Escritor e jornalista moçambicano, Mia Couto nasceu na Beira em 1955, filho de uma família de emigrantes portugueses chegados a Moçambique no princípio da década de 50. Fez a escola primária na Beira. Em 1971, iniciou os seus estudos de Medicina na Universidade de Lourenço Marques (actualmente, Maputo), onde se vivia um ambiente racista muito vincado. Por esta altura, o regime exercia grande pressão sobre os estudantes universitários. O conjunto destas circunstâncias leva-o a colaborar com a FRELIMO.
A partir do 25 de Abril e da independência de Moçambique, interrompeu os estudos para trabalhar, em primeiro lugar, em A Tribuna, juntamente com Rui Knopfli. Participou na revista Tempo até 1981, ficando, depois, no Notícias até 1985.
O seu primeiro livro, Raiz de Orvalho (poemas) foi publicado em 1983. Segundo o próprio autor, consiste numa espécie de contestação contra o domínio absoluto da poesia militante e panfletária. Seguiram-se Vozes Anoitecidas (livro de contos com que se estreou na ficção), Cada Homem é uma Raça, Cronicando, Terra Sonâmbula, Estórias Abensonhadas, A Varanda do Frangipani e Contos do Nascer da Terra.