Piètre saison des Saguenéens
Marc Tremblay dit
n'avoir aucun regret
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - Les Saguenéens de Chicoutimi vont profiter de la
séance de repêchage de 1999 pour véritablement se rebâtir. Avec six choix dans les
quatre premières rondes, ils devront tout de même effectuer les bonnes sélections.
Appelé à tracer le bilan de la piètre saison de la formation chicoutimienne au sein de
la Ligue de hockey junior majeur du Québec, le président Marc Tremblay s'est montré
assez clair dans ses propos.
Il n'a pas l'intention d'échanger tous ses choix au repêchage. Il est déjà assuré que
le premier choix de l'équipe (troisième au total de la première ronde) va demeurer à
Chicoutimi.
«En fait, nous allons en garder le plus possible, lance Marc Tremblay. Nous avons notre
choix de première ronde, deux de deuxième ronde, un de troisième ronde et deux autres
de quatrième ronde. Ce sont ces choix-là qui sont importants (seulement quatre joueurs
repêchés après la sixième ronde ont joué dans la LHJMQ cette année).
«Je ne dis pas qu'il n'y aura pas de choix échangés. Il se pourrait bien que des choses
se produisent à l'encan amateur avec le Titan d'Acadie-Bathurst», note Marc Tremblay.
En somme, le président des Sags conçoit que les choix au repêchage demeurent la
meilleure façon de construire une équipe, de se donner un peu plus de profondeur.
Au cours des dernières années, les Sags ont repêché à quelques reprises seulement et
ont même trouvé le moyen de se tromper. Mais il était difficile, admet le président
Tremblay, de bâtir avec deux choix en 1996 (1er et 2e ronde), avec un choix de quatrième
ronde en 1997 et trois choix en 1998 (1er ronde et deux de 5e ronde).
Aucun regret
La saison 1998-99 des Sags, on le sait, a été difficile à tous les points de vue. Avant
dernier rang du classement général, évincé des séries éliminatoires pour la
première fois depuis les 10 dernières années, un entraîneur congédié et une méga
transaction.
A cela, on ajoute qu'environ 60 000 personnes seulement ont assisté aux 35 matches locaux
et que le propriétaire devrait perdre environ 110 000 $ de cette mauvaise année, dont
une grande partie sera absorbée par la venue du Rocket de Montréal (52 000 $) et par la
présentation de la coupe Memorial (35 000 $ à chaque équipe), explique Marc Tremblay.
«Malgré tout, je ne regrette pas les décisions que j'ai dû prendre. En novembre, je me
devais de congédier Christian La Rue. Même s'il était resté en place, l'équipe
n'aurait pas mieux fait. Et on se retrouverait aujourd'hui sans entraîneur (La Rue aurait
été tout de même congédié).
«A la place, nous avons Martin Daoust, qui est là jusqu'en 2001. On a même déjà
commencé à travailler sur le prochain repêchage.»
Quant à la méga transaction, celle qui a envoyé Mathieu
Benoit, Ramzi Abid, Marc Bouchard, Jérôme Dumont et Jean-Sébastien Trudelle au Titan de
l'Acadie-Bathurst en retour de quelques joueurs et de choix au repêchage, Marc Tremblay
ne la regrette pas du tout.
«Si nous nous étions retrouvés dans une position où l'on pouvait faire les séries, on
aurait gardé Ramzi Abid. Mais nous étions dans un cul-de-sac. Dans les circonstances, je
demeure convaincu d'avoir fait la bonne transaction.
«L'an prochain, huit à dix joueurs de l'équipe proviendront de cette transaction, soit
avec les joueurs qui sont déjà là, qui arriveront l'an prochain ou les choix au
repêchage», dit-il pour démontrer que la transaction était tout de même
intéressante.
Surtout, continue-t-il de dire, que les autres équipes ont eu la chance de faire des
offres aux Saguenéens, mais que personne n'a voulu en profiter.
LE QUOTIDIEN, le Mardi 16 Mars 1999