四人夜話 第二輯之2．3
原著：余過
英國人說的：腐肉
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在德國的漢堡，有一個野心很大的科學家，名叫侯瑪。他要尋求製造人類的方法。
他常常把一些死人的腐肉帶回家來研究，將它放在實驗室內，用各種藥品刺激它，看能否使那些細胞「繁殖」。
這種工作，已非一日，雖然沒有得到甚麼成就，但他還是毫不厭倦。
一天，他正在實驗室工作，他的女朋友謝妮來看他。兩人一見面，情如火熱，把實驗室的工作都忘記了。
他們像往常一樣，調笑、接吻，在長沙發上相擁而眠，等到醒來時，已經天亮。侯瑪猛然憶起：「糟糕，我那塊肉不知怎樣了。」
「甚麼肉？記掛著你的老婆，是不是？我不准你起來。」謝妮撒嬌撒癡。
原來侯瑪另有妻室，他的老婆也同住在這屋中，但她最怕看見那些死人骨頭、死人腐肉的實驗，從來不踏進來。侯瑪樂得在實驗室另開一個門戶，自由出入，把女朋友接到屋裏鬼混，也不怕太太發覺。
這時，侯瑪將謝妮身子一推，忽忙站起來，走到實驗室觀察，這一看，把他嚇壞了，卻也樂壞了。
原來昨晚一塊數吋見方的腐肉，經過藥水的刺激，現在竟變了一大盆，而且似乎還繼續發展，向外擴張。這證明他的初步理論已經成立。
「我成功了，謝妮！」他狂呼著。
謝妮跑過來，冷淡地看了一眼：「甚麼東西那樣值得高興，不過是一盆血肉模糊的東西罷了。」
「妳不懂！」侯瑪說：「這是偉大的發現，我要去找幾個朋友來研究一下。」
侯瑪出去之後，謝妮便在實驗室等他。她以為他很快便回來的。燒了一壺咖啡，弄了一些早點，一面吃，一面看早報。
但侯瑪去了一個多鐘頭還未回來，謝妮等得有些不耐煩了。正要離開，忽然聽得兵兵一聲，好像誰打破了玻璃，又像是甚麼東西爆炸，吃了一驚。
她抬頭看去，原來是剛才侯瑪收藏腐肉的玻璃櫃打破了，那堆腐肉已經膨脹了不知多少倍，向外流出，顯然是因藥水的刺激，正以不可估計的速度分裂和擴大，不到一小時的功夫，已脹破了玻璃櫃。
謝妮嚇得呆在那裏，不知道應當怎樣處理這個可怕的事情。她急忙奔去打電話，希望能在侯瑪講課的學院或是他的朋友家中找到他。
在打到第三個電話的時候，一件更可怕的事情發生了。謝妮猛然發覺腳跟好像有甚麼東西在蠕動，她低頭一看，那堆腐肉已流動到她的腳跟，並且向上爬伸，逐漸爬上她的小腿。
「呵喲——」謝妮尖叫著：「救命，救命啊！」
她拚命頓腳，要把那東西抖去。可是那腐肉像是有黏性的，緊緊膠著她，抖也抖不掉，非但抖不掉，而且流動極快，剎那間已爬上她的大腿。謝妮覺得身上有種腐蝕性的痛楚，好像她的腿部肌肉正在腐爛中。
如果有人在旁看見這情景，委實是可怕的，她的臉上充滿恐怖的神色，全身在發抖，牙齒格格作響。
那堆腐肉逐漸將她吞噬，她瘋狂地呼救，作著垂死的掙扎，在地下打滾，推翻了小几和廳中的陳設。但沒有用。她擺不掉那東西的糾纏，半個身子被腐肉所包圍。不久，大半個身子不見了。最後，那堆腐肉爬到她的頸部和頭部，將全身籠罩。
沒有人看見這一切，侯瑪太太出外上班去了，屋內再無其他人，那流質的兇手就這樣活生生地把一個女人吞食了。
大約十一時多，侯瑪才把三個朋友帶回來，他們都是科學界的傑出人士，不過常常譏笑侯瑪關於製造人類的狂想。今天，侯瑪把他們帶回來，就是讓他們看看那塊發生變化的腐肉，證實他的理論。
他把實驗室的門推開，大叫：「謝妮！謝妮！」沒有應聲。
「也許她等得不耐煩，走了。」侯瑪喃喃自語。
但他覺得奇怪，實驗室為甚麼弄得那樣凌亂，而地下又有一種濡濕的感覺。
一個朋友指著那玻璃櫃說：「瞧，誰把玻璃櫃打爛了？」
侯瑪過去一看，大吃一驚，他的第一個念頭是：「誰把那盆腐肉偷走了？」
轉念一想，那盆腐肉是沒有人要偷的，除非……他隱隱覺得有些不妙。
他打了幾個電話，到謝妮可能去的地方查詢，都不能找到她。
「到底是怎麼回事？」他的朋友們問：「你覺得會發生甚麼意外？」
「我現在還不能說，如果是真的，太可怕了，你知道，那塊腐肉的細胞一直在增長，變得越來越大。也許，它把那玻璃櫃脹裂了，謝妮見到這可怖的情形，出去找我……」
「呵呵，哈哈，」他的朋友們都笑起來：「這件事怎麼可能！」
「你們坐一會，我出去看著。」侯瑪心緒不寧。
他才踏出門口，就聽見一聲尖叫，在對門住家發出。
「怪物，怪物啊！」
侯瑪聽出這聲音是對門何太太的，他三足兩步奔去敲門：「何太太，甚麼事？」
約莫過了半分鐘，何太太才能把門打開，仍然驚得目定口呆，神智不清。
「怪物，怪物……」她不停地說。
「甚麼怪物？」
「一團……血肉模糊的東西，它……把我的丈夫吃了！」何太太彷彿語無倫次。
侯瑪搶入屋內，但是客廳上甚麼都沒有。有的只是一灘水漬。何太太哭泣著走進來訴說：「剛才我先生坐在那裏看報，忽然一堆血肉模糊的東西流進來，我先生好奇，站出來一看，誰知那一灘怪物就沿我先生的腳爬上去。他大叫救命，但是無法擺脫它……最後，他完全被它吃掉了……嗚嗚……」
「當時的情景真是這樣，妳看清楚了沒有？」
「看清楚了，我一句話也不假。」
「要命，」侯瑪敲著自己的腦袋：「必須把那怪物追回來。」
他到窗口去張望，並無蹤影，心下默默祈禱著：「謝妮，謝妮，希望她沒有遭遇甚麼可怕的事情。」
他忽忽下樓，向同一幢大廈的每一戶人家警告，叫他們小心一堆腐肉一般的東西。如果發現它盡快報警。
但是他忽略了自己的住宅，那堆怪物又回到侯瑪的實驗室來了。
吸了兩個活人的血肉，它變得脹大得多。當它流進實驗室裏時，幾乎佈滿了半個房間的位置。
侯瑪的三個朋友正在高談闊論，忽然其中一個發覺有些怪異，腳下好像有甚麼東西在蠕動著。
他低頭一看，不覺嚇了一跳：「咦……這是甚麼東西？」
三個科學家一齊向下望，他們都不了解這是甚麼東西。
但當他們了解時，已經太遲了，那些血肉膿液已爬上他們的腳背，沿著他們的小腿一直向上蔓延。
「糟糕，它爬上來了！」
「它好像在吸我的血！」
「它是個魔鬼，我無法摔掉它！」
「報警，快報警啊。」
「救命……」
一個科學家撲到電話上，他只能說出地址，和一句話「我們受到怪物的侵襲」，那堆腐肉膿液便把他喉嚨封掉，再也說不出聲音來了。
大批警察來到的時候，侯瑪的實驗室卻是乾乾淨淨的，並無一點可疑的跡象。
在屋內迎接他們的是侯瑪本人。「也許是誤會吧，我這裏並未發生甚麼事情。」他說。
「剛才有人打電話呼救，說在這裏發現怪物。」一個警官說。
「也許是對門何太太的家，她家聽說發生一件怪事。」
警官向侯瑪道了謝，轉到對門去。
侯瑪把大門掩上，心裏有點矛盾。他不想警方知道那怪物是他的「傑作」，這會對他不利，只希望快點找到那怪物，用一種相反作用的藥液．令它停止膨脹，逐漸乾枯，那麼，他就能把「兇手」消滅於無形。
至於那三個科學家的失蹤，他沒有親眼目睹，從警方收到的電話看來，他們顯然已與怪物相遇，那麼，其後果是不問可知了。
對這次悲劇，他雖然有些難過，卻也有種下意識的「勝利感」，因為那三個科學家是反對他學說最力的人，讓他們死亡在自己認為不可能的「怪物」上，不是報應嗎？
這天，侯瑪足不出戶，一心一意等待那「怪物」的再度光臨。
老實說，他很想看看這堆腐肉到底變成個甚麼樣子。這好比一個生下頑劣之兒的父母，雖然不滿他的所為，但仍想看看他，長得有多高，有多大，是不是健碩過人一樣。
另一方面，他把化解的藥水預備好，準備一見到「牠」，便把那藥水潑在「牠」上面。
整個下午過去了，依然沒有甚麼消息。
侯瑪的精神逐漸有點鬆懈了。「也許那是不可能的事吧？」他暗忖：「我的想像可能太過分，那何太太也許是信口雌黃，有誰真正見過那怪物呢？」
他燒了一壺咖啡，坐在沙發上看書，不覺又過了二三個鐘頭，頻頻打著呵欠。
在侯瑪正感昏昏思睡的時候，一大灘像血水、又像膿液的東西，從窗外大量流進來。
侯瑪偶然抬頭，眼中映進一片紅光。起初他還不覺得甚麼，猛地省覺：「這不就是那東西嗎？」
像有誰在他屁股上刺了一把，他一跳而起，眼前的景象確令他呆住了。滿廳滿室都是那些腥紅慘白的東西，很快地，他的腳下也被圍滿了。這地方已沒有一吋乾淨土。
一陣強烈的恐怖感襲擊著他。本來對這怪物的一種自豪和親切之感也消失殆盡。他腦海中只想著：「應該擺脫牠，應該趕快擺脫牠！」
這個念頭已太遲了，那膿汁已逐漸爬上了他的腳跟，接觸到他的肌膚，產生了一種輕微的被腐蝕的感覺。
「不，不，我是你的創造人，你不能這樣對我。」侯瑪驚得張大了眼睛。
「藥水！」他的腦中電光石火般閃過一個救星，他撲到小几上，把那瓶能化解腐肉的藥水拿過來，拔開瓶塞，向地上亂倒。
這是一瓶很好的藥水，它的確能使腐肉消散和枯萎。但可惜它的分量太少了，和那一大堆膿汁比較起來，簡直如小巫見大巫。
所以它只把腳下的一灘血水阻了一阻，但後面那些血水又繼續湧上。
「我把牠的分量估計錯了。」侯瑪淒然地望著遠處壁架上的三大瓶化解性的藥液，那距離他所站的地方足有十碼之遙。
十碼，在人的步伐來說，本不算太遠，但在這佈滿殺人膿汁的地方，它可是太遠了。如果在這裏跳過去，他不能不踏足在那些膿汁上數次。
那些膿汁厚達數吋，而且充滿黏性，一腳踏進去後，能否再拔出來都成疑問。
但在這千鈞一髮的時刻，他除了一試外，還有甚麼選擇的餘地呢？
侯瑪一咬牙齦，一腳向前跨去。他的腳踏在那些膿汁上，像踏著一堆肉醬似的，令人一陣惡心。
這還不要緊，當他的腳再提起來時，那些肉醬卻黏在他腳上，一大塊在地上提起來。
他的另一隻腳跨出去，也得到同樣的效果。任憑他怎樣摔它、抖它，也弄不掉。那些肉醬沿著他的小腿慢慢爬上來。
侯瑪抬頭一看，距離那數瓶化解的藥液還有數碼之遙。
他的腳再舉起時，像有千斤之重，因為整個地上的肉醬的黏力，都附在他腳上。
他吃力地再踏前一步，腳下一滑，整個人倒在那些肉醬上。立即他的身上、手上、肩上全沾上肉醬。他拚命支撐著爬起來時，身上也黏上一堆肉醬，一陣腥氣衝進鼻孔，他駭極大叫：「救命，救命！」
但是理智告訴他，除了他自己外，再無人能消滅這個怪物，別人就算大隊來到，也是束手無策。
他再勉力上前兩步，這時頭髮上和臉上都已沾上肉醬，他的兩臂以及身體自腰以下，也已全部讓肉醬蓋過了。
他喘著氣，好不容易伸手到壁架上拿到一大瓶化解藥液，向自己身上淋去！
可是，太遲了，他身上到處起著腐蝕的痛楚，那肉醬已蔓延至他的全身。
侯瑪發出一陣瘋狂而絕望的笑聲：「呵呵，哈哈……想不到我竟死在自己製造的東西上！」
這笑聲像哭泣，十分難聽。他一腳踢翻了架上的幾瓶藥液，那些藥液流滿了一地。在這時候，侯瑪也慘叫一聲，倒在地上，肉醬蓋過了他的臉龐。
第二天，當警察來到時，他們見地上一大片乾枯的肉質，顯然是因為那些藥液發生了作用，終於把「怪物」剋制，不能再遺害人間。
侯瑪的野心也已隨著他的身體，消失得無影無蹤了。
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