Un paseo por América

Ya, ya sé que lo que se vende no tiene por qué ser lo más recomendable. De todas formas, es interesante echar un vistazo a los más vendidos de los últimos tiempos (en la clasificación que ellos hacen de "New Age") en Estados Unidos. Hace unos meses estaban siendo...

1. Yanni - "Live at the Acropolis"

Yanni es el sustento de una compañía, Private Music (situada en la opulenta Melrose Avenue de Los Ángeles), que se ha desvirtuado muchísimo tras una época en la que seguía una línea firme apostando por la música instrumental/electrónica con gente como Suzanne Ciani, Patrick O'Hearn o John Tesh. Yanni les está dando una pequeña "reprimenda" sin palabras a los de Private, pues él sólo vende más que todos los artistas del sello, incluyendo a todos los demás estilos. Parte de esta popularidad de Yanni viene dada porque su esposa es Linda Evans, una de las protagonistas de la otrora popular serie "Dinastía". Este "Live at the Acropolis" es un magnífico disco, en el que Yanni se acompaña en directo de la Royal Philarmonic Orchestra, demostrando así que los sintesistas también saben componer para orquestas y no hacen cosas tan "simples" como a veces se piensa (la propia Ciani también lo ha corroborado recientemente con "Dream Suite"). Muy recomendable. En E.U. ya va por más de tres millones de ejemplares vendidos, sin contar las decenas de miles de copias del vídeo correspondiente.

2. John Tesh - "Live at Red Rocks"

John Tesh (teclista) es hoy por hoy también uno de los más conocidos músicos en E.U. y que más vende. También parte de su popularidad se debe a factores extramusicales, como ser presentador de TV. Hace música instrumental y sintetizada bastante comercialilla y sencillita, todo hay que decirlo, pero cuenta con la ventaja de rodearse de grandes músicos para sus discos, entre otros su arreglista y productor Charlie Bisharat, el violinista acústico/electrónico de "Along the Amazone", disco también grabado para el sello de Tesh, GTS.

3. Ottmar Liebert - "Nouveau Flamenco"

Sobre la etiqueta "Nuevo Flamenco", confirmar las sospechas de nuestro amigo Rafael Beltrán de Sevilla sobre su posible invención foránea. En este caso este guitarrista de lo que en E.U. se ha dado en llamar "gipsy guitar" (guitarra gitana) ha conseguido un éxito inusitado en su país (incluso nominaciones para Grammy) y fuera de él (un millón de copias vendió por todo el mundo su primer disco) aunque aquí (posiblemente porque sabemos lo que es de veras flamenco y no "replicantes made in U.S.A") no lo sea mucho. No obstante la compañía californiana Higher Octave ha experimentado gran auge debido a sus ventas, lo que permite que sus otros artistas del sello sean promocionados también (Craig Chaquico, Eko, Cusco). En lo único que se parece al flamenco es en que toca la guitarra, pero la etiqueta funciona comercialmente y eso es lo que les importa. Y yo que pensaba que en E.U. ya se habían dado cuenta de lo que es auténtico con Paco de Lucía...

Cita - Parte de la popularidad de los más vendidos (Yanni, John Tesh) se debe a factores extramusicales.

4. George Winston - "December"

Magnífico este disco, el cuarto de su serie de solo piano. Winston es uno de los artistas de los que crearon el mito de Windham Hill allá por finales de los setenta/comienzos de los ochenta, y que continúa vendiendo tanto o más que entonces (su primer disco editado en el sello, "Autumn", de 1980, está aún en las listas). December lleva vendidos un millón largo de copias. En el disco hay composiciones propias, acompañadas de toques clásicos (Winston interpreta el "Canon" de Pachebel) y jazzísticos. Por cierto, que su último disco "Forest" ha recibido recibido el Grammy en la clasificación de "New Age" este año. ¿Por calidad del artista o por sus ventas? No me lo preguntes.

5. John Tesh Project - "Sax by the Fire"

En este disco John Tesh se rodea igualmente de una serie de grandes del saxo (por ejemplo Marc Russo), para conseguir otro gran éxito de ventas con versiones al saxo de temas pop. Sigue en este disco la serie de "Sax on the Beach", también éxito de ventas con un título que lo dice todo.

6. Yanni - "In My Time"

Último disco de este exitoso sintesista de origen griego, en esta ocasión con protagonismo casi exclusivo de piano.

7. Paul Winter Consort - "The Man Who Planted Trees"

Este disco constituye una fábula ecológica, la historia de una tierra que se muere por falta de árboles, original de Jean Giono. Música y narración se combinan en un disco que refleja las inquietudes de este músico, acompañado de excelentes instrumentistas.

8. Craig Chaquico - "Acoustic Planet"

Sin comentarios.

9. John Tesh - "Winter Song"

10. Ottmar Liebert - "Euphoria" (EP)

11. John Tesh Project - "Sax in the Beach"

12. Ottmar Liebert - "Hours Between Day and Night"

13. Mannheim Steamroller - "Fresh Aire Christmas"

El grupo del compositor Chip Davis, también fundador del sello American Gramaphone, en un disco dedicado a música apropiada para la época.

14. Kitaro - "Mandala"

El sintesista japonés goza de gran popularidad en E.U., como también se aprecia en que su último disco se ha grabado en directo en América.

15. Mannheim Steamroller - "Christmas Album"

16. Ottmar Liebert - "Poets & Agels. Music for the Holidays"

Otra vez en las listas un disco de este guitarrista. Su compañía aprovecha el éxito hasta lo último, en este caso con un disco que recopila temas antiguos con otros compuestos para la época estival.

17. Craig Chaquico - "Acoustic Highway"

18. Yanni - "Reflections of Passion"

Cita - George Winston por Windham Hill y Tingstad y Rumbell del sello Narada, los preferidos del gran público.

19. Kalani - "Insights"

20. Ottmar Liebert - "Borrasca"

21. Ottmar Liebert y Luna Negra - "Sólo para ti"

22. Armik - "Rain Dancer"

23. Danny Wright - "Applause!"

24. Paul Winter - "Prayer for the Wild Things"

Paul Winter consiguió con este el Grammy de "New Age" del año pasado.

25. Yanni - "Dare to Dream"

26. Enya - "The Memory of Trees"

27. Cusco - "Apurimac II"

Del sello Higher Octave, grupo de sonido instrumental con flautas (flautas de pan), ritmos tradicionales sudamericanos y arreglos melódicos. Música muy al estilo ambiental, con acompañamientos electrónicos.

28. George Winston - "Autumn"

29. Jon Anderson - "Deseo"

30. Tingstad / Rumbel - "Star of Wonder"

Eric Tingstad (guitarra) y Nancy Rumbell (ocarina, flauta de madera, cuerno inglés, oboe) son dos de los artistas del sello Narada. Eric Tingstad tiene varias grabaciones con Nancy Rumbell, hasta un total de siete, como "In the Garden", "Give and Take" o "Woodlands", donde también participa David Lanz. También Tingstad tiene un disco reciente como solista titulado "A Sense of Place". En este "Star of Wonder" hacen versiones de temas navideños; como en discos anteriores su música es muy melódica, acompañada de vez en cuando de percusiones y sintetizador.

31. Shain & Sepehr - "One Thousand & One Nights"

Otros del sello Higher Octave. Mezcla de pop, jazz y elementos de otras culturas. Guitarra y teclados.

32. Mannheim Steamroller - "To Russia With Love"

33. Jon Hassel - "Surgeon of the Nightsky"

34. David Lanz - "Beloved: A David Lanz Collection"

A pesar de que Narada es uno de los sellos punteros americanos, parece ser que individualmente sus artistas no alcanzan cotas de ventas muy altas en esta lista, excepción hecha de Tingstad y Rumbel y del pianista David Lanz, uno de los artistas más conocidos y que más vende ya desde "Christofori's Dream", uno de los primeros éxitos del sello. Esta recopilación agrupa algunas de las composiciones de Lanz, junto a dos nuevas piezas y una versión nueva de la romántica canción "Leaves on the Seine" (Hojas en el Sena).

Si hacemos una valoración por compañías, Windham Hill, Narada y American Gramaphone se mantienen, mientras Higher Octave y GTS están en alza. Eso sin contar a Private Music, que aparte de Yanni poca cosa más tiene que ofrecer en estos momentos.

¿Conclusiones? Todas las que se quieran. En general, salvo Kitaro (establecido "discográficamente" allí) o Enya, veo que es muy raro que se vendan mucho los artistas extranjeros, incluso dentro de un campo como es la música instrumental/electrónica en la que en Europa se están haciendo cosas muy interesantes y novedosas. Eso bien puede indicar que la cantidad de músicos que realiza trabajos en estos estilos es muy amplia allí. Y eso es cierto. Pero al cabo también se ve que parte de lo que triunfa es lo ya conocido, que el producto nacional se promociona y valora, y en algunos casos que están en ondas muy cercanas al pop o a música que podemos llamar "de fácil digestión".

Como también se puede ver y decir, "Spain is different". Se podrían hacer muchos análisis y (odiosas) comparaciones. Pero os lo dejaremos a vuestra pensadoras mentes; porque, como escribió alguno, eso es tema de otra historia...

-J.E.

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