Internet Cafe
インターネットカフェ

いよいよこの旅のメインの目的、New Yorkのインターネットカフェに行くぞ！ タクシーに乗って、インターネットで調べた３つのカフェのうちの１つ、@CAFEへ。

address
@Cafe NYC
12 St. Mark's Place, NY, NY 10003
phone: 212-979-5439
http://www.fly.net/

@Cafe周辺のEast Village。ウォルドルフ・アストリアのあるMid Town辺りとはだいぶ違う何かフランクな雰囲気。目抜き通りのSt. Mark's Place（８丁目）に目指すインターネットカフェ、@Cafeはあるのだった。

　あった！やっと見つけたよ！てなわけで、中に入ってみました。
　中には８台ほどマックが並んでいて、自由にインターネットを使用していい事になってる。 料金は30分５ドル。他に注文した飲み物代を払うだけでいい。インターネットを使わなければ飲み物代だけでカフェにいられます。

　私もコーヒーを頼んでコンピューターの前に座り、インターネットにアクセスしてみました。
　さて、何のページを見ようかなー。そうだ、UCSCにもう一度アクセスしてみよう。
　カリフォルニア州、Santa Cruzのビーチにデジタルカメラを設置して海岸を映しているページを、日本でも見ようと思ったら、時差で夜中だったため何も見えなかったのは前述の通り。
ここは同じアメリカだし、今度こそ見えるでしょ…あ、見えた見えた、Santa Cruzの海岸！ 今度は晴れた青空の下のSanta Cruzのビーチを見ることができました。

　色々と楽しんでいると、一人のアメリカ人青年に声をかけられました。（ナンパじゃないぞ！）
東洋人の女の子が一人でインターネットカフェに入ってきて、何のためらいもなくインターネットにアクセスしているのが目立ったのだろうか。

　彼は、ここEast Villageの近く、Gramercy Park辺りに住んでるそうです。
「インターネットでビジネスを始めたい、特に日本でやりたい」という野望を持っていて、この@Cafeにいたら日本人らしき私がいたので、声をかけたらしい。

「日本ではインターネットはどれくらいはやっているのか？」
「日本のインターネット人口はどれくらいなの？」
「今後日本ではインターネットは定着すると思うか？」
など、次々と聞かれたのだが、専門家じゃない私がそこまで分かるわけないよーう！

もっと日本のインターネット事情を研究してくればよかった、と思う私でありました。

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Soho
ソーホー

　さてインターネット・カフェも堪能したし、East Villageから足をのばしてSohoに行ってみましょうか。
　ギャラリーとファッションの街。Mid Townや5th Ave.（５番街）とは全然雰囲気が違う。歩いている人のかっこうもラフそのもので、本当に同じNYなのかなと不思議に思ってしまう。
　日本でいったら、日本橋の高島屋と、渋谷センター街の露店位の差があるってところかな〜。（どんな例えだ！）
NYらしいファッションブランドのお店や、小さなギャラリーがひしめいていて、一日中でも楽しめる所。もっと日数があればなー。

　そうこうしている内に夕方になって、どんどん暗くなってきてしまった！
ピーンチ！　いうまでもない事だが、夜のNYの一人歩きはどんな所でもある程度危険。
ここSohoだって治安がいいとはいえないエリアなのだから、ぐずぐずせずに早くホテルに帰らなくては！

　タクシー！と探すのだけれど、こんな時に限ってなかなか見つからない。ヘンなオッチャンに声をかけらえるわ、止まってる車から「Baby,乗ってけよ！」って叫ばれるわ、やっぱり怖いよう！
　来たタクシーに即乗り込んでホテルに戻りました。
でも、夕暮れ時のSohoから見たNYのビル群はきれいだったので思わず写真を取ってしまった。

とにかく、みなさんも夜のNYは気をつけてね。くれぐれも。

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