El primer campamento
|
Baden-Powell estaba decidido a probar su proyecto, el método educativo Scout, acampando con un grupo de muchachos. Esto era una idea revolucionaria en 1907: los únicos que lo practicaban eran militares o deportistas. Eligió la pequeña Isla de Brownsea, cerca de Poole, en el Canal de la Mancha, entre Inglaterra y Francia. Quería ver cómo resultaría el experimento con chicos de diferentes clases,  así que invitó a hijos de amigos suyos (alumnos de prestigiosos internados, como Eton o Harrow) y también a muchachos del pueblo, hijos de familias de la clase trabajadora.El 29 de julio de 1907, B-P y su amigo Donald McLaren, que le ayudaría como monitor, recibieron a los primeros participantes en el puerto de Poole, donde embarcaron en una lancha rumbo a la isla. Allí plantaron las tiendas, blancas y acampanadas; otra más grande serviría de comedor y cocina. En medio se erigió un mástil para la bandera británica. Los veintiún muchachos vestían ropas "de faena": pantalón corto, camisa de franela y sombreros de ala ancha, como el que utilizaban B-P y sus soldados en África para protegerse del sol. La noche del 31 de julio, se reunieron alrededor de su primer fuego de campamento. Hubo actuaciones, canciones, historias... Cuando los muchachos se fueron a dormir (abrigados con mantas, ya que no existían los sacos), B-P se quedó hablando con McLaren, preparando las actividades del día siguiente. Luego, silencio, salvo el cercano murmullo de las olas en la playa. Por la mañana, los chavales fueron distribuídos en cuatro Patrullas: Chorlitos, Toros, Lobos y Cuervos. Los primeros Scouts del mundo, en las primeras patrullas, en el primer campamento Scout. A cada uno se le dio una larga cinta del color de su patrulla para coserla en el hombro de la camisa. El día empezaba a las 6 de la mañana, cuando B-P hacia resonar el largo cuerno de un animal africano para despertar al campamento. Luego, asearse, una taza de chocolate caliente y gimnasia. Se izaba la bandera, se rezaba y a desayunar. La mañana se ocupaba en juegos y prácticas: rastreo, pionerismo, cabuyería, orientación, naturalismo... Un juego que tuvo gran éxito fue la "Cacería de Ballenas": cada patrulla dirigía un bote de remos, y debían acertar con un arpón a un tronco que flotaba en el mar. Cada noche, una patrulla se iba a un lugar alejado, y allí construía un vivac para dormir. Al llegar encendían fuego y preparaban la cena, de forma bastante primitiva. "Recuerdo" comentaba años después Arthur Primmer, de la patrulla Toros, "haber cocinado unas bolas de harina como pan utilizando el interior de mi chaqueta para preparar la masa. Para nosotros fue muy divertido". Después, se colocaban centinelas. La guardia era inspeccionada durante la noche por B-P: en una ocasión, él mismo fue descubierto por su sobrino Donald, subido en la rama de un árbol. El 9 de agosto concluyó el experimento, que había resultado un gran éxito. Poco después, B-P comenzó a recibir cartas de felicitación de los padres, impresionados por el entusiasmo de sus hijos. De ahí que B-P decidiera escribir un libro, contando a los muchachos cómo practicar eso que él había llamado ESCULTISMO, es decir, exploración. Pero eso es otra historia... nuestra historia... Javi Adaptado de W. Hillcourt: B-P, las dos vidas de un héroe (Editorial Scout Interamericana). © 1999, Javier Morales Hernández
|