Une récolte de 14 buts et 11 passes
Christian Larrivée vit un excellent début de saison
par Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Christian Larrivée n'a jamais habitué les partisans des Saguenéens de Chicoutimi à des départs fulgurants en début de saison. Sans dire qu'il brise tout sur son passe, il semble vouloir se reprendre quelque peu cette saison.
Avec une récolte de 14 buts et 11 passes en 22 matches, Larrivée connaît son meilleur début de saison à Chicoutimi (troisième année) ou même lors de son séjour avec les Élites de Jonquière (midget AAA).
«Je connais effectivement un meilleur début de saison qu'à l'habitude. J'essaie de lancer plus souvent aux buts et cela me permet de récolter plus de filets.»
Cela n'empêche pourtant pas les amateurs de critiquer le numéro 23 des Sags et surtout pas le recruteur du Canadien de Montréal, Claude Ruel, de lui faire voir ses lacunes.
«Claude Ruel n'est pas nécessairement dur, mais il voit très bien ce qui se passe sur la patinoire, lance le choix de quatrième ronde du Canadien en 2000. Je l'écoute, car il connaît tout du hockey. Il est là pour m'aider, me conseiller.
«Au cours des dernières semaines, il m'a fait remarquer certaines choses. Il veut que je sois toujours en mouvement, que je bouge les pieds sur la patinoire. Je ne dois pas être arrêté», remarque Christian Larrivée.
Mais le jeune homme de Gaspé ne fait pas que de mauvaises choses. Claude Ruel lui a fait remarquer qu'il s'impliquait bien physiquement, qu'il utilise assez bien sa vitesse et qu'il doit continuer à lancer souvent vers le filet.
Larrivée pourrait sans aucun doute connaître plus de succès offensifs s'il était jumelé à des vétérans possédant de bonnes mains autour du filet. Mais ce n'est pas l'ailier gauche des Sags qui va se plaindre de quoi que ce soit.
«Il pourrait effectivement être plus facile d'évoluer avec deux vétérans, des joueurs habitués de marquer des buts. Mais je me retrouve souvent avec de jeunes joueurs.
«Cela m'amène à travailler plus fort et ce n'est pas grave. Je peux tout de même avoir de bonnes chances en attaque et ça me permet aussi de bien faire défensivement.
«Pour les dirigeants du Canadien, marquer des buts n'est pas la seule chose qui compte. Si je peux empêcher l'adversaire d'inscrire un, deux ou trois filets dans un match, ils vont le voir. Chez le Canadien, on sait à quoi s'attendre de ma part», soutient Larrivée, qui n'a pas encore eu de discussions sur un éventuel contrat avec le Canadien.
Rajotte satisfait
Entraîneur des Saguenéens de Chicoutimi, Alain Rajotte apprécie le jeu de Larrivée, surtout que celui-ci s'est amélioré depuis qu'il a été déplacé du poste de centre à celui d'ailier gauche.
«Depuis que nous l'utilisons à l'aile gauche, Christian est parvenu à s'approcher de la LNH. Il joue de mieux en mieux. Mis à part les deux ou trois derniers matches, il a été l'un des joueurs les plus réguliers de l'équipe.
«Christian protège bien la rondelle et parvient à bien la contrôler, ce qui empêche l'adversaire de vouloir attaquer», conclut Alain Rajotte.
Le Quotidien, 13 Novembre 2001