Une panne d’auto spectaculaire.

C’était en hiver l96l, et au retour d’un reportage quelque part sur la rive sud, je stationne ma voiture, de peine et misère, dans une congère de neige, sur le bord de la côte du Passage, juste en face de chez mes parents, avec qui j’habitais encore.

La poudrerie avait rafalé toute la soirée, et il était impensable d’ entrer dans la cour pour la nuit.

Sitôt dans la maison, je me hâte de téléphoner à la station de police de Lévis,

pour les avertir de mon impuissance à me stationner honnêtement et leur promets que dès la première heure, demain matin, je ferai tout en mon possible pour déplacer ma petite Austin afin de donner la chance aux déneigeurs de faire leur travail.

Il faut dire qu’à ce moment-là, mon rôle de journaliste me permettait de connaitre, à Lévis, à peu près tous ceux qui de près ou de loin, pouvaient collaborer, de gré ou de force.....à ma documentation pour peaufiner les nouvelles que j’acheminais à l’ Action Catholique pour le lendemain.

Donc, dès 8 heures, je saute du lit, en gros pyjama de flanelette bleu pâle, j’enfile mes pieds nus dans des bottes d’hiver délacées, je me faufile les bras dans un gros manteau trois-quarts et je cours démarrer ma voiture avant de me la faire remorquer par les services municipaux.

Il a poudré toute la nuit et, probablement à cause de cela, j’ai de la difficulté à partir le moteur, il veut bien ronronner, mais pas pour longtemps, il a toujours envie d’étouffer. Maudit hiver, semble-t-il me dire ..... Finalement après quelques essais, il se laisse amadouer et le voilà en état de me servir. Pour m’assurer qu’il se subordonne à mes désirs, je décide de faire un petit tour de voiture d’environ un kilomètre près de chez moi avant de la garer pendant que je ferai ma toilette et que je déjeunerai.

Me voilà donc sur la rue, en gros pyjama, les bottes avec lacets en corde-à-linge, manteau sport déboutonné, mains nues et les cheveux comme une queue de paon toute ouverte, en train de mâter mon auto récalcitrante.

Tout va bien, elle crache un peu, de dépit peut-etre, mais je veux lui montrer qui est le boss !

Le Mouvement Desjardins, qui était plus modeste à l’ époque, avec ses quartiers généraux sur l’avenue Bégin, était justement situé sur le parcours que j’effectuais ce matin-là.

Evidemment, vers 8.30 hrs, c’est la période de la journée où les employés entrent au bureau, et les six étages de l’édifice semblaient être en voie de se remplir tous en même temps, et....... précisément au moment où je passais.

C’est là que mon automobile, ma chère petite Austin, a choisi d’étouffer, en plein milieu de la rue.

Me voilà donc en panne, dans le chemin, en pyjama avec accessoires pré-cités!.... et l’affluence continue à entrer chez Desjardins et..... la circulation ralentit parce qu’une voiture - la mienne - bloque la voie!

Quatre maisons plus loin, il y a une station-service - je n’ai pas le choix, je dois demander de l’aide et.... il faut faire vite. N’écoutant que mon courage, et après quelques hésitations, me voilà donc partie, en courant vers cette station-service, cheveux au vent et accoûtrement à l’avenant.

J’ai eu l’aide voulue, le mécanicien qui, en riant, est venu faire obéir ma voiture, m’a soulagée d’une situation pour le moins pénible et je suis retournée chez moi, prenant bien soin de la garer dans l’entrée de la maison de mes parents.

Les employés du Mouvement Desjardins ont dû faire des gorges chaudes de ma situation cocasse, j’ai dû être leur sujet de conversation pour les quelques minutes qui ont suivi et on a dû m’identifier assez correctement, puisque le même soir, ......... je recevais un appel téléphonique d’un des leurs - actuaire de profession, et arrivé à Lévis depuis peu, qui me demandait pour aller voir un film avec lui le samedi suivant.

Cet homme charmant, plein d’humour, je l’ai revu à quelques reprises, nous sommes allés au cinéma ou au restaurant et chaque fois, il me rappelait cet incident de panne de voiture qui lui avait permis de savoir que j’existais.

Comme quoi, chaque malheur apporte toujours un élément positif!