Repêchage de la LHJMQ
Jean-Michel Bolduc partira rapidement
par Stéphane Bégin
--------------------------------------------------------------------------------
CHICOUTIMI (SB) - Le défenseur chicoutimien Jean-Michel Bolduc devrait devenir le premier hockeyeur du Saguenay-Lac-Saint-Jean à être réclamé dès la première ronde de la séance de repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) depuis l'attaquant Steeve Vandal en 1996.
Aujourd'hui, Bolduc, un produit des Élites de Jonquière du circuit midget AAA, sera l'un des hockeyeurs en demande et analysé de près aujourd'hui lors de la présentation des meilleurs espoirs de la ligue dans le cadre du gala de la remise des Rondelles d'or.
Les membres du bureau de recrutement de la LHJMQ ont établi que le défenseur représente le septième meilleur espoir en prévision de cette séance de repêchage.
En 1996, les Huskies de Rouyn-Noranda avait jeté leur dévolu sur l'attaquant de Saint-André, au Lac-Saint-Jean, comme troisième choix de toute la séance.
Il serait surprenant que Bolduc soit appelé parmi les cinq premiers. Avant lui, on retrouve les hockeyeurs des Gouverneurs de Sainte-Foy (aujourd'hui Petit séminaire Saint-François), Steeve Bernier et Marc-Antoine Pouliot. L'ailier des Cantonniers de Magog, Maxime Boisclair, le défenseur de l'Île du Prince-Édouard, Jeff MacAuley, et les attaquants Dany Roussin (Sainte-Foy) et Jean-François Jacques (Cap-de-la-Madelaine) se retrouvent aussi devant Bolduc.
À 6 pieds et 4 pouces et 185 livres, Jean-Michel, qui n'a que 15 ans, va être un joueur recherché. On ne sait pas où il va se retrouver, car tout dépendra des besoins des équipes de la ligue. Mais il serait surprenant qu'il revienne à Jonquière l'an prochain.
D'autres joueurs de 15 ans des Élites pourraient être réclamés rapidement. Il suffit de penser à des gars comme Jean-Michel Perron, Pierre-David Tremblay, Patrick Coulombe, Matthew Lemaire et Samuel Villeneuve. Mais ils devront être choisis à l'intérieur des cinq premières rondes en raison de leur âge, explique Jean-Daniel Saint-Martin, le pilote des Élites de Jonquière.
Si Bolduc doit partir en première ronde, aucun autre porte-couleurs des Élites n'a été identifié comme un hockeyeur potentiel avant la cinquième ronde. Seul Mattew Lemaire figure au cinquième tour.
Advenant le cas où les Sags ne pourraient mettre la main sur Bolduc, ils pourraient se tourner vers d'autres défenseurs comme MacAuley ou encore Alexandre Picard, un défenseur de l'Intrépide de Gatineau ou encore Bruno Gervais, du Collège Antoine-Girouard de Saint-Hyacinthe, à moins qu'ils ne réclament le gardien Corey Crawford, de Gatineau.
Autres régionaux
Mis à part Bolduc et Lemaire, quatre hockeyeurs des Élites pourraient être réclamés entre la sixième et la huitième ronde. Il s'agit du meilleur marqueur de l'équipe, Guillaume Demers, de même que Jason Tremblay, Mathieu Saindon et Patrice Côté.
Les autres hockeyeurs éligibles des Élites ont été placés par ordre alphabétique entre la neuvième et la quinzième ronde.
Dans ce groupe, on retrouve aussi sept hockeyeurs des Espoirs bantam AA du Saguenay-Lac-Saint-Jean, dont Nicolas Beaudet, Nicolas Blackburn, Steven Girard, MichaÎl Harvey, François Jomphe, Bernard Mathieu, François Potvin et Joël Quirion.
On note aussi les noms de Steven Simard et Jonathan Côté, de Chicoutimi, de Mathieu Gilbert, de Jonquière et Maxime Lavoie, de Saint-Félicien.
«Ce que je souhaite, c'est que les gars de 15 ans puissent être repêchés et ainsi vivre l'expérience d'un camp du junior majeur. À leur retour, les choses vont être positives et s'ils demeurent en haut, c'est que nous aurons atteint notre objectif.
«Je veux aussi leur dire que le rang auquel ils ont été repêchés ne comptent pas. Mis à part le premier choix, l'entraîneur ne sait pas si le joueur a été réclamé en troisième, sixième ou neuvième ronde. C'est au joueur de montrer ce qu'il peut faire sur la glace», de conclure Jean-Daniel Saint-Martin.
En première ronde, Moncton aura le tout premier choix devant Montréal, Rimouski, Québec, Sherbrooke, Cap-Breton, Drummondville, Hull, Rouyn-Noranda, Baie-Comeau, Halifax, Québec, Montréal, Moncton, Chicoutimi et Acadie-Bathurst.
Le Quotidien, 15 Juin 2001