Francisco José de Goya y Lucientes (1746-1820)

Pintor español considerado uno de los genios de la pintura en la historia del arte universal. Se conoce como el primer pintor moderno, pasa por el Impresionismo y el Expresionismo. Pintor y grabador español , nace en Fuentedetodos y muere en Burdeos. Hijo de un maestro orfebre, tiene el primer contacto con el dibujo gracias al medio en que se desenvuelve su padre.

Después de un breve período de formación artística en el taller del pintor José Luzán, a los 17 años se presenta a la academia de San Fernando en Madrid. Es rechazado dos veces consecutivas. Entonces se decide a estudiar por su propia cuenta. Aunque no tiene contacto directo con Tiépolo y Rafael Mengs, admira y estudia sus obras.

En 1769 viaja a Italia. Trabaja en Roma con sus aspiraciones de obtener el premio que otorga la ciudad. Sin embargo, sólo recibe una mención de honor con su Aníbal pasando los Alpes. Dos años después de su llegada a la Ciudad Eterna, regresa a su patria. Habiendo adquirido cierto dominio en la técnica del fresco recibe algunos encargos, entre los que se cuentan la pintura de la bóveda del coreto del Pilar. Se instala en Madrid en 1775 y el mismo año contrae nupcias con la hermana de Francisco Bayer, uno de los pintores de mayor prestigio en Zaragoza. Le llaman entonces para pintar varios cartones para la Real Fábrica de tapices.

Representa escenas populares peculiares del Madrid del siglo XVIII entre las que se cuentan Baile de San Antonio de la Florida, La cometa, Juego de pelota, Los zancos, La gallina ciega. En 1780 le nombran el cargo de pintor del rey y consigue ingresar a la Academia con Cristo en la cruz (Museo del Prado). Sus dotes de retratista le originaron una copiosa demanda de pinturas de personalidades de la aristocracia y eventualmente de la corte como la familia de Infante y Carlos III. Entabla amistad con la duquesa de Alba y los duques de Osuna a quienes retrata varias veces. Luego tras la subida al trono de Carlos IV recibe el deseado nombramiento de pintor de cámara, período durante el cual realiza Carlos IV, María Luisa a caballo (1799, Museo del Prado), El cardenal de Borbón (Museo de Sao Paulo) La condesa de Cinchón y La familia de Carlos IV (1800, Museo del Prado), entre otros.

Pinta también los frescos de la ermita de San Antonio de la Florida (Madrid, 1798-99) en los que representa El milagro de san Antonio en una escena popular de género y publica Caprichos (1797), una serie de grabados al aguafuerte en los que satiriza algunas costumbres de la época, especialmente la brujería como se aprecia después de Macho cabrío (1748, Museo Lázaro Galdiano, Madrid). La obra cumbre de este año es la decoración al fresco de la Ermita de San Antonio de la Florida, obra magistral del arte universal por su técnica e interpretación.

En este momento, cuando la vida social alcanza la cúspide, Goya es atacado por una enfermedad que lo deja sordo, motivo por el que se aleja del mundo exterior, internándose en el propio. El año 1800 marca un período de esplendor de la creación goyesca. En este año pinta la Condesa de Chichón, la impresionante Familia de Carlos IV y una serie de cuadros de género maravilloso como Corrida de toros, Escena de inquisición, Entierro de la sardina y Casa de locos. Sigue luego una serie de retratos magistrales como Godoy en La guerra de las naranjas (1801), Doña Isabel Cobos de Parcel, Marqués de San Adrián (1804) y Fernando VII a caballo (1808).

A una fecha algo posterior pertenecen los 33 grabados de la Tauromaquia (1816) y las famosas majas, desnuda y vestida. Finalmente la invasión de Napoleón marca la más importante de las etapas de Goya. Expresa el momento con dramatismo y demuestra su genialidad pictórica en La carga de los mamelucos en la Puerta del Sol (1814), Desastres de la guerra (1808, 1812,1819) y especialmente en Los fusilamientos del 3 de mayo.

En 1820 publica 18 aguafuertes que componen la serie Los disparates. Su oposición política le obligan a exiliarse en Burdeos donde realiza además de la famosa Lechera en Burdeos (1828, Museo del Prado), prodigio de delicadeza, algunos retratos de compatriotas desterrados como Morsatín, Silvera y Juan Bautista Mauguiro. Su temática más desconocida es la religiosa, entre las que figuran: Cristo en la cruz (1780, Museo del Prado), Procesión de flagentes (1794, Academia de San Fernando, Madrid ), Prendimiento de Jesús (1798, sacristía de la catedral de Toledo) y La última comunión de San José de Calasanz (1819, Colegio de San Antón, Madrid).

Goya es universalmente reconocido como retratista, dibujante y grabador y magistral creador de fantasías, sólo comparable con los más grandes del Renacimiento Italiano. Según el mismo Goya, sus maestros fueron Velázquez, Rembrandt y la Naturaleza. Sin embargo, dos pintores marcaron una gran influencia en él: Tiépolo, en su juventud y El Greco en sus últimos días.

Tomado de: Protagonistas del mundo, Terranova editores, Bogotá, 1994.