Mais qu’est-ce qui fait, toujours et encore, courir KISS? Au bout de quinze années d’existence, apres quatre changements de line-up autour du tandem immuable Stanley/Simmons, ce groupe, qui a été une des principables influences de la nouvelle génération rockante US, et a souvent joué les mentors en donnant un coup de pouce a de jeunes groupes, est toujours la, fidele au poste.
Paul Stanley et Gene Simmons, qui demeurent les têtes pensantes du groupe, ont trouvé le temps, entre leurs projets rspectifs, d’entrer en studio pour enregistrer leur vingt-troisieme album. Hot In The Shade, qui devrait sortir le 13 octobre. Un démenti formel pour tous ceux qui voyaient dans la tournée solo des clubs de Paul Stanley et dans les projets «extra-Kiss» de Gene Simmons, producteur et manager, le commencement de la fin de KISS.
Le groupe a encore de beaux jours devant lui, n’en déplaise a tous ceux qui voudraient le voir enterré. KISS s’est d’une part, «démocratisé»-Bruce Kulick et Eric Carr ont désormais voix au chapitre et ne sont plus limités au rôle de simples exécutants – et annonce un grand retour a ses racines rock’n’roll et au style de ses débuts. Exit les mélodies polissées de Crazy Nights, et retour au vrai rock’n’roll, avec un look plus simple. Hard Rock Magazine a eu la chance de rencontrer les quatre musiciens dans le studio d’Hollywood ou ils mettent les touches finales a leur nouvel album, qui ne comporte pas moins de quinze titres! Chaud devant!
HARD ROCK MAGAZINE
Ou en est l’enregistrement du nouvel album?
PAUL STANLEY
Nous avons déjà enregistré la moitié des chansons, et il y en aura quinze! «Forever», «Hide Your Heart», «The Street Giveth And The Street Taketh Away», «Rise To It», «Boomerang», «Read My Body», «Cadillac Dreams», «Betrayed», «Somewhere Between Heaven And Hell», «Prisoner Of Love», «King Of Heart», «Silver Spoon», «Love’s A Slap In The Face», «You Love Me To Hate You» , et «Little Caesar» (ouf!). Nous enregistrons au Fortress Studio, un studio qui n’est même pas catalogué, dans la partie la plus craignos de Hollywood. C’est la que Gene, Bruce et moi avons enreristré nos démos séparément. Normalement, l’album s’appellera Hot In The Shade, mais le titre peut encore changer. C’est Gene et Moi qui le produisons et il devrait sortir en octobre.
HARD ROCK MAGAZINE
Vous ne préfériez pas avoir un producteur, donc un avis extérieur?
GENE SIMMONS
Nous voulons avoir le son KISS, et pas le même son que d’autres goupes. Et puis ca nous a permis de ne pas devenir un de ses groupes qui marchent pendant quelque temps, puis disparaissent parce qu’ils n’ont plus d’inspiration.
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BRUCE KULICK
C’etait tres différent pour moi de travailler avec Ron Nevision sur Crazy Nights, car je suis habitué a ce que ce soit Paul et Gene qui s’occupent de la production, comme sur Asylum. Avant de joindre KISS, j’ai toujours eu un producteur; je me suis donc retrouvé dans la même situation qu’avant, lorsque j’etais avec des groupes qui galéraient.
HARD ROCK MAGAZINE
Quand avez-vous commencé l’enregisrement?
ERIC CARR
Nous avons commencé les sessions le 15 juin dernier et tout s’est tres bien passé jusque-la. Notre musique est beaucoup plus rock’n’roll que sur les derniers albums. C,est un peu un retour aux sources et au style premier de KISS. Je crois que ca va être une grosse baffe pour le public.
GENE SIMMONS
En fait, si tu regardes bien, c’est plutôt un album et demi qu’un simple album. Tu me diras peut-être : pourquoi enregistrer quinze chansons? Je te répondrai simplement que c’est parce que ces quinze chansons sont géniales et sont d’ordre et déjà des classiques de KISS. C’est du vrai rock’n’roll : ni de la pop, ni du Metallica.
HARD ROCK MAGAZINE
Je suppose que les textes sont dans la plus pure tradition KISS?
GENE SIMMONS
C’est vrai, nos textes tournent toujours autour de trois sujets : le sexe (tu sais, la facon de deshabiller une fille avec les yeux ou une autre partie de ton corps, la confiance en soi, dont je parlais dans «I» [Music From The Elder] et qui revient dans «The Street…») et l’indépaendance.
HARD ROCK MAGAZINE
Jusqu'à présent, KISS, c’était Stanley/Simmons pour les compos et les décisions. KISS se serais-il enfin démocratisé?
PAUL STANLEY
Oui, car Hot In The Shade est le résultat d’un travail de groupe. C’est la premiere fois que KISS-j’entends pas la les quatre membres du groupe-est aussi inpliqué dans tous les aspects des chansons. Je suppose que tu entends ca dans toutes les entrevues que tu fais, mais c’est notre album le plus cohésif depuis dix ans, nos chansons sont excellentes. Effort est le mots clé. C’était bien clair pour tout le monde que nous voulions un groupe. Si l’un d’entre nous veut faire quelque chose en dehors du groupe, c’est son droit le plus absolu, mais KISS doit fonctionner comme un groupe. Tout le monde a beaucoup de responsabilités positives, mais chacun doit donner le meilleur de lui-même : nous nous sommes donnés a 110%, et ca s’entend! C,est la principale différence de cet album.
HARD ROCK MAGAZINE
Eh bien, le mieux, c’est de demander a Bruce si, effectivement, KISS est devenu un vrai groupe et non un duo avec deux exécutants…
BRUCE KULICK
C’est vrai, c’est différent et je suis beaucoup plus a l’aise…(Notez que Bruce ne se mouille pas trop, NDLR.)
HARD ROCK MAGAZINE
Puisque vous avez tous voix au chapitre, qu’est-ce qui a changé au niveau de l’enregistrement?
ERIC CARR
Lorsque tu rentres en studio, tu sais que tu vas y passer de longues heures, que tu vas travailler d’arrache-pied, dormir peu, et essayer de faire le meilleur album possible. Mais tu t’éclates vraiment parce que tu fait ce que tu aimes le plus au monde. Par contre, ton approche est différente a chaque album, car le groupe évolue : l’attitude, le jeu et les goûts changent, ce qui influe sur ta facon de composer. Mais c’est toujours fascinant de voir les démos se transformer en album de KISS bien peaufiné, et le résultat est toujours unique.
HARD ROCK MAGAZINE
Gene, Paul et toi réalisez votre vingt-troisieme album. N’aver-vous pas perdu le coté excitant qui va avec tout enregistrement?
GENE SIMMONS
Faire des albums de KISS, c’est comme faire l’amour. Les gens vont encore dire que je ne parle que de ca mais, la premiere fois que tu enregistres un album, c’est comme quand tu te fais ta premiere nana : c’est un moment spécial, un territoire inconnu. Au bout de vingt-trois albums, c’est toujours fun—dans un certain sens, c’est a la fois plus facile et plus difficile. Bien sûr, tu peux avoir énormément de propriétés et de villas, mais il ne faut pas que tu te laisses entraîner par ce style de vie, ou alors tes chansons s’en ressentent. C,est bien de profiter de la vie mais, quand tu vas travailler, c’est pour travailler et pas pour qu’on t’adule.
HARD ROCK MAGAZINE
Bruce, je suppose que ton jeu a évolué et même changé puisque KISS revient a son style premier?
BRUCE KULICK
Bien sûr, j’ai évolué en tant que musicien. Je ne veux plus jouer comme un fou, j’ai déjà donné pour le coté speed (cf. «No No No» sur Crazy Nights ou «I’m Alive» sur Asylum, NDLR). Je retourne aux racine et je rejoue sur ma vieille Les Paul : c’est vraiment génial, car j’aborde une toute nouvelle technique. C’est tout nouveau pour moi, mais c’est parfait, c’etait comme ca sur les vieux albums de KISS.
HARD ROCK MAGAZINE
On peut considérer vos dernier albums comme des faux pas, puisque vous retournez au même style qui a fait la célébrité de KISS.
PAUL STANLEY
J’ai discuté avec Gene avant d’entrer en studio et nous avons décidé de jouer et de composer ce que nous voulions et d’être aussi honnêtes que possible. Nous ne voulions pas fair un album de heavy-metal, mais un album de KISS, de vrai rock’n’roll sans aucun compromis. Nous sommes entrés en studio avec la ferme intention de ne faire aucune concession.
GENE SIMMONS
Nous essayons toujours d’expérimenter quelques nouveautés.
HARD ROCK MAGAZINE
Votre compilation Smashes,Thrashes & Hits a remporté un émorme succes. Pensiez-vous qu’elle se vendrait si bien?
ERIC CARR
Nous étions tous tres heureux de ce succes et, personnellement, je suis ravi que «Beth» ait été si bien accueilli par le public. Au début, j’avais peur que les fans les plus acharnés de KISS aient une réaction négative, mais ca na pa été le cas. J’aurais préféré chanter une chanson spécialement écrite pour moi : en tous cas, le public connaît ma voix maintenant, et pas mal de gens l’ont aimée.
GENE SIMMONS
C’est un peu étrange que Smashes… ce soit si bien vendue…Smashes… m’a fait prendre conscience que beaucoup de nos fans veulent aussi entendre d’anciens morceaux, ce qui prouve qu’ils sont loyaux. Même si c’est une chanson qu’ils connaissent, ils voulaient de nouveaux mixages et ils ont tres bien réagi avec «Beth» chanté par Eric.
HARD ROCK MAGAZINE
Paul, lorsque tu as fait ta tournée solo des clubs, beaucoup ont pensé que cela annoncait la fin de KISS—mais heureusement il n’en était rien. Que t’a-t-elle apporté?
PAUL STANLEY
C,était tres important et j’ai l’esprit beaucoup plus clair : cela m’a prouvé que je pouvais faire des chose tout seul, en dehors du groupe, a condition que ce projet porte mon nom. C,était super de jouer dans les clubs : j’ai joué beaucoup de vieux morceaux, et j’ai vu a quel point le public les attendait. Nous avons parlé de l’album il y a peu, et lors de la prochaine tournée, la liste des morceaux va completement changer : il y aura quelque chose comme cinq classiques et les trois quarts du concert seront composés de chansons que nous n’avons pas jouées depuis des années. Nous changerons aussi completement de look. Cette tournée m’a fait réaliser que le public voulait que nous revenions a notre vrai style, et c’est ce que nous avons fait avec Hot In the Shade.
HARD ROCK MAGAZINE
N’êtes-vous pas surpris de la longévité de KISS?
ERIC CARR
Je suis vraiment étonné d’être toujours la, et de na pas être encore devenu dingue! Nous sommes tous des pros et nous avons les même vues sur ce que doit ou ne doit pas faire KISS. Nous avons le même but : continuer a faire triompher KISS le plus longtemps possible. Nous croyons tous en ce groupe et nous voulons qu’il continue.
BRUCE KULICK
KISS est unique. Je serais tres mal a l’aise si je faisais partie d’un de ces goupes qui marchent pendant deux ou trois ans puis se cassent la figure, ou commencent a se taper sur la gueule et finissent par splitter. KISS est une veritable instution : c’est un groupe unique en son genre puisqu’il a fait grosse impression des le début, et il est toujours la.
GENE SIMMONS
J’utilise souvent l’analogie du marathon. Quand les coureurs s’installent sur la ligne de départ, tout le monde a les yeux fixés sur les deux mecs les plus baraqués, persuadé qu’ils seront les premiers car ils sont minces et musclés. Et, souvent, ce n’est pas eux qui gagnent mais un outsider. KISS était l’outsider de la musique. Tout au long de l’année, des groupes vendent beaucoup d’albums, puis splittent ou ne vendent plus un disque ni de place de concert, et on n’entend plus jamais parler d’eux. Je ne sais pas pourquoi. Il y a quelque chose chez KISS qui fait que le groupe n’a jamais rencontré ce probleme. Ce que nous offrons a nos fans n’est pas a sens unique car ils nous donnent leur amour et leur admiration en retour; c’est pour eux que nous faisons ca.
PAUL STANLEY
Moi, ca ne me surprend pas vraiment parce que je vois ce qui fait foirer les autres, et pourquoi ca marche toujours pour nous. Nous vivons et nous respirons : nous sommes une continuation de ce que nous avons toujours été, mais nous ne sommes pas statiques. Nos albums ne sont pas tous pareils : certains s’éloignent de notre style d’origine, mais KISS est un animal vivant qui respire. KISS n’est pas juste un nom, mais une entité, il a une vie propre et va dans différentes directions. Il n’y a donc aucune raison pour que nous ne continuions pas.
HARD ROCK MAGAZINE
Quels sont les ingrédients pour faire une bonne chanson de KISS?
ERIC CARR
Un bon jeu de batterie et il faut que ca bombarde! Il ne faut pas s’occuper de la musique (rires)! Il y a aussi quatre mecs d’âge mûr qui font youjours ce genre de musique et qui s’éclatent toujours autant!
GENE SIMMONS
Nous essayons de rester sinceres envers nous mêmes. L’important n’est pas que le groupe soit tres heavy ou tres rapide, mais la facon dont la chanson te prend aux tripes. KISS a toujours été un groupe de rock’n’roll et pas de heavy-metal magré ce que disent les gens – c’est idiot, car nous avions déjà enregistré des albums avant que le terme heavy-metal soit créé.
BRUCE KULICK
Il faut un tempo rock agressif sauf, bien sûr, si c’est une ballade (rires)! Il faut une mélodie, des textes cools, et si je suis la, de la guitare agressive. Et, j’oubliais, beaucoup de hurlement!
PAUL STANLEY
Il faut être en contact parfait avec tes sentiments et les sujets que tu abordes. Pour raconter une histoire, il faut l’avoir vécue, mais aussi être capable de la raconter, de la faire passer dans des mots.
HARD ROCK MAGAZINE
Tous ces criteres sont’ils dans Hot In Thr Shades?
GENE SIMMONS
Il ya beaucoup de guitars et la production est beaucoup plus rentre-de-dans. L’album est beaucoup plus puissant, comme l’étaient nos premiers.
ERIC CARR
Les nouvelles chansons ressemblent sans conteste a du «vieux» KISS : c’est du rock’n’roll tout en étant neuf et tres actuel.
PAUL STANLEY
Cet album est plus brut, plus honnête et plus musclé que Crazy Nights.
BRUCE KULICK
Nous évoluons sans cesse. Il n’y a pas de guitares rapides mais des bases plus rock : c’est un retour aux racines.
HARD ROCK MAGAZINE
Apres plus de quinze ans de carriere, d’ou tirez-vous votre rage et votre envie de continuer a jouer? Vous n’aver pas envie d’arrêter?
PAUL STANLEY
Le succes en lui-même est chiant : c’est la facon dont tu t’en sers une fois que tu as réussi qui est excitante. Le succes est une récompense de ce que ta as fait dans le passé, une sorte de coup de chapeau. Je me sens tres concerné par le futur, car qui voudrait s’arr^ter et vivre sur son passé?
BRUCE KULICK
La musique évolue et de vieux groupes reviennent a la mode, se reforment. De nouveaux groupes sont signés; il y a beaucoup d’émulation et de compétition et, quand tu es dans un groupe, ton plus grand désir est que tes fans t’aiment et que ta musique marche. Nous ne nous reposons jamais et nous travaillons sans cesse. Je m’apercois que j’ai atteint un certain niveau, je polis donc mon style…Nous ne voulons pas nous reposer sur nos lauriers.
ERIC CARR
Je n’ai pas encore atteint le but que je me suis fixé, ni en tant que batteur de KISS, ni en tant qu’individu dans d’autre projets ou dans ma vie professionnelle. Au début quand tu entres dans un groupe, c’est dingue! Tu es plus sûr de toi, et tu peux te faire plein de nanas, ce qui n’est pas négligeable! C’est d’ailleurs une des motivations principales. Quand tu as ca en toi, c’est difficile de te reposer et de dire : «J’ai terminé car j’ai réussi.» La moitié de ta vie est encore devant toi : tu dors encore avec des nanas tres jeunes, elle te trouvent encore bien, tu as toujours tes cheveux, alors pourquoi tout arrêter?
GENE SIMMONS
Excellente question! Tout le monde me dit que je suis un mec sain parce que je ne bois pas et que je ne me drogue pas. Mais je sais qu’en moi il manque une partie du puzzle : je cherche encore cette piece, je ne suis «complet» que lorsque je suis sur scene. Les filles, le fric, c’est super. Mais rien ne vaut d’être sur scene et d’entendre : «Gene Simmons, tu es un dieu!» C’est un cadeau que veulent te faire tes fans et c’est au-dela du fric, du sexe ou de la bouffe! C’est un feeling que tout l’argent du monde ne pourrait pas t’offrir! C’est ca la gloire et il y a des gens dans l’histoire qui sont morts en son nom. Je crois bien que c’est ca qui me donne envie de continuer. KISS, c’est inévitable comme Noël : que ca te plaise ou pas, KISS sera la tous les ans!