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Es difícil definir la música New Age, aunque básicamente
es el nombre conocido que se le da a la música contemporánea
instrumental. El término New Age lo estableció la
revista norteamericana Billboard dando a entender que este tipo
de música sería la de la próxima era.
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Sus características principales podrían ser:
- Ser poco comercial, en el sentido de no ser música
sencilla o pegadiza destinada a vender un gran número de
copias ( lo cual no ha impedido que haya habido compositores o
grupos que hayan llegado a ser superventas ).
- Suele ser instrumental, aunque no necesariamente.
- Tiene un fuerte componente vanguardista e innovador.
- Abarca una infinidad de estilos que van desde los que se acercan
al pop o al rock hasta los ritmos étnicos.
- En muchas ocasiones utilizan melodías suaves y poco
estridentes, pero esto tampoco es necesariamente cierto en todos
los casos.
La música New Age se puede clasificar en múltiples
familias. Una de las muchas clasificaciones posibles es:
- World Music: compuesta por músicas étnicas
( generalmente procedentes de culturas poco conocidas en occidente
) ya sea en estado puro, ya sea mezcladas con otros estilos como
el pop, etc.
- Folk: músicas tradicionales de occidente tamizadas
mediante estilos actuales, básicamente el pop. Es el caso
típico de los grupos que tocan música de origen
celta.
- Electrónica: creada mediante ordenadores, sintetizadores,
etc.
- Progresiva: compuesta por música que evolucionó
del rock sinfónico o de los compositores clásicos
más recientes. Viene a ser el equivalente a la música
clásica de hoy en día.
- Jazz-Fussion: mezcla de jazz con otros estilos como
el rock, pop, músicas étnicas, etc.
- Pop: música pop que se acerca a planteamientos
más instrumentales y menos comerciales.
- Vocal: música en la que cualquiera de las acepciones
anteriores deja de ser instrumental y pasa a incluir la voz humana
como un elemento más.
Existen múltiples autores y grupos representantes de esta
música, y es complejo encasillarlos en algunas de las familias
enumeradas anteriormente, puesto que, en la mayoría de
las ocasiones, abarcan múltiples estilos o incluso se salen
por completo de ellos. Algunos de los menos conocidos son:
- Ravi Shankar ( World Music ).
- Nightnoise ( Folk ).
- Ray Lynch ( Electrónica ).
- Philip Glass ( Progresiva ).
- Pat Metheny ( Jazz-Fussion ).
- Anne Clark ( Pop ).
- Clannad ( Vocal ), etc.
Pero también los hay muy conocidos ( y hasta superventas
):
- Mike Oldfield ( Progresiva ).
- Enya ( Vocal ).
- Vangelis ( Electrónica ), etc.