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Osa Mayor
© 2003. Carlos Andrés Carvajal T.
Astrónomo Autodidacta.

Esta constelación es sin lugar a dudas una de mas mas famosas de las circumpolares del norte principalmente por su asterismo formado por 7 estrellas y conocido como el cucharón (la cola de la Osa). Este asterismo desde la antigüedad a llevado a los navegantes del hemisferio norte a ubicar la estrella polar. 

Abreviación: UMa

Ascensión Recta: 10.67 horas
Declinación: 55.38 grados

Mitología

Calixto era la hija del rey Licaón y desde pequeña fue elegida como compañera de Artemisia y como la diosa había dado votos de castidad todas sus acompañantes igualmente debían permanecer vírgenes.

Sin embargo Zeus comenzó a rondar a Calixto hasta que haciéndose pasar por la misma Artemisia se acercó  a ella y la sedujo. De este encuentro Calixto quedó embarazada. Al darse cuanta Artemisia -otros dicen que a pedido de Hera la esposa de Zeus- la convirtió en Osa para cazarla y matarla.

Zeus envió al cielo a la Osa para evitar que esto sucediera. El hijo de la Osa, Arcade la acompaña en el cielo en forma de Osa menor. 

Objetos de Interés

Mizar (Zeta UMa) Es la estrella del medio del mango del cucharón. Es una doble que puede resolverse con el ojo desnudo, su compañera se llama Alcor. Mizar es una doble por si misma (Mizar A y B) que a su vez son dobles espectroscópicas.

M40. AR: 12h 22m 24.0s Dec: +58°05'00" (Época 2000). Es una estrella doble que Messier observó inicialmente como una nebulosa y la incluyó en su catálogo. Se conoce también como Winnecke 4, Se encuentra a medio grado al norte de gamma UMa.

M81 (NGC 3031) AR: 09h 55m 36.0s Dec: +69°04'00" (Época 2000). Hermosa galaxia espiral localizada e el mismo campo que M82 (NGC 3034) AR: 09h 55m 48.0s Dec: +69°41'00" (Época 2000).

M97 (NGC 3587). AR: 11h 14m 48.0s Dec: +55°01'00" (Época 2000). Llamada la nebulosa lechuza, es una de las nebulosas planetarias mas grandes observadas con telescopios pequeños. Su forma es distinguible pero se requieren grandes aperturas para detectar su cara de lechuza..

M101 (NGC 5457) AR: 14h 03m 12.0s Dec: +54°21'00" (Época 2000). Galaxia espiral de las más grandes observadas, se localiza a a 5º al este de Zeta UMa, 

M108 (NGC 3556). AR: 11h 11m 30.0s Dec: +55°40'00" (Época 2000). Galaxia localizada a un 1º de la anterior.

M109 (NGC 3992). AR: 11h 57m 36.0s Dec: +53°23'00" (Época 2000). Galaxia espiral barrada brillante cercana a Gamma UMa.

NGC 3593. AR: 11h 14m 36.0s Dec: +12°49'00" (Época 2000). Galaxia espiral barrada cercana a la anterior