英國人說的：立屍
死人復活，四出到處嚇人……
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一輛淺灰色的汽車，穿過沙漠地區，駛過許多光禿禿的山岡，正向墨西哥一個偏僻的小鎮駛去。
車上坐著一男一女，男的大約四十歲，女的卅餘歲，是一雙夫婦。
「我真不明白，為什麼今次渡假，你一定要到墨西哥小鎮來？」那女的開口道。
「潔蒂，妳忘記了我是幹什麼的嗎？」男的道。
「我知道，你是大名鼎鼎的人體雕刻家歐文先生。」
「不敢當，」歐文幽默地答道。「既然妳知道我是做人體雕刻的，這個小鎮便不能不到。」
潔蒂想起關於雕刻的往事：她以前是他僱用的模特兒，站著或立著讓他雕塑她的裸像。二人的感情就是這樣建立起來的。在雕塑過程中，由於感情的進展，她的全身都給他撫摸遍了。
想到這裡，潔蒂心中不禁泛起一陣甜蜜的感覺，把頭枕在丈夫的肩上。
歐文不知太太在想著往事，他往下說道：「這個小鎮有一個『地下停屍場』，是全世界所沒有的。如果我能把其中的景象雕刻出來，在倫敦及巴黎展覽，一定會哄動一時。」
「原來你是為了那些屍體而旅行，不是為了我。」深蒂微嗔道。
「一半是為了屍體，一半是為了妳。」歐文道：「妳也該出門散散心了，長期住在倫敦，會使人窒息的。」
他們說話之間，已到了目的地。那是一個貧困的小鎮，但街道還算清潔。只有一家像樣的酒店是在市鎮中心的廣場上，高四層，可以望見四周的景色。
他們住在三樓一個客房中。吃過晚飯，在市鎮到處走走，不及十五分鐘已走了個遍。
「簡直沒有什麼可看的。」潔蒂埋怨道。
這晚上。歐文撥了兩個電話，據說已與『地下停屍場』的管理人聯絡好，次日下午便去參觀。那地方本來是不准閒人進內的，但歐文是國際知名的雕刻家，而且願意付出一筆可觀的參觀費，自然例外。
一夜無話，第二天，他們睡至十時才起床，街上傳來一陣喧鬧的聲音。歐文首先爬起，在露台上一望。忙向潔蒂招手道：「快過來看看。」
潔蒂是習慣裸睡的，她爬起來，披上一件寬大的晨衣，走到丈夫旁邊。
只見廣場上有一隊遊行隊伍，總共約七八十人，包括很多小孩和婦女。一邊行著，一邊吃生果和談笑，彷彿漫不經心的樣子。但實際上這是一個出殯的行列，有一個十餘歲的女孩死了，她安靜地躺在一塊木板上，她父親和另一個男子抬著她向前走。
「他們去那裡？」潔蒂問。
「自然是向山上去的。這裡只有一個墳場，我們要看的『地下停屍場』也在上面。」
「可憐，年紀小小就離開了這世界。」潔蒂慨嘆道：「她的臉和手腳為什麼都好像塗上一層淺棕色的油漆？」
「不是油漆，是本地一種特產的植物，把它的汁榨出來，塗在屍身上，可保很多年都不會腐爛，加上本地天氣乾燥，屍體可以保存得很長久。」歐文解釋。
「那些送殯的人，一面走一面吃東西，又談笑，好像一點也不悲傷的，真奇怪。」
「這裡的人多產，家家都有十幾個孩子，少了一個也不算什麼，反而慶幸少了一個人吃飯。」
「唉，我不願聽下去。」潔蒂回到床上躺下休息。
「下午我到停屍場去，如果妳害怕，就留在酒店中好了。」歐文溫和地道。
「不，我要一同去。」潔蒂說：「我也想開開眼界。」
午後，歐文夫婦一同向山上走去，這條路是不能駕車的，只好安步當車。
沿路不見一個人影，大概沒有殯喪事宜，便很少人到山上來。約走了二十分鐘，到了山上。一眼望去，有很多墳墓。但有十餘個墳墓被人挖開過，露出一個個的洞，旁邊還有挖掘的工具。
「這裡有人盜墳？」潔蒂懷疑地說。
「恐怕不是，墳內又沒有金銀珠寶，誰要偷？」歐文道：「我們問一問管理人就知道了。」
在道路左旁有一間建築物，外面有一道土牆圍住。大門緊緊關上，全無聲息。
歐文在門上敲了幾下，有個矮胖身材、四十來歲的男人出來應門，唇上蓄著小鬍子，怪神氣的。但一聽說是外國人，又知道他是付錢來參觀的，便立即露出一副諂媚的笑容。
他開了門讓歐文夫婦進去。土牆內是一片空地，亂七八糟地放滿了舊棺木、石碑，以及各式各樣的雜物。
潔蒂偶然一瞥，見有副破棺裏面伸出一隻腳來，嚇了一跳，緊緊靠著她的丈夫。
「瞧。」她指給歐文看。
「那是什麼？」歐文用墨西哥語問。
「一具挖掘出來的屍體。沒有關係，隨時會再安葬回去的。」管理人若無其事地道。
「這是什麼意思？」
「這裡的墳地是出租的，每年收費約合三十美元。如果要永遠租用，須付足七年，或一次過付出二百美元。不過多數人都付不起錢，總是分期的多。」管理人微笑解繹。
「如果他們付了一年租，便不再付呢？」
「很簡單，我們把他們親人屍體挖掘出來，把墳地再租給別人。」
「真現實。」歐文慨嘆道。
「把一個死人埋葬了又挖掘出來，你們不覺得太麻煩嗎？」潔蒂問。
「呵，絕不，」那胖子皮笑肉不笑的道：「我們做事是有分寸的。那些估計決無能力付出第二年租金的人，我們把他埋葬得很淺，大約二呎左右，以便將來挖掘時省事。估計可能付一二年租然後中斷的人，我們把他埋葬三呎或四呎，至於那些一筆過付足租金，或估計必有能力交足七年墓租的中上人家，我們把他深埋六呎，表示不須再費氣力挖掘出來了。」
「原來有那麼大的分別。」潔蒂道：「那些屍體挖掘出來後又怎樣處置，就讓它亂七八糟地擺在空地上？」
「不。安放在『地下停屍場』中，一會兒，兩位就看見了，請吧。」
胖子在前引路，進入那幢建築物內。前殿很幽暗，壁上有幾幅宗教意味的圖畫，但年久失修，有很多地方已脫落了。當中放了兩張桌子，是為辦事人而設的。桌上雜亂地放了很多紙張。左邊有幾把椅子，大概是作招待來客之用。兩面牆腳下都放置了石頭、木材、工具等雜物，地上很髒，有很多泥土給帶了進來。
「這地方是辦事的。地下室從內殿下去。」胖子道。
他們進入內殿，那簡直就是一個貯物間，讓棺木、墓碑之類物品堆滿了。胖子不慌不忙地在幾具棺木之後，找到石階的進口，回頭道：「這就是了。」
他在進口處開亮了電燈，但照明度依然非常弱。歐文再一次對潔蒂道：「妳膽子小，我看妳還是在外面等我的好。」
「不，反正已來了，為什麼不看看？你說這是難得的機會嘛。」潔蒂挺起胸膛說。
「這是妳自己的決定，不要後悔喲。」歐文笑笑。
胖子打開了門，一陣冷風從室內吹出來，令人先打了個寒噤，一股說不出的氣味，充斥其中。
潔蒂不自禁地掩住鼻子，進入室內，只見裏面像一條長廊，兩邊各有很多人像站立在木架上。
光線昏暗，潔蒂起初沒看清楚，問道：「那些是蠟像還是雕刻？」
「不，小姐，那些是人，死去的人。」胖子道。
「什麼？」潔蒂絕沒料到那些就是屍體，以為屍體必是躺在地下或棺木之內，不會像藝術品那樣陳列在兩旁。
胖子怕她不相信，在第一具站立的屍體前停下來，招手道：「小姐，妳過來看看。」
潔蒂一手攙扶著丈夫的臂膀，緩緩走上前去，見那是一個老人，身體又瘦又乾，身上某些部分的肌肉脫落了，嘴巴弛張，眼骨深陷，神態很苦。它的身後有很多細小的繩索在支持住它，大概這就是使它站立不墜的原因。
「真像一具完美的雕刻品！」歐文讚道。一面取出照相機來，替那乾屍拍照。
「這是一個雜貨店主，人蠻好的，可惜他死後，兒孫不肯繼續交付墓租，我們便把他挖掘出來，安放在這裡。」
「為什麼屍體不會腐爛？」潔蒂問。
「我不是對妳說過了，」丈夫歐文道：「這是此地的特殊氣候造成，還有那種特產的液汁，塗在屍身上，便能保護多年，令它不會變化。」
「說得一點也不錯，這些人有的已死去二三年，有的死去六七年甚至十餘年，你看，依然是那樣子。」胖子一面說一面走到第二具立著的屍體前。此屍與前屍大約距離二尺，是一個女人。一雙乳房乾癟，腰部乾得只有數寸，兩腿瘦小，嘴巴也是張開，像在呼喊，但是喊不出聲來。
「這個女人死時只有二十歲，本來是很健康的，身材玲瓏，和小姐妳差小多。」胖子對潔蒂道：「現在自然看不出來了。」
依次看下去，第三具屍體是一個小童，第四具屍體是個男人，第五具和第六具屍體都是女性……
歐文對每一具屍體都細心地拍了照，一面問道：「這些屍體的家人，如果願意重新付出墓租，你又怎樣？」
「那還不簡單，我們收到錢，自然再把他埋到土裏去。」胖子道。
「一年後又不付錢呢？」
「我們再挖掘出來。」胖子微微一笑。
「這簡直是勒索嘛。」歐文道。
「為了生活，沒有法子，先生。這裡的村民認為死人躺下了就是安息，站立著是永遠得不到安息，這樣他們的心裏會很難過，說不定會籌款來交付墓租。否則他們是不予理會的。」
「原來還有這樣的威脅作用。其實村民一早也該想到這樣的後果，為什麼不早為之計呢？」
「在他們的親人剛過世時，誰都想著要永遠替他交墓租的。但一年過後，思念之情漸漸淡了，加上生活迫人，每一個家庭都有七八口人要養活，對死人便不覺得那麼重要，於是紛紛賴租，由於賴租的人愈來愈多，我們才想到用這『懲罰死人』的方法，去迫他們的親屬交租。結果相當奏效。」
「可是這裡也有百多具屍體呀。」潔蒂忍不住插嘴道。
「是的，但如果不用此法，說不定會有七百具屍體等待著哩。」
聽了這些解釋，潔蒂心中更不舒服。她彷彿覺得每一具屍體在對她申訴，那些深陷的眼眶裏面像射出怨毒的詛咒，她這時已走到第廿三具屍體之前，是一個老太婆，身上皮肉殘缺不全，頭上露出大部分骨頭，如一具骷髏，十分可怖。
「這一具屍體因挖掘的次數太多了，三次埋下土裏，又三次挖掘出來，所以肌肉多已脫落。」胖子解釋。
「真殘忍！」潔蒂自言自語。
歐文不厭其煩地為每一具屍體拍照。潔蒂卻漸感支持不住，不僅因為那陣氣味難聞，而是每多見一具屍體，就令她心裏多一層壓力。彷彿那些屍體是一群怪獸，仍然具有生命力，現時給鐵鍊鎖住，隨時會向她撲來。她向內走進一步，就覺危險加深一步。
她的頭漸覺發昏，想吐。
忽然一個念頭襲擊著她：「假定我明天死了，歐文會不會讓我擺在這裡，給別人觀看？我的身上有繩索縛住，要逃也逃不了，每晚與這些老怪物為伍……啊，不！」她忽然搖頭喊出來。
「怎麼啦？」歐文忙問她。
潔蒂一手掩住前額道：「對不起，我不能再留在這裡。」
「妳先到外面等我，我必須拍完這些照片，不能半途而廢。」
潔蒂點點頭，回頭向原路便跑，兩旁的屍體似發出轟然的哄笑聲，又像它們全部在後面追她，潔蒂拚命的跑，愈跑愈快，在將近出口處時，終於支持不住，倒在地上。
模糊中只覺丈夫和那墨西哥胖子過來扶起她，攙扶著她走出停屍場。然後他們夫婦辭別了墨西哥人，下山回酒店去。潔蒂全身靠在丈夫身上，慢慢走著。一回到酒店，便急不及待地躺下。
晚上，她沒有吃飯，身體發燒，不停地說著囈語。她夢見自己已經死了，別人把她的衣裳脫下來，讓她赤裸地站在停屍場上。她羞愧叫喊、抗議，但沒有人聽見她，然後她看到丈夫走出來，心裏一喜，叫道：「歐文，快過來把我解下！」可是歐文完全聽不見，反而舉起相機對她拍照。把她氣壞了。不久，歐文收好相機，走了出去，她叫破喉嚨，他也不應，室裏又黑又臭，死屍中有一個老人，忽擺脫繩索，向她走過來……
潔蒂尖銳地叫了一聲。從夢中醒轉過來，房中悄然無人。
潔蒂爬起身來，頭暈目眩，四肢無力，瞥見桌上有一張字，是歐文留下來的：「我去看看有無醫生，請來替妳診治。」
潔蒂喝了一點水，重新躺下。剛才的夢境又回到腦海中來，彷彿是那樣真實。她生出一種可怕的預感：那不是夢，而是將會降臨在她身上的事情！
她害怕，伏在枕頭上哭泣。
這時，歐文自外面回來了。她劈頭一句就問道：「歐，如果我死了，你會不會讓他們把我擺在那停屍場中？」
「妳說什麼？」歐文笑道：「不要胡鬧了。」
「我要你回答我。」潔蒂堅持地說。
「妳患的是小病，很快就會好的，不要胡思亂想。我已打聽得鎮上有一個醫生，明天上午我會延他來替妳診治，吃一點藥就好的。」
「你還沒有回答我的問題。」潔蒂固執地道。
「妳真有點孩子氣。好吧，讓我想想看……如果讓妳擺在那裡也沒有什麼不好，妳一定是那一群中最美麗的一個。不是嗎？」歐文幽默地道。
潔蒂呆了片刻。「你真的那樣殘忍，」她喃喃地說：「讓我孤零零地擺在地下停屍場中，和那群怪物為伍。」她伏在枕上，放聲哭起來。
歐文驚慌失措，急忙在床沿坐下，拍著她的肩膀道：「我是說著玩的，怎可當真？」
「我知道你不是開玩笑，你真會如此，我看得出來。」潔蒂哽咽道：「求求你，我不是怕死，而是怕停在那屋子中，和其他腐臭的屍體為伍，我死了，請你把我載回英國去下葬，行不行？」
「別傻氣了，妳只是一點小病，怎麼老想到死的問題上。是不是今天嚇壞了？」歐文啼笑皆非。
「不，我有種強烈的預感，我會死的。」潔蒂垂下睫毛道。
歐文費了很多唇舌，才把潔蒂勸得睡去。但整晚她都發著囈語，不是說被死人跟蹤，就是哀求別人不要把她擺進停屍場去。
直到將近天明，她才安靜地睡下，上午十時，歐文把鎮上的墨西哥大夫找來，替潔蒂診治。這大夫年約五十歲，長得又乾又瘦，倒有點像昨天所見的乾屍。潔蒂一見他的樣子就吃了一驚，但聽說他是醫生，才勉強讓他看病。
大夫認為她是受了一點驚，並無大礙，吃點藥，休息兩天就好了。於是他開了藥，告辭而去。
潔蒂吃過藥，繼續睡下。自覺昏昏沉沉的，並無特別起色。
整天，她只吃過兩片麵包。有時想叫歐文，但他總不在身邊，不知到那裡去了。
晚上八時左右。她醒來吃過藥，歐文依然不在房中。不知怎地，她忽然覺得這房間空空洞洞的，十分可怕。歐文不在，使她覺得這世界好像只孤零零的剩下她一個人。
她又作了一個奇異的夢，在夢中，她是一個雕像。她丈夫用鋒利的鑿子，在她身上雕鑿，把她雕得血肉淋漓，痛徹心脾，但丈夫絲毫沒有停手的意思。她哭泣、哀求。他無動於衷。最後，他一擊打在她的心臟上……
潔蒂驚醒，再也不能入睡。一看擺在床頭小几上的腕表，是晚上十時了。隱隱聞到一陣奇怪的氣味，當時未想到是什麼氣味，只覺得十分討厭，而且有點可怕。猛然想起，這種氣味就是昨天在『地下停屍場』聞到的，怎麼會在這房中出現？
她陡然生出一種不祥和恐怖的感覺。
「歐，歐文……」她情急地呼叫丈夫，希望他已回到房中，在浴室或露台上應她一聲。
沒有丈夫的應聲。只有浴室中傳來自來水龍頭滴滴嗒嗒的聲音。
她第一個念頭是：丈夫在浴室中。轉念一想，不對，如果他在裏面，為什麼不應我？一定是出門的時候，忘記關牢水喉了。
她支撐著起來，想把那水龍頭關好。頭有點暈，也許是兩天未正式進食的影響，她扶著牆壁向前走去。發現浴室的門是關著的。
「歐，你為什麼不應我？」她在門上敲打了幾下，但始終無應聲。
一陣疑雲湧上她的腦際，將那浴室的門一扭，門應手而開……
「啊……」潔蒂驚天動地的叫起來。
浴室裏面不是她的丈夫，卻是有一個人站著，那是前天在『地下停屍場』見過的一具乾屍，不知怎地竟站在那裡，嘴巴張開，兩手前伸，似乎要向她撲過來。最令她吃驚的是那乾屍的兩眼射出一陣光芒，這是與前天所見，迥然不同的，那時乾屍的眼眶下陷，裏面並沒有眼珠。
潔蒂在驚駭之餘，本能地再將那浴室的門關上，使她和那乾屍之間有一扇門隔開，並立即大聲呼救。
並無人來應援。潔蒂緊拉那浴室的門不敢放。生怕一放手屍體便向外走出來。
她的眼睛四處張望，尋求救星，於此時她發現另一件驚人的事情。
在她的床上，就在她原來所睡的地方，這時竟讓一個老婦人佔有著，她的下半身藏在被中。上半身坐在那裡，斜靠著床頭，她的臉上肌肉大部分乾枯剝落了，露出骨頭來，然而她的眼珠卻是精光的，正向著潔蒂注視，嘴巴張開對著她。
這是前天潔蒂在『地下停屍場』所見那恐怖老婦的屍體，她為什麼會在這裡？什麼時候坐在床上？
潔蒂的心快要跳到口腔中，她知道她隨時要倒下了。
此時，那陣『地下停屍場』獨有的怪異的氣味越加濃重，瀰漫在房中。
忽然響起一陣怪笑聲，那床上的老婦人一飛沖天，高高升起，向潔蒂撲來。
潔蒂尖銳地呼喊，兩腿一軟，眼睛一黑，倒在地上。
良久，她沒有醒轉。
但她即使醒轉，也會再嚇得昏死過去的，因為那老婦人的乾屍正伏在她身上。
然而潔蒂不會再醒來了。過度的驚駭和刺激令她心臟停止了跳動。
從露台轉出一個人來。他正是潔蒂的丈夫歐文。試探一下潔蒂的心臟和體溫，知道她確已死了。於是他舒一口氣，露出滿意的笑容。把伏在潔蒂身上那副老婦人的乾屍提起，並將她肩上的幼繩解去，又從她眼眶中取出臨時鑲進去的水晶眼球。
這一切都是歐文的佈置。屍體飛起，是用幼繩子吊起的，兩具乾屍是歐文向『地下停屍場』租用的，那墨西哥胖子只要見到錢，什麼都好辦。
其實，歐文整晚都藏在露台中。他故意讓浴室發出水聲，引起潔蒂的注意，當她起身步入浴室時，他立刻從露台轉出，把另一具用繩索牽繫的老婦人乾屍，放在潔蒂所睡的床上。以後的一切就是潔蒂所見的了。
歐文要謀害潔蒂是早有圖謀，他特地到這墨西哥小鎮來旅行，又利用『地下停屍場』的恐怖氣氛，把潔蒂嚇得半死，然後繼續再加一把壓力，把乾屍移到她身邊來。終於得償所願，把她活活嚇死。
不過，這狠心的丈夫，會不會真的把潔蒂的屍體送去『地下停屍場』排列？還是遵照潔蒂的遺意，把她帶回英國去？請你想一想，他會怎樣做。
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