peuvent assumer amplement leur rôle.
«Parenteau est le deuxième meilleur marqueur du dernier mois, Larrivée continue de bien faire, alors que les Deblois, Lemieux, de même que Bétournay offrent du bon hockey.
«En défensive, les jeunes Ruggeri et Marcotte prennent de plus en plus leur place, alors que les vétérans effectuent du bon boulot. Et nous possédons l'un des meilleurs duos de gardiens de buts de la ligue avec Deslauriers et Bourbeau», mentionne Alain Rajotte.
Réaction
Relativement à la visite de Montréal et Sherbrooke, le pilote des Sags n'entend pas s'attarder aux deux matchs, mais plutôt à un seul à la fois.
«On va se concentrer sur un seul match à la fois. D'autant plus que j'appréhende une bonne réaction de la part des joueurs. Ils vont vouloir prouver leur qualité et leur volonté de bien faire.
«Après notre défaite de 7-3 contre Halifax, les gars ont bien rebondi en donnant seulement deux buts en deux matchs. Tout ça reflète l'esprit de corps et l'effort d'équipe. Collectivement, les gars se sont serré les coudes. Ça démontre que le caractère n'a pas d'âge, car dans l'adversité, on a vu nos gars rentrer au travail et revenir en force», de dire Rajotte, qui enverra Éric Bourbeau devant la cage de l'équipe.
Depuis le début de la saison, les Sags ont signé deux victoires contre Montréal et ont fait de même contre Sherbrooke.
Pointes de plume... C'est la soirée des toutous, ce soir, au centre Vézina. Au premier but des Sags, tous deux qui auront un toutou en peluche pourront le lancer sur la patinoire. Cela profitera à l'Association régionale de l'acidose lactique...
Le Quotidien, 14 Décembre 2001