斬
少年藤四郎從家裡疾風似的跑了出去，身上的腰帶還綑綁的一大堆東西，飯團啦，打火石啦，草繩等這一類的東西。藤四在這附近可是有名的搗蛋鬼，村里的人都認識他，而且幫他取了一個外號叫做「河童藤四」。今天藤四又要去河邊玩耍，帶著他的死黨，虎助、藏三兄弟倆向千曲川跑去。
「藤四郎，記得回來吃飯啊！」
藤四的媽媽在後面喊著，藤四的父親是村裡的保正，類似像村長的人物。
那一年是永祿四年，武田軍的春日彈正在川中島蓋了一座可容納萬人的城池，名做「海津」。海津城前靠著千曲川，背倚著雨霓山建立的，城池的城坦還很新，壕溝裡的水也很清澈，新建的城池木香撲鼻。在短短的一年內築成，沒有城樓而以瞭望台取代。
藤四、虎助和藏三從田埂上走了過去，綠油油的稻田隨著風輕輕地搖擺。遠遠地就可以望見海津城的瞭望台，城裡的煙炊緩緩地上升上升。
「藤四郎！」虎助突然說「以後我們不能出來一起玩了！」
「為什麼？」藤四回過頭來，望著虎助和藏三。
「昨天晚上，爺爺說因為武田軍在上杉的地盤蓋了這麼一座城池，這裡將會有一場大戰。所以我們要往別的地方避一避。」
「這樣子啊。咦？安靜安靜！」
藤四聽到動靜，馬上招呼虎助兩人躲起來。因為藤四常常被村里的人追著打，所以他的反應也被訓練的很快。藤四自己一個躲在右邊的草叢裡，兩個細作打扮的人走了過來。那兩人交談的聲音很小很小，藤四聽不清楚他們在說些什麼。只聽到海津城、千曲川和霧這三個字，藤四為了想要聽清楚一點卻不小心滾了出來。
「誰！」其中一名漢子大喝。
「我我我叫藤四郎。」藤四真的被嚇到了。
「你有聽到什麼嗎？」另一個問到「快點回答！」
「我什麼都沒聽到啦！什麼都沒聽到啦！」藤四已經嚇哭了，因為他們已經把刀拔了出來。
「不要啊！我真的什麼都沒聽到啦！」藤四大喊。
「碰！」槍聲從河邊傳來，四名武士騎馬飛奔過來。
「不要跑！」帶頭的武士大叫。
「小鬼今天算你好運！」那兩人拔腿就跑。
「我要活口！」那武士命令後，停在藤四的面前。他的從人則繼續追那兩名細作。藤四跪在那武士的馬前，虎助和藏三也走到藤四的身邊跪了下來。那武士下了馬，向藤四道。
「把頭抬起來。」那武士站在藤四的面前。
「是。大人。」藤四看到的是一張大約二十幾歲的臉，給人一種親切的感覺「你聽到什麼？」武士問道。
「我只聽到海津城、千曲川和霧。」藤四老老實實的回答。
「高板大人。」那武士的手下回來報告「那兩名確定是越後的細作，但已經咬舌自盡了。」
「好吧，退下。」武士揮了揮手「你叫什麼名字？」
「我叫村鹿藤四郎。」藤四又問道「您就是城主高板昌信大人吧？」
「嘿，小傢伙你的眼力不錯哦！」昌信笑道。
原來高板昌信又名春日彈正，他原來只是窮人家的小孩。自從成為武田信玄的小侍衛以後，因為頭腦清楚、富於機智。他現在是武田四名臣之一，是與馬場信房、內藤昌豐、山縣景昌同名的大將。也因為他出身平凡，所以他也是少數平易近人的武將之一。
「藤四郎，最近這裡會打仗，你們還是避一避好了。」昌信邊上馬邊說
「回去吧。」
「謝大人。」藤四、虎助、藏三站著目送昌信一行人遠去。
「好羨慕哦！」藏三道「我以後也要當個武士。」
「哈哈！就憑你！」藤四和虎助馬上取笑他。
「可惡！你們兩個別跑！」藏三邊追邊喊。
「我回來了。」藤四道「父親，我有事要跟你說。」
藤四郎把今天的遭遇一五一十的說了出來，父親聽完後就去招開村民會議說明此事。藤四也跟了去，結果是一半的村民要留下來，一半的村民要走。藤四和父親回到家裡以後，藤四問道。
「爸，那我們是走還是不走？」
「我們要留下。」父親答。
「可是城主大人他說•••」藤四奇道。
「我是本村的保正，還有村民留下來，我怎麼可以走？」他還沒說完，卻傳來大叫聲。「失火啦！上杉軍已經來啦！」
藤四馬上跑了出去，絲毫不理會身後父母的喊叫聲。街上已經四處起火，熊熊的火光和嗆鼻的濃煙，把整個村落照的跟白天一樣。這時雜兵已經衝了進來，開始在街上搶東西。藤四躲到村旁的樹叢裡，看著一隊隊正規的騎兵往海津城前進。突然間，有一個雜兵拖著一個婦女往樹叢裡來。那雜兵解下武器後，就像餓狼般撲向那弱婦。藤四聽到那婦女的悲鳴聲，知道那個雜兵絕對不是在作什麼好事。藤四想到父親對村民的責任，他從樹叢偷偷地走了出來，撿起地上的刀就往那雜兵的脖子一斬。
「啊•••！」那婦女因為滿臉的鮮血而叫了出來。
「你這小鬼！」藤四因為太過緊張，沒有把那雜兵的頭砍下來，只砍傷了動脈。「看我怎麼修理你！」那雜兵站了起來，鮮血不斷地從動脈噴出來。
「南無阿彌陀佛！」藤四念完，閉上眼睛舉刀往那雜兵衝了過去。
遠方的海津城傳來陣陣的打鬥聲和響徹雲霄的鐵砲聲，虛幻的火光映出城池的廓印。上杉軍的先鋒是村上義清、高梨政賴和須田滿親等信濃眾，而村上義清本是北信濃的領主，以武藝威震四方。曾擊敗武田信玄兩次，但因為真田信隆的計策被驅離領土。而他們這次為了失去的領土，人人拼死奮戰。對於只有三千人的海津城，他們實在不好對付。
「高板昌信！你就投降了吧！」一名敵將叫道。
「碰！」昌信以槍聲代替回答。
「我們上杉勢有一萬五千名士兵，你等著我們血祭此城吧！」
「哼！再一天信玄公就會率兵到此，看你們如何再囂張下去！」昌信帶著鐵炮隊，不甘示弱地向敵軍吼著。
這時，一隊隊的敵兵拿著擋槍彈的大盾一步步的向城壕逼近。因為槍彈打不透，昌信馬上命令鐵炮隊停火。而當炮火一停，敵軍發現有機可趁，村上義清親自率兵衝向城門。就在義清離城門二十米的時候，城門突然打開，昌信與鐵炮隊對著驚慌失措的義清就是一陣致命的火力。在義清沖沖撤退時，昌信也迅速地把城門關上，順便在城壕裡灑滿了油。
「爸！媽！你們在哪？」藤四的家已經在熊熊大火之中了。
「爸！媽！」藤四瘋狂地尋找著，濃煙嗆得他淚流滿面。
「啊！爸爸！媽媽！你們醒醒啊！」藤四粗暴地搖晃著他的父母，但他們只能用空洞的眼睛看著藤四。
「哈哈哈！沒想到還有一隻落網之魚！」兩個雜兵走了進來。
「你父母是我殺的，誰叫他們不肯告訴我錢在哪？」他們笑了笑。
「你們這群王八蛋！」藤四大吼「我跟你們拼了！」
藤四衝了過去，只見雜兵用長槍往藤四的腰間橫掃過去。藤四被橫掃出去撞到牆邊，在屋角昏倒過去。雜兵向藤四吐了吐口水，也懶得管藤四死了還沒就走了。全村除了逃走的人以外，留下的人大部分都被殺害了。這時，天已經開始亮了，進入眼簾的是滿片的殘骸和令人嘔吐的屍臭。斜射的陽光照耀著這個了無生氣的村莊，也照耀在藤四的臉上。
「主公。由村上義清所帶領的三千信濃眾包圍了海津城，而上杉政虎公所帶領的一萬兩千大軍，則在善光寺佈陣。」從前線不斷換馬趕回來的軍使向信玄報告。
「到底是行動迅速！」信玄望著飯富三郎兵衛的臉說道。三郎兵衛也就是山縣景昌，而三郎兵衛卻對信玄的問題沉默不語。
「你們覺得如何呢？」信玄看三郎兵衛不作答，轉向在場的內藤昌豐、諸角豐後守和弟弟武田信繁發問。
「屬下認為很快，敵人可能打算一口氣攻下海津城。」武田家的勇猛老將豐後守說。
「沒錯！敵軍可能要趁我軍還沒到時，以力攻的方式攻下海津城。」內藤昌豐同意豐後守的話。
藤四睜開了眼睛，痛苦地爬了起來。他失神地走到大街上，呆呆地望著前方。一夜之間家破人亡，藤四真的是一無所措。一個十三、四歲的孩子，雖然平常鬼點子很多，但短短的時間裡遭此大變，他是一點主意也沒有。突然間藤四被地上的石頭絆倒，趴在地上望去的是武田旗幟飄逸的海津城。
「讓累的人去休息，然後把飯團以兩倍發下去。」高板昌信命令著。
「報告。」武士到昌信身前說道「昨晚一戰，我們戰亡的有四百人，而且我們已經被完全包圍起來了。」
「好，退下吧。」昌信點了點頭，獨自暗道「信玄公，您什麼哪時會到啊？」
「信繁，你認為呢？」信玄問道。
「我認為敵軍攻打海津城只是為了讓本隊有機會狙擊我軍。」信繁是個內斂的人，才華不遜於信玄，但從不超越過信玄還表現自己。信玄對這謙虛的弟弟一向評價很高。
「屬下的意見也跟信繁公相同。」沉思不語的三郎兵衛也開口了。
「好。我軍現在開始慢速行軍，務必要讓士兵充分得到休息。上杉軍張了網在等我們，我正想看他們張網的方式，因為破網遠比張網容易。我軍到達川中島時，要充分休息，然後觀察敵軍動態，再思考如何殲滅張著網的光頭蜘蛛上杉政虎。」信玄定下了結論。
「出發！」「是。」一萬七千名武田軍，火紅的軍裝燃燒了整個山谷。
藤四以凌亂的腳步往海津城走去，聽到馬蹄聲時就在樹叢躲一躲，一個小孩也不會引起太大的注意。前面突然有叫罵聲，藤四馬上往旁邊一閃只見到一個人跑了過來。那人的腳受了傷，一步一步地跑著，藤四舉起勇氣向他招招手，意思叫他躲到這裡。追兵直接就跑過他們身邊，根本也沒發覺。但那人卻把短刀抵在藤四的身後，意思說如果藤四輕舉妄動的話就殺無赦。
「你到底是誰？為什麼幫我」那人問道。
「我叫藤四，父母都被上杉軍殺了，正要去投靠高板大人。」藤四答「還有，你那個刀可不可以拿開！難道武田公的手下都這樣對待小孩嗎？」
「哈哈，小東西你口氣可真不小啊。」那人笑道「海津城被包圍了，我帶你去安全的地方吧。」
「你是誰啊？很老的樣子哩。」藤四奇道，因為那人老的不像是細作，但感覺上又氣度不凡。
「呵呵。」那人笑笑卻不作答，帶著藤四就往南邊走。
這時上杉軍已經以妻女山佈下了本陣，而妻女山是地形就好像是延伸在川中島的一座岬角，把川中島分一為二，就算信玄看到也會佩服上杉政虎的軍事天才吧。上杉政虎算是個天才，他以短短的時間就平定了越後，其用兵術和電光火石般的判斷是信玄遠遠不及的。而剛攻下關東的上杉軍顯得銳不可當，政虎的聲望也如日中天。
「報告。」近侍向正在信繁講話的信玄說道「山本勘助公回來了。」
「什麼！快帶他進來。」信玄不禁焦急的說。山本勘助是信玄的軍師，也是武田勢最出名的細作。像織田信長得以在桶狹間討伐今川義元，完全是勘助向木下藤吉郎透漏的結果。
「咦！那是•••。」信玄向勘助問道。
「主公，這孩子叫做藤四，他救了我一命而且跟昌信也有一面之緣。」勘助道。
「哦！你跟昌信又是什麼一回事呢？」信玄問道。
藤四把自己的遭遇一五一十地講了出來，而信玄卻陷入苦思。海津城、千曲川、霧到底是什麼事呢？
「藤四。」信繁突然開口「你就跟著我吧！」
「好，退下吧。勘助，你過來一下。」
藤四萬萬沒想到他救的人是鼎鼎大名的山本勘助，更跟信玄公講過話，而現在又跟著信繁公。他想著他再遇到虎助、藏三的時候，這些事一定會讓他們大吃一驚的。信繁注意到藤四興奮的模樣，不盡暗嘆「孩子就是孩子，不管發生什麼事情都可以諸之腦後。」
但藤四卻萬萬沒想到，從今天起他擁有了一個完全不同的人生。
斬 狼煙之卷
回斬