Ejército Protestante
Comandante: General Horn & Saxe-Weimar
Infantería: 16 300 hombresCaballería: 9 300 hombres
Artilleria: 62Pérdidas : 13 000 - 15 000 hombres
Ejército Catolica
Comandante: Cardinal-Infante & Fernando de Hungria
Infantería ~ 23 000 hombres
(Españoles: 3 200 hombres)
Caballería ~ 13 000 hombres
Artilleria: 32 piezasPérdidas: 5 000 hombres (2000 para el ejército español)
Situación Estratégica: En 1634, El ejército combinado del Imperio y de la ligua Católica, bajo el mando nominal de Fernando, rey de Hungría (el mando efectivo esta en las manos de Matthias Gallas) empieza una campaña de verano para liberar la región de la Suaba en Alemania del sur. Al mismo tiempo, el 30 de junio, un ejército español de 12500 hombres, al mando de cardinal-infante Fernando, inicia su marcha hacia Brusela, pasando por Alemania. El 22 de julio, las tropas de Fernando de Hungría toman la ciudad de Regensburg, el 16 de agosto la ciudad de Donauwörth y el 23 de agosto los católicos ponen sitio a la ciudad de Nördlingen defendida por una guarnición protestante de 600 hombres. Entretanto, el cardinal infante reúne todas las tropas de España en Alemania (14 000 infantes, 3000 caballos y 500 dragones) cerca de Munich y el 26 de agosto marcha hacia Nördlingen para reunirse con los imperiales entre el 2 y 4 de septiembre.Orden de Batalla
Por su lado los ejércitos protestantes de Gustav Horn y del Duque de Saxe-Weimar se agrupan en torno de la ciudad de Ulm. El 16 de agosto ya tienen 16 000 hombres pero no pueden ayudar la guarnición de Donauwörth. El 24 de agosto, Horn consigue mandar 250 mosqueteros dentro de Nördlingen. El 30 de agosto, los protestantes reciben más refuerzos y acampan cerca de Bopfingen. El 3 de septiembre, los jefes protestantes saben que Nördlingen caerá dentro de poco y en un agitado consejo de guerra se decide de ir al combate para salvar Nördlingen y la reputación de su causa.
El camino de Nördlingen
El 5 de septiembre 1634, las fuerzas protestantes, reciben el último refuerzo de 3 400 hombres del General Gratz y marchan hacia Nördlingen. A las 15:00 de la tarde, la vanguardia del cuerpo del duque de Saxe-Weimar entabla el combate con los antepuestos católicos (dragones de Pedro Santacelia y croatas). Durante 3 horas, las tropas de Weimar libran un combate importante contra los dragones españoles, los Croatas, reforzados por 3 000 caballos imperiales alrededor de la colina de Lachberg. Cuando el resto de las columnas protestantes avanzan lentamente a la derecha de la vanguardia, el conde de Servellón manda mangas de mosqueteros españoles e italiano al mando de Francisco de Escobar para la colina de Haselberg. A las 18:00 de la tarde, la colina de Lachberg esta en mano protestante, pero la vanguardia de Weimar esta agotada y es solamente hacia las 21:00, que el cuerpo de Horn puede atacar la colina de Haselberg. Durante 4 horas, los protestantes atacan sin éxito las fuerzas españolas que son reforzadas por varias mangas, pero al final tienen que retirarse dejando la posición al enemigo. El tiempo ganado ha sido aprovechado por los mandos católicos para fortificar la colina de Albuch, que domina el campo de batalla, con 6 tercio/regimientos de infantería.
Para los protestantes la victoria pasa por la ganancia de esta ultima colina y se decide que el dia siguiente, el cuerpo de Horn atacara el Albuch y el cuerpo de Weimar defenderá el ala izquierda del ejército. Pese a la inferioridad numérica, el ataque se iniciara sin el apoyo del cuerpo del Rhinegrave Otto (con 6 000 hombres) que tiene que llegar el 8 de septiembre
El ejército Católico es mandada nominalmente por el Cardinal Infante Fernando y por Fernando de Hurgaría, hijo del emperador Fernando II pero efectivamente por el Marques de Léganez y Matthias Gallas. Este ejercito esta divido en tres grupos principales.A la derecha del ejército de España se encontraba el grueso del ejercito de Bavaria (o de la liga católica), mandaba por el Duque Carlos de Lorena, con una brigada de infantería formada por los regimientos de Hartenberg y de Ruepp y 11 escuadrones de caballería al mando de Jean de Werth. El ejercito imperial, mandado por Matthias Gallas, seguía a la derecha con una primera de 3 brigadas de infantería*, una segunda línea con 7 escuadrones de Caballeria (Louis de Gonzaga) y una brigada de infantería (Guardias del rey de Hungría). Detrás de ellos, en apoyo, había también un agrupamiento de 7 escuadrones de caballería a las órdenes directa de Gallas. Por fin en la extrema derecha de la línea católica habías unos 1000 croatas y la artillería esta en el frente de batalla. En total teníamos 5 000 – 5500 infantes y unos 9500 caballos.
El grueso del ejército español estaba desplegado en el flanco izquierdo y ocupaba la estratégica colina de Albuch defendida por tres bastiones de campañas. De izquierda a la derecha tenemos, el bastión sur estaba ocupado por el regimiento imperial de Leslie amalgamado con el regimiento Bavaro de Fugger; el bastión centro estaba ocupado por dos regimientos alemanes (Salm y Würmser) al servicio de España; el bastión norte, frente a la colina de Haselberg estaba ocupada por el Tercio Napolitano de Toralto reforzado por una manga del Tercio de San Severo. En apoyo directo, detrás del bastión centro, había el Tercio español de Idiáquez flanqueado en su derecha por 5 escuadrones de caballería Italiana y Imperiales y sobre su izquierda por 7 escuadrones de caballería borgoña y imperiales. A la derecha del bastión norte, había un escuadrón formado por los tercio lombardos de Paniguerola y de Guasco , un destacamento de 500 mosqueteros imperiales (Tiefembach) y la brigada imperial Webel, formada por los regimientos de Webel y de Alt-Schasen. Por fin unas 14 piezas de artillería ligera reforzaban la defensa de los 3 bastiones. En total teníamos un cuerpo de 8500 – 9000 infantes y 2700 caballos mandado por el Conde de Servellón.
El cuerpo de Reserva de 1500 caballos y 7 000 infantes cubre la colina de Schönfeld, estaba mandado por el Marques de Léganez y tenia el resto del ejercito español, 3 Tercios napolitanos (San Severo, Torrecusa y Cardenas), le Tercio español de Fuenclara, 2 Tercios de borgoña (de la Tour y Alberg), el Tercio lombardo de Lunato, los dragones de Santacelia, 5 escuadrones de caballería imperial y italiana al mando de Ottavio Piccolomini y dos compañías de Guardias del Cardinal infante.
Para acabar este despliegue, es probable que unos 2000– 3000 hombres proveniente de varios regimientos de bavaria (Reinach, Alt-Pappenheim y, Puck) ocupaban posiciones frente a la ciudad de Nördlingen, mientras compañías de croatas vigilaban la entrada norte de la ciudad.
* nota: brigadas compuestas con los regimientos de infanteria sigiuentes => Suys, Diodati, Moriamez, Tiefembach, Alt Aldringer, Neu Aldringer y Neu Breuner
El Ejército Protestante estaba divido en dos cuerpos, en el ala derecha, el ejército del general Gustav Horn y en el ala izquierda el ejército del duque de Saxe-Weimar.** nota: Esta brigada estaba mandada por el coronel Lienbenstein
El cuerpo de Horn tenia como objetivo atacar y tomar la colina de Albuch. Para este propósito contaba con 9 000 infantes y 4 000 caballos organizados en : una primera línea con 2 brigadas de infantería (brigada escocesa y brigada Pfuel) y, a su izquierda, un cuerpo de 3 escuadrones de caballería a las ordenes del Coronel Witzlchen. Detras de esta linea , a la derecha habia 7 escuadrones de caballería alas ordenes del coronel Goldstein. La segunda linea contaba con 3 brigadas de infantería (brigada Horn, brigada Rantzau y Brigada Würtemberg **), apoyadas por 8 escuadrones a las ordenes del Margrave Von Brandenburg. Una parte de la artillería protestante estaba desplegada a la derecha de la colina del Haselberg.
El cuerpo del Saxe-Weimar protegía la colina del Haselberg y ocupaba su izquierda con unos 4 000 infantes y 5 500 caballos y dragones. Las brigadas de infantería Thurn y dRosen protegía la colina, seguida por su izquierda por la brigada de infantería dWeimar, 8 escuadrones alas ordenes del Coronel Courville y 4 escuadrones de dragones (Coronel Taupadel). En segunda línea nos encontrábamos con 7 escuadrones de caballería alas ordenes del Coronel Beckerman y los 6 escuadrones de caballería del general Gratz. El resto de la artillería protestante se situaba en frente de la brigada Weimar.
Por fin unos 2000 – 3000 milicianos de Würtemberg (Landvolk von Würtembergs) vigilaban el equipaje del ejercito protestante detrás del rio Rezembaccerca del pueblo de Neresheim
Batalla de Nördlingen
A) 5:00, Contrariamente a las órdenes, la caballería protestante del Coronel Witzlchen avanza sin apoyo, flanqueado la colina del Albuch por el lado sur. Constatando que el terreno es impracticable para la caballería, los protestantes atacan el bastión sur pero son rechazado por la infantería alemana y la caballería de borgoña
B) La primera linea de infantería Sueca lanza un asalto al bastión centro y después de un breve combate toman la posición, los regimientos de Würms y Salm se retiran
C) . Mientras tanto en el flanco izquierdo, las tropas de Saxe-Weimar y los imperiales no< se mueven y inician un bombardeo mutuo.
D) En la colina del Albuch, la caballería italiana de Gambacorta toma de flanco los Suecos y permite a los regimientos alemanes de retomar el bastión centro.
E) Segunda ataque de la infantería de Horn, de nuevo los alemanes huyan después de un breve combate, los defensores se retiran en desorden y amenazan de desorganizar el escuadrón español. Los fugitivos son apartados a golpe de picas y espadas. El tercio de Toralto es también atacado peroles suecos fracasan en el intento y el bastión norte queda en mano de los católicos.
F) 6:00, los españoles reciben el orden de contra atacar y marchan con resolución hacia al enemigo y recuperan el terreno perdido, el bastión centro esta de nuevo en mano de los católicos. Al mismo tiempo, los escuadrones de caballerías de los dos bandos se pelean ferozmente con pistolas y espadas en las faldas de la colina del Albuch.
G) Mirando que el esfuerzo principal de los protestante se dirige sobre la colina del Albuch, el marques de Léganez manda poco a poco mangas de refuerzos sacados de sus tercios de reserva.
H) 7:30, Después de un cuarto asalto fallido, Horn pide refuerzo al duque de Saxe Weimar que libera las brigadas de Thurn y Rosen. Los españoles mandan otras mangas de mosqueteros y los 5 escuadrones de caballería de Piccolomini.
I) Mal interpretando sus ordenes, Thurn ataca directamente el bastión norte defendido por los italianos de Toralto. Los ataques protestantes fallen ante la resistencias de los italianos, el tiro de flanco de los mosqueteros de Tiefembach y de la artillería imperial.
J) Con el objetivo de atraer la atención de los jefes católicos, el Duque d Saxe-Weimar lanza una parte de su caballería para escaramuzar con los imperiales. Lanzado sin objetivo fijo, la caballería protestante sufre el fuego de mosqueteros imperiales y es finalmente rechazado por un contra ataque de la caballería católica.
K) Mientras tanto en la colina del Albuch, las brigadas de Horn lanzan ataque desesperadas contra el bastión centro que se estrellan cada vez contra el escuadrón de españoles. En las faldas de la colina el ballet mortífero entre las dos caballerías continua.
L) 9:30, Ante el ataque masivo de los italianos de los tercios de Paniguerola y de Guasco, de la brigada imperial de Webel y de la caballería católica, algunos escuadrones de caballería protestantes se retiran dejando las brigadas protestantes de Rhurm y Rosen en una posición muy inconfortable. En media hora las dos brigadas de infantería son aniquilada y los supervivientes huyen hacia la colina de Haselberg. Hacia la 10:00, los jefes protestantes admiten que las cosas no han salido bien y deciden de retirar y salvar el ejercito.
M) Las fuerzas católicos, ahora, apoyadas por la caballería de Bavaria atacan la brigada de Weimar que defiende la colina de Haselberg. Des pues de un breve combate, la brigada protestante es destruida y el duque de Saxe-Weimar tiene que huir rápidamente.
N) Más al norte, la caballería bavara reciben el refuerzo de 400 mosqueteros españoles del tercio de Fuenclara y juntos atacan las posiciones protestantes tomando la artillería del cuerpo de Saxe-Weimar. La caballería imperial lanzan, también, un ataque masivo y rechaza el resto de la caballería protestante. El flanco izquierdo protestante ha dejado de existir.
O) Del otro lado, las tropas de Horn han iniciado una retirada, mas o menos ordenada, hostigada por las tropas católicas que defendían la colina del Albuch. Al norte, los católicos persiguen las tropas de Saxe-Weimar y aniquilan las ultimas resistencias en la colina del Haselberg, cortando de hecho la retirada de las tropas de Horn. El grueso de los hombres de Horn son capturado y el resto huyen desesperadamente. Para acabar esta victoria, los imperiales captura, el día siguiente, la ciudad de Neresheim aniquilando los milicianos de Würtemberg que la defendía.
Balance: La derrota del principal ejercito protestante es total, pierde entre 13 000 y 14 000 hombres, toda su artillería y equipaje. Después de esta victoria, los Imperiales y Bavaros expulsan los protestante del sur de Alemania y provocan el hundimiento de la coalición protestante. 4 días después de la batalla, el ejercito español de Cardinal Infante continua su marcha hacia Bruselas tomando algunas fortalezas protestantes en su camino. Sola la entrada en guerra de la monarquía francesa del lado protestante restablecerá el equilibrio en Alemania, pero esto es otra historia...
Bibliografia corta
William Guthrie, Battles of the Thirty Years War: from White Mountain to Nordlingen, 1618-1635, ISBN 0-313-32028-4
Geoffrey Parker, los soldados europeos entre 1550 y 1650 , ediciones Akal 1990
Pavel Hrncirik ,Spanier auf dem Albuch, Ein Beitrag zur Geschichte der Schlacht bei Nördlingen im Jahre 1634, ISBN 978-3-8322-6120-7
Peter Engerisser, Von Kronach nach Nördlingen. Der Dreißigjährige Krieg in Franken, Schwaben und der Oberpfalz 1631-1635, ISBN 978-3-926621-56-6
Diego de Aedo y Gallart, Viaje , suceso y guerras del Infante Cardenal de. Fernando de Austria
Eduardo de Mesa, Nördlingen 1634. Victoria decisiva de los tercios. Serie Guerreros y Batallas nº 9, ediciones Almena.
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