La località deve il proprio nome alle popolazioni che l'hanno abitata prima della dominazione Romana. Il significato più probabile sembra essere derivato dal Celtico "belo-dunum"
che significherebbe "la città splendente".
I Celti sarebbero entrati nel territorio dall'800 al 400 A.C.

Romani, e nord europei hanno imposto la loro dominazione nei secoli lasciando evidenti tracce sia nel linguaggio che nei cromosomi dei locali. La Città e posta ad un'altitudine di 384m e conta circa 36.000 abitanti, il Patrono è S.Martino.
Della sua provincia fa parte la notissima
Cortina D'Ampezzo, denominata "La Perle delle Dolomiti".