四人夜話 第一輯之十六．6
原著：余過
法國人說的：妓報
對女人來說：這是難以忍受的刑罰
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夜晚。
在一家豪華的住宅裏，差不多人人都睡熟了。
但是，這家住宅的大門，無緣無故自動打開，仿佛迎接什麼人進去似的。
接著那中廳的門戶也開了。穿過這中門，可進入後面一列房間，是主人家休憩的地方，有閱讀室、臥室、音樂室、浴室等。
那臥室的門也自動開了。裏面陳設華麗不在話下，床上更睡著一個美人，她是這屋子的主人芳琪，年齡才二十出頭一點，身材苗條，皮膚白哲，在睡夢中也微微露著笑容。
在黑暗中，一個低沉的聲音道：「這就是沙平的老婆嗎？」
「可不是，比沙平年輕了一半。」另一個聲音帶點沙啞。
「娶了這樣的老婆還不滿足，每晚都在外面不三不四的，非到天亮不回家。」
「他賺了那麼多不義之財，不花掉點怎行？」
「哼，想起他侵奪我的房產，害得我家破人亡，令人切齒！」
「我比你慘得多，我的妻子是他勾引去的，他們設計謀害我，事後他卻殺了她滅口，心狠手辣至於頂點。」
「現在，讓我們出一口氣吧。」
「先讓這報應落在他妻子身上。」
床上的芳琪無端被人揪起來，在黑暗中她瞧不見任何人，可是她兩隻手被人在半空抓著，足尖僅僅觸著地面，有二根無形的鐵棒，不停地毆打在她身上。芳琪驚極，張口大叫，可是一點聲音也發不出來。每一棒打在她身上都痛徹心肺，這分明不是做夢。
不知過了多久，她幾次被打得死去活來，才聽到有個聲音叫道：「芳琪，妳的丈夫無惡不作，這是他帶給妳的報應！」
芳琪驚惶地抬起頭來，問道：「你……你是誰？」
這一次，她的聲音從喉嚨發出來了。
「我們是被妳丈夫害得好慘的人，現在要在妳身上報復！」一個沙啞的聲音答。
「妳的棒傷，表面看不出來，但是每到晚上就會發作，痛得妳六神無主，妳只有作一樁事，才能使身上的痛楚平息，那就是到街頭去賣笑，像那些最下等的娼妓一樣！」另一個低沉的聲音道。
「不，不，你們不能這樣殘忍……」芳琪哭喊道。
但四周的聲音已靜止了。芳琪發覺房中其實並無一人，她高舉的隻手不久便自然垂下，她支撐著痛楚的身子，開亮電燈，立即一室通明，那裡有什麼人影？
是做夢嗎？她身上的痛楚還緊纏著她，一點沒有減少。她連忙按動電鈴，不久，一個女僕匆匆走進來。
「太太，什麼事？」
「珊妮，妳們都死到那裏去了，這邊發生了多大的事也不知道！」
「我在房中睡覺啊。」珊妮囁嚅道：「妳有事為什麼不早叫我？」
「我被人打得就要死了，妳快召個醫生，啊喲……」芳琪一轉動身子就痛得眼淚直流。
深更半夜，要找醫生本來不容易，但沙家有一個家庭醫師住在附近，對沙家一向很殷勤，所以不多久就把他召來了。
說也奇怪，當醫生走進門口的時候，芳琪的痛楚早已消除，她那嬌嫩白晰的皮膚和平時一樣可愛，絲毫沒有被毆傷的痕跡。
「這都是妳幻想出來的。」醫生對她道：「我給妳一片安眠藥，睡得好些就不會胡思亂想。」
芳琪無論說什麼，醫生都不相信。芳琪無奈，只好叫珊妮睡到她房中來陪她，怕再發生同樣的事。
一夜無話，芳琪服過安眠藥後，睡得十分香甜，早上起來，幾乎把那事情忘了。她見丈去不知什麼時候已經回來，躺在她的身邊。他是個將近五十歲的人，一臉精明，還不見有什麼蒼老。
「阿平，你知道昨晚發生了什麼事嗎？」芳琪把他叫醒。
「我剛剛睡著，妳不該吵醒我。」沙平不耐煩地道。
芳琪把她昨晚的遭遇說了出來，沙平起初一驚，後來向她望了一眼，見她容顏端麗，皮膚光滑，那裏像什麼被毆打過的樣子。便道：「太太，妳空閒的時間太多了，一天到晚胡思亂想，找點什麼消遣消遣吧。」
芳琪見她說的話沒有一個人相信，氣得流淚，但是她自己的身體又的確完全復原了，沒有什麼疼痛，她也希望這件事情真的已經過去。
晚上，丈夫照例又有應酬，不在家。她本來約好一個女友去看時裝表演，到了七時左右，她的身體忽然劇痛起來，就像昨晚剛剛被毆打過的情形一樣，不得不把約會取消。
她把醫生召來。奇怪的是，醫生一到，她的痛楚自動消除；醫生的腳剛剛離開沙家，她的疼痛又恢復了。
「啊喲……」她痛得在床上翻來覆去，簡直不要活了。
驀地，昨晚那兩個神秘聲音又在她耳畔出現，一個道：「找醫生是沒有用的，他不能醫治無形的病症。」另一個道：「妳一定要照我們昨晚的話去做！」
「去做妓女？我死也不會！」芳琪哭泣著。
「不由妳不肯，」那兩個聲音之一道：「只有妳的屈辱和沙平的蒙羞，才能了結這件孽債！」
芳琪爬起身來．突然撞向牆邊，想把自己一頭撞死，但她的頭撞在牆上，就像撞在軟綿綿的枕頭上一樣，毫無作用。
她一氣之下，取出一把刀子，狠狠向自己心頭刺下。
那刀子明明刺到她的身上，可是卻像刺到石頭上一般，刀口竟然彎曲了。
芳琪氣得兩眼發紅，把刀子丟下，又跑到浴室去，找到一瓶有毒的液體，在口上狂吞，滿以為那毒性發作，一定十分猛烈，弄得她腸胃絞痛而死。那知服食之後，平靜如常，一點反應也沒有。
芳琪這才急起來，哭泣哀求道：「請讓我死去吧，你們為什麼不讓我死……」
四周一點聲息也沒有，芳琪知道懇求也是無效。不禁把恨意轉到丈夫身上，不知他做了什麼壞事，害得她如此。這時，身上的疼痛一陣比一陣劇烈，她咬著牙齦道：「好，我就去做娼妓，讓他丟險也是活該。」
她披衣出門，駕了她的綠色小跑車，向外駛去。以前知道一條街道是有很多賣笑女郎站在那裡兜客的，她駛到那附近，泊好車，安步當車走過去，果見在街燈樹影之下，有三三兩兩女郎駐足，與過路男子打情罵悄。這時華燈初上，散步的人頗多。芳琪忽然生出一種濃重的羞恥感：「難道我真要站在這裡向男人搭訕，羞也羞死了。」她想回頭，那知這意念一興起。身上不知什麼地方立刻抽痛起來，痛得她眼淚直流，她喃喃道：「好，我去，我去！」當她繼續向前行時，那痛楚就減輕不少。看來那兩個惡鬼始終盯著她，這一次非甘心受辱不可。
她走到一棵大樹旁停下腳步。恰巧有兩個男子走過，一個道：「咦，這一個妞兒倒不錯！」另一個道：「還沒有見過這樣俏的姑娘，只怕是高價貨。」先前一個道：「問問她。」他向芳琪吹一聲口哨。芳琪明知那口哨聲是向她吹的，頓時滿面通紅，不知如何是好。
那人見她粉臉含羞的樣子，愈覺有趣。問道：「喂，要多少錢？」
芳琪紅著臉，不能答覆。
她幾乎要打退堂鼓，轉身回頭跑了。這時，一陣新的痛楚襲擊著她。痛得她牙齒打戰。
那人又問道：「喂，到底要多少錢？」
芳琪咬著牙道：「你說多少便多少吧。」
那人回過頭去對他的朋友道：「世間上還有這樣便宜的事！」按著向芳琪說：「二十個法郎，怎樣？」
他本意是和芳琪開玩笑，料想這一點點錢，她是決不幹的。那知芳琪竟點點頭。
那人大喜若狂，掏出兩張鈔票塞在她手上，說道：「我們走吧。」
「到那裏去？」芳琪反問他。
「到妳的香巢去啊。妳住在那裏？」
「我住得太遠。」
「那麼妳要我到那裏去？」
「我有輛車子。」芳琪的聲音細得幾乎沒有人聽見。
那人的耳朵很好，卻聽見了：「妳有輛車子？那也好，原來妳是個駕車接客的應召女郎！」
他老實不客氣地伸出左臂去挽住她的腰，向她所指的地方行去，那人本是個粗人，一身汗臭，中人欲嘔，芳琪兩眼的淚水滾來滾去。
走到她的小型跑車旁邊，那人吹了一聲口哨，讚道：「嘿，好漂亮的車子，妳要接多少客人，才夠買這寶貝玩意兒？」
芳琪只覺對這男人說不出的討厭，她把那兩張鈔票還給他說：「還給你，我不幹了。」
那人大嚷大鬧道：「收了錢那有不幹之理？」
芳琪想說：「寧願把十倍現錢還給你，我不要……」她的嘴唇才張開，一陣疼痛便襲人而來。「啊喲……」她掩著肚子，痛得幾乎摔倒在地。
那人乘機把她抱住，在她臉上、頭髮上狂吻，芳琪沒有力氣反抗，只得由他。
在芳琪反抗無力之下，那人終於得償所願。
他一扭芳琪的臉頰道：「乖乖，瞧妳這身細皮白肉，真叫人愛不惜手。明天晚上妳還在不在這裡？我會再來。」
芳琪不睬他，把他推開，想駕車回去。在黑暗中有個聲音道：「不行，還不能走。做妓女也得照足妓女的規矩，最少得接三次客。快回到街頭去等待吧。」
芳琪知道邪惡鬼說話一是一，二是二，她不敢違背，只得又回到原地去站立。
很快又有另一個男子上來搭訕，芳琪已有過上次的經驗，所謂「一件穢，兩件也穢」，心情已不似剛才那麼驚惶了。
這人年紀較大，比剛才那男人斯文，在芳琪身上一親香澤後，覺得奇怪：「像妳這樣一個小美人兒，就是叫價五百，人家也不嫌貴，為什麼妳收費那樣廉？」
芳琪掩臉道：「我自有原因，你不要問我。」那人嘖嘖稱奇。
這晚上的第三個男客，是個非常粗暴的男人，把芳琪好像當一件貨物，一點也不懂憐香惜玉。芳琪含著淚受他的摧殘，好不容易交了差，她連忙駕車回去，再也不願停留。
這時候，她身上的痛楚一點也不存在了，精神奕奕，就和平時一樣。
芳琪心想：那兩個惡鬼的說話果然不錯，我當完妓女之後，那痛楚也就消失了。但要是要我晚晚如此，怎麼得了？
她想在這個晚上要向丈夫哭訴，並責問他做過什麼違背良心的事情。
回到家裏，第一件事是開了熱水將全身沖洗，仿佛要將那些污穢全部洗去。
沐浴後，心情稍為好轉一些，睡了一覺，醒來時，丈夫才從外面歸來，她握著他的手，未曾說話。眼淚已如噴泉般湧出。
「出了什麼事嗎？」丈夫問。
「你……你害得我好慘！」芳琪哭道。
丈夫懶洋洋地道：「有什麼事情明天再說吧。」
「不行，我非告訴你不可。」芳琪眼中帶淚：「你知道我今晚做了什麼事？」
「什麼事？」
「剛才我去當了妓女……當妓女，哈哈，好新鮮，好刺激啊！」芳琪歇斯底里地笑起來。
「胡鬧，這樣的笑話並不好聽。」
「什麼笑話，這是千真萬確的事，剛才有三個男人要了我，我總共賺了六十法郎哩。」芳琪把幾張鈔票揚了出來。
沙平開始相信了，他怒視著她：「妳瘋了嗎？」
「沒有瘋，誰叫家裡那麼無聊哩。」
「賤人！」沙平一巴掌打在她臉上。
芳琪手掩著臉，哭道：「我不賤，賤的是你！你做過什麼違背良心的事，你自己知道，害得我今天吃這種苦頭……」
於是，她一五一十地把晚間的遭遇說出來。
沙平怒張雙眼，臉上的肌肉扭曲著。
「我不相信有那種事，明天晚上我不准妳出去。」
「誰說我要出去？我是被迫的，你能叫我不出去，那是最好。」這晚兩夫婦的心情都非常激動，一直到天亮還未瞌眼。
第二天，沙平推掉所有晚間的約會，在家裏守著妻子。七時左右，芳琪的毛病發作了，她全身一陣一陣地抽痛，哭哭啼啼。
「我要出去，一定要出去，否則痛死我了。」
「不准！」沙平把她推進房中，在門外上了鎖。芳琪見不能出來，哭得天愁地慘，嚷道：「你快進來殺了我，我抵受不住了。」她把頭撞在房門上 撞得咚咚作響。
沙平正想叫醫生來看看芳琪得了什麼怪病。猛地他的身子彈起。直衝到天花板上，十隻手指像被十條小繩子懸吊著。把他的身子掛在半空，那一百七十磅的身體在半空晃來晃去，重量都掛在十隻指頭上，痛徹心肺。
沙平大叫：「來人啊。」
奇怪的是，他的聲音叫出來那麼小，只有他自己才能聽見。
他的身子那麼重，每一分、每一秒，都增加那十隻手指的負擔，幾乎像要斷裂一般。
「救命……救命啊！」他絕望地叫喊。
一個沙啞的聲音在他耳邊響起來：「你還敢阻止你的妻子出去嗎？」
沙平吃了一驚，他不知道聲音是從那裡來的，但當時的情況令他不能思索，只得說道：「……不敢……不敢……我不再阻止她了。」
「呼」的一陣風聲吹過，芳琪鎖著的房門無故自開，她從裏面跑出來，匆匆向外跑去。
沙平的手指突感一鬆，他的身子從天花板上重重摔下。「哎喲……」他摸著自已的臀部，叫苦不迭。
不過身體的痛楚，還不及那詭異的語聲令他害怕。他想不起那是誰的聲音，在腦海中頗有印象。由於他做過許多見不得人的事，想起來不禁毛骨悚然。
芳琪身上的痛楚，令她急不及待要趕到那賣笑的場所去。她仍駕駛那輛綠色跑車，踏動油門，像風一般飛馳而行。
當她駛到目的地時，已有幾個男人在指指點點：「你看，昨晚那娃兒又來了。」「瞧她那模樣真像千金小姐、豪門貴婦，她怎會幹這一行，真奇怪。」「管它呢，快點上去截住她，不要被別人佔先。」
有個男人搶近她的車前：「小姐，今天要多少錢？」
「不要錢，快點上來吧。」芳琪道。
「真有這樣的事，不騙我？」那男人不敢相信。芳琪不耐煩道：「叫你上來就上來，婆婆媽媽，討厭。」
那男人嘻嘻一笑，坐在她的旁邊。芳琪立刻把車開到僻靜的樹叢下。
「快點。摟抱我，吻我。」芳琪身上的痛楚一刻也不能忍耐，令她表現得如一個蕩婦。
芳琪不收錢接客的消息，很快在那條花街上一傳十，十傳百。人人都在討論：「那女人一定是個淫娃，見了男人就發狂。」「瞧她細皮嫩肉，倒不像是個職業貨色。」「我們去等候，她再出現時，可不要落空啊。」
十餘分鐘後，芳琪的身影從樹蔭下轉出來。六七個男人一窩蜂的湧上前去，把她包圍住，芳琪嚇了一跳：「你們是做什麼的？」
「我們想要妳呀。」
「一個一個來。」
「是我先來的。」
「是我……」
芳琪隨便一指道：「就是你吧。」那個男人大喜若狂，跳出來拉著她的粉臂走開去。
在那個廣場上活動的妓女們，也聽說有這麼一個女人在擾亂她們的地盤，幾個妓女互相耳語一番之後，決定不讓一個陌生的女人在她們的範圍內搶飯吃。
她們推舉了兩個人來到芳琪的汽車前，這時芳琪剛剛把第二個男人打發掉。
「是誰叫妳到這裏幹活的？」一個女人問她。
「……沒……沒有誰叫我。」芳琪靦腆道。
「妳懂不懂這裡的規矩，沒有大家姐的批准，就不能在此招引男人。」
兩女不問三七二十一，把她挾持著走向對街一座屋宇，先進了一個狹窄的門口，又走進地下室，一陣齷齪臭氣襲人而來，有幾個身材粗大、相貌醜陋的女人坐在那裡瞎聊天，兩女向其中一個三角臉、一字眉的女人尊稱一聲「大家姐」，然後道：「這個女人不知是什麼來路，在我們這條街上搶生意。」
「哦，妳叫什麼名字？」大家姐問。
「我叫芳琪，不是來搶生意的，只因得了一種怪病，哎喲……」說到這裏，芳琪已因身體疼痛而禁不住哼出聲來，因為她只接了兩個客，沒有解除她身上的痛楚。
「瞧她還會撒嬌哩。」一個女人道。
「大家姐」神色冷漠，她的表情看不出有什麼變化，沒有人知她心內想著什麼。
「既然沒有人指使。也不是存心來搗亂的，那麼可以原諒妳無知。」她說。
芳琪，力稱她無意侵犯她們的利益。大家姐道：「雖然是無意，但也得給妳一點懲罰，否則我們這裏的規矩還能維持嗎？」
她說完，一擺手，坐在那廂的另兩個女人走過來，分別抓住她的兩臂，臉上露出醜陋的笑容。
「放開我！」芳琪叫道。
兩個女人力大加牛，幾乎把她的身子凌空架起來，連推帶拉送進一個黑房中，黑房內有一雙懸吊的鐵環，她的兩手被穿進鐵環內，身子便被固定了。一個女人手執藤條，一記一記打在她身上。
芳琪起初感到十分委屈和痛苦，但抽打了幾下後，她發覺這皮肉的痛苦，還比身體內那神秘的痛苦容易忍受一些。當那藤條打得慢一些時，她反覺體內疼痛難當。
她不自禁地嚷道：「打吧，打吧，用力一點……不要慢下來，求求妳……」
那兩個女人反而呆了。從來沒有一個被毆打的人，會叫人用力一些打的。
「她恐怕得了神經病。」兩個女人對大家姐道。
「算了，不用打啦，以後妳在我們這條街上兜客，一定要把百分之十的收入交給我們，這是保護費。還有你犯了我們的規矩，我罰妳下星期在『妓女協會』的籌款表演中跳一場脫衣舞，娛樂嘉賓。」
「我不會跳。」芳琪苦著臉道。
「不會跳也得跳，跟她學。」大家姐指著剛才用藤條打她的女人道。
芳琪無法可想，只得點點頭。
表演那天，很多觀眾買了票來。
沙平有個朋友李敦，他定了十幾張妓女慈善表演的票子，專誠邀那些一同花天酒地的朋友觀看，沙平也在其中。
這幾天，沙平正為妻子的事苦惱，他無法助她解除痛苦，卻又不能阻止她去當妓女。那種神秘的聲音更令他心頭蒙上一層陰影，不知道再下去會有什麼發展。既然有朋友請他觀看表演，也樂於暫時把煩惱忘掉。
「妓女慈善表演」顧名思義，是一種籌款性質的演出。所獲基金用於妓女的爭取福利活動，例如「妓女罷工」就是這個主辦團體發起的。此外，所得款項也用於救濟那些年老無依、不能再靠色相維生的妓女。
妓女雖然沒有受過舞台訓練，但一般演出都十分大膽，很多演員是全裸出場的。由於是慈善表演，當局也不干預，一般普通市民因此趨之若鶩。
這晚，沙平和朋友們正看得有趣之際，忽然在一陣柔媚的樂聲中，一個非常美麗的女人出來表演艷舞。由於她長得比先前的任何一個表演女郎都要好看，人人都拍起掌來。沙平卻不禁勃然變色，因為那表演者正是芳琪。
李敦和幾個友人都到過沙平的家，和他太太很熟，一看就認出來，起初還不大相信，芳琪怎會和妓女們一同表演？李敦還打趣道：「這個妓女長得和嫂夫人倒很相像！」沙平鐵青著臉沒有答話，他才覺得奇怪，和其他友人打個眼色。
芳琪跳的舞是跟那些妓女學的，由一個高大妓女扮作流氓男子，芳琪扮演被欺負的弱女，舞姿極其大膽，加上情節火熱，看得人血脈奮張。每到精彩處，觀眾掌聲雷動，沙平的臉上卻是一陣青、一陣白，只覺什麼臉都被這個老婆丟盡了，幾乎想衝上去打她一頓。
沙平以為，這是他的老友李敦故意玩弄他的，明知他老婆在台上跳脫衣舞，卻買了最好的票子請他來欣賞。
觀眾的每一聲喝采，都像魔鬼的哄笑聲，又像一把利刀，直刺他的心底。
他終於忍無可忍，憤然站起來離開妓院。舞台上的表演這時正到達高潮，他的朋友都聚精會神的觀看，竟沒有人理會他。
他氣沖沖地回到家裏，坐在客廳喝悶酒，準備太太一回來，就打她一頓洩氣。
不知過了多少時候，大概是深夜二時了。黑暗中聽見一陣揶揄的笑聲。
「誰？」沙平借著酒意壯膽喝問。
寬大的客聽內那裏有什麼人影？
沙平只覺心膽俱寒，剛才偶然生出來的一絲豪氣也已煙消雲散。
一個沙啞的聲音在他旁邊響起來：「你想毆打你的太太嗎？不可能，她已不屬於你的了。」
沙平噤若寒蟬，一句話也不敢說。但他心裏想：如果我要打她，難道她還能逃避？
黑暗中那聲音仿佛知道他心意：「你以為你若打她，她不能逃避，是不是？你試試看。」
話聲剛完，一陣高跟鞋聲從外面踱進來，正是芳琪。她臉上化粧很濃，神態有點疲憊，見沙平坐在客廳中，望也不望他一眼，逕自向她的臥室走去。沙平積壓的怒氣不禁又沖上來：「喂，妳到那裏去？」
「回房去。」
「給我站住！」
「不站住又怎樣？」芳琪反駁。
沙平實在忍無可忍了，他早已預備了一枝手杖擱在沙發椅旁，他舉起那手杖，狠狠的向芳琪身上打去。
芳琪毫無懼色，這些日子她受的欺凌已夠多了，再被打幾下也不在乎。但一個奇怪的現象忽然出現。當沙平的手杖重重毆打在她身上時，只差那麼二三寸，卻打不下去，仿佛有一層看不見的氣牆把她擋住。
沙平非常之驚訝，芳琪亦然。
他重新舉起手杖再打下去，在距離兩三寸間又停止了。總之，無法打到她身上。
芳琪冷笑一聲，轉身離去。沙平呆在那裏，心裏不知是驚是怒，難以描繪。
他狠狠地把手杖拋在地下，黑暗中似乎又聽到一串作弄的笑聲。
他回進房內，芳琪已換過一襲睡袍躺在床上，那睡袍的質地薄而柔軟，是近乎肉色的，穿在她身上，比完全不穿還要誘惑。芳琪本來是美人兒，身材玲瓏飽滿，沙平多喝了酒，不覺慾念大發，眼中如要冒出火來。
他在床邊坐下，欣賞妻子的睡態，伸手去撫摸她的肩頭，可是，怪透了，他的手將要接觸她的肌膚時，卻差二三分不能接近，妻子像給一重無形的網膜包裹著。他不僅打不到她，也碰不到她。
沙平不相信，他伸手去摸妻子的頭髮、臉頰，也是如此，無從接觸。
人就是這麼奇怪的東西，愈是得不到愈是想要，他此時情慾如沸，難以壓抑。一怒之下，整個身子翻起來壓在她身上。
說也奇怪，他的身體就停留在妻子身上二三分處，無法向下。雖然他是俯臥在芳琪身上，芳琪也睜開雙眼望著他，可是彼此無法接觸。他是憑空躺在那裏。
沙平驚駭欲絕。耳邊又聽到那個沙啞的聲音：「這是你的報應。以後，凡是你喜歡的東西都碰觸不到，只有你討厭的東西才能得到它。懂嗎？好好享受人生吧。」
最後一句話簡直是極大的諷刺。
沙平頹然躺在床上，咀嚼著那一句「凡喜歡的東西都碰觸不到」時，心裏的驚慌，難以言喻。
第二天，沙平和芳琪起來，坐在桌旁吃早餐，一件怪事又出現了。
沙平喜歡喝咖啡，不喝茶。但當他伸手倒咖啡時，無法接近那咖啡壺。一如他不能接觸妻子的身體一樣，他的手指伸到離那咖啡壺二三分處，便不能向前。
他試一拿那壺紅茶，卻輕而易舉地拿起了，在無可奈何的情形下，只好為自己倒一杯茶。
芳琪瞪了他一眼，「今天怎麼轉了性，喝茶不喝咖啡？」
「我……」沙平不得不承認他的困難：「我的手……無法拿起那咖啡壺。」
「我替你倒。」芳琪用另一隻杯子倒了一杯咖啡遞給他。
「謝謝。」沙平接過想喝一口，那杯子來到唇邊，在離開二三分處，又是無法近前。沙平氣得兩手發抖，只好把杯子放下，改喝紅茶。那茶卻是輕而易舉地喝進嘴裏去了。
到了午飯時也是如此，沙平喜吃肉，不喜吃魚，但是一碟香噴噴的牛排放在面前，他的刀叉無法接近。相反，他討厭的魚卻能一口一口吃進嘴裏。真的把他氣壞了。
沙平酷嗜女色。他既不能接近太太，便到外面找其他女人。然而情況之糟，和昨晚一模一樣。當他要和心愛的女人調情的時候，無法接近她的身體，既不能親嘴，也不能擁抱。那些女人不知就裏，還卸去衣裳，作出種種誘惑的姿態。沙平可望而不可即，急得暴跳加雷。
一連幾天後，他感到慾火如焚，必須發洩，不得不到一些廉價的地方，找一個又老又醜的妓女陪伴。說也奇怪，在這樣的情況下，他卻又能隨心所欲了。
「凡是你喜歡的東西都碰觸不到，只有你討厭的東西才能得到它。」想起這兩句話，沙平不禁悲慟起來。
這種報復比什麼還要慘，沙平有時想想，不如乾脆死去還要痛快。
從這時候起，沙平不論作什麼事都遭遇挫折。在他的事業上，當他要作出什麼決定時，口不能出聲。手不能執筆，不得不忍痛攔下，把機會白白錯過。
相反地，當他的腦中有些不正確的觀念時，他的口和手卻很快把它傳達出去，付諸實現，以致錯誤百出。
他想讚美一個職員或友人時，他的口不能出聲，當他要罵一個職員或朋友時，卻是口齒伶俐，十分便當。
這都是那兩個鬼魂在暗中作怪。很快地，他失去了別人的信任，好的僱員和朋友都和他分手了，生意一落千丈。適遇經濟不景，銀行收縮信貸，沙平周轉不靈，左支右絀，終於以破產告終。
過去常常來往的一些富豪朋友，如酒店少東李敦，看也不看他一眼。在路邊相遇也借故避開。
沙平飽嘗人間冷暖。他的房子賣掉還債，僕從都解散了。最後，芳琪也與他攤牌，決定與他離婚。
當她辦妥離婚手續後，往日的怪病霍然而愈。她再也不需要去當娼妓以遏止身上的痛楚。重新恢復自由自在的生活，恢復她那光艷照人的容顏。那鬼魂的聲音在她身邊絕跡。
俗語說，夫妻同命，一個人作了壞事是可以影響他的配偶的。芳琪本來不相信，現在她懂了。
沙平失去家庭，失去了朋友和事業，由於他的手和口不聽使喚，專和他搗亂，不僅迫他吃不喜歡的東西，叫他做不喜歡的事，還令他失去謀生的本能，沒有人僱用，使他徬徨無依。
數月後，有人發現他在一些藏污納垢的區域出沒，他的工作是男妓，專為一些不三不四的寂寞而醜陋的婦人服務，這是唯一剩下的謀生本能，雖然他極不願意，除此卻別無他法。
他很少在白天出來活動，偶一出現的時候，便有一些野孩子圍著他訕笑。他不敢反駁，掩臉而去。
足足受苦五年後，他才不堪生活折磨而死，屍體被人在一道廢渠上發現。
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