Introducción al estudio de las sectas surgidas de la reforma protestante

La reforma protestante surgió en Europa Central a principios del siglo XVI. Las condiciones para su separación de la Iglesia Católica, ya se estaban gestando desde el medioevo, es decir que el campo ya estaba preparado para que tarde o temprano surgiera un movimiento de protesta. La denominada reforma, fue una protesta política, más que un movimiento cismático dogmático. Los reinos que correspondían a los antiguos pueblos bárbaros y toscos, a diferencia de los religiosos romanos, fueron resistentes a la evangelización y no admitieron totalmente los dogmas y doctrinas de la Iglesia Católica. La pobreza de los campesinos, resultado del sistema de feudos y algunos errores cometidos por ciertos sacerdotes que representaban una parte mínima de la Iglesia, dieron como resultado que en el año 1517 un monje agustino llamado Martín Lutero atacara al fraile domínico Tetzel y el 31 de octubre del mismo año hiciera pública las noventa y cinco tesis sobre la cuestión penitencial, e invitara a una discusión pública. Más tarde varios príncipes y catorce ciudades alemanas protestarían en contra de los artículos del decreto emanado por la Dieta de Espira (1529).

A Lutero le sucederían: A. Karlstadt, Tomas Müntzer, Ulrich Zwinglio y Juan Calvino, de diferentes ideales y conceptos doctrinales.

Ordenados cronológicamente los grupos más trascendentes fueron o son:

Nombre	Fundador Líder	Lugar	Año Siglo	Viene de	Observaciones
Luteranos	Martín Lutero	Alemania	1517	Antiguas Herejías	Principios teológicos: 1- La naturaleza humana está radical y fundamentalmente viciada y corrompida (dogma psicológico). 2- La justificación se opera por la sola fe de Cristo, por la cual se nos imputa la justicia de Cristo (dogma soteriológico). 3- La Sagrada Escritura es la única fuente de la revelación, interpretada según el juicio de cada uno o según la inspiración particular del Espíritu Santo. Dejan de lado: La Tradición y Magisterio eclesiásticos, algunos Sacramentos, la Jerarquía y la Organización Externa de la Iglesia.
Anabaptistas	Tomas Münzer Nicolás Storkio	Alemania	1521 1522	Luteranos	Rechazaban el bautismo de los niños y establecieron el de adultos. Admitían la comunidad de bienes y mujeres. Fueron perseguidos por luteranos y zwinglianos.
Anglicanos	Enrique VIII Isabel	Inglaterra	1534 1559	Luteranos y Reformadas	Niegan el carácter primado de la Santa Sede Apostólica y alegan la igualdad jerárquica de todos los obispos. El Rey o Reina es el Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra. Surgieron luego del rechazo Papal al permiso de divorcio de Enrique VIII.
Mennonitas	Menno Simons	Holanda	1536	Anabaptistas	Predican el bautismo de adultos, no reconocen autoridad en materia de creencias, rechazan los sacramentos, excepto el bautismo. Son objetores de conciencia y pacifistas. Surgieron luego de la persecución y aniquilamiento de los Anabaptistas, como una versión moderada de éstos.
Calvinistas - Zwinglianas Reformadas	Juan Calvino	Suiza	1536	Luteranos	Se fundamentan en el dogma de la predestinación absoluta. Quien ha sido predestinado a la condenación es inútil todo lo que haga para salvarse. La salvación eterna no se alcanza con el buen obrar. No creen en el Purgatorio y la presencia de Cristo en la eucaristía sería solamente espiritual. Rechazan la oración católica impetratoria. Aceptan la Comunión y el Bautismo. Forman las Iglesias Reformadas Presbiterianas
Presbiterianos	Juan Knox	Escocia	1546	Calvinistas	Gozan de igualdad de derechos y los laicos pueden actuar como diáconos. Surgen de la reforma protestante calvinista escocesa.
Puritanos		Inglaterra	entre 1547 y 1553	Anglicanos	Propugnaba la vuelta del culto a su primitiva sencillez y fueron de tendencia republicana. Surgidos en Inglaterra durante el reinado de Eduardo VI, debieron huir del reinado de María Tudor a Alemania y Suiza, de donde regresaron cuando Isabel ocupó el trono. Al agravarse su persecución bajo el reino de los Estuardos, huyeron hacia Norteamérica. Más tarde los que quedaron en Inglaterra llevaron adelante una guerra civil acaudillados por Cromwell. Consiguieron la tolerancia de Carlos II.
Unitarios	Fausto Socino	Italia	1574	Antiguas herejías (Arrianismo)	Toman a Cristo como modelo humano de vida pero rechazan el dogma de su naturaleza divina (Socinianismo). Socino, perseguido por sus creencias, encontró refugio en Polonia, donde se unió a otros reformadores liberales y antitrinitarios de aquel país, en el grupo denominado Hermanos Polacos.
Congregacionalistas Independientes	Robert Browne	Holanda	1605	Anglicana	No admiten ningún tipo de jerarquía y se gobiernan por sí mismos. Surgieron en Inglaterra como Independientes.
Bautistas	Juan Smith	Inglaterra	1608	Anglicana	No tiene credo propio. Sólo les interesa la vida fiel y no la doctrina. La pauta de la vida se haya en LA Biblia, fuente única de fe y valor infalible. Se bautizan de adultos. En U.S.A. adquirieron un carácter “calvinista” alrededor de 1838 e influenciaron a Adventistas y Pentecostales.
Cuáqueros “Sociedad de los amigos”	Jorge Fox	Inglaterra	1644	Anglicana	Se caracterizan por el abandono de los sacramentos y por considerar como ilegítimo al sacerdocio. La única fuente de vida divina es, la inspiración directa del Espíritu que ilumina al creyente. Son seglares y pacifistas.
Pietistas	Felipe Spener	Alemania	1690	Luteranos	Sostienen que la Palabra de Dios sólo pueden comprenderla quienes gozan en su alma de la Gracia del Espíritu Santo. Consideran secundario al dogma y dan importancia esencial a la piedad del individuo y a sus manifestaciones externas (caridad), desarrolladas con entera libertad y conciencia.
Hermanos Moravos		Alemania	1721	Luteranos	Se los considera los “Cuáqueros” alemanes por su semejanza. Aspiran a la perfección por la vía mística. Tienen una jerarquía (ancianos) con intervención en su vida religiosa y civil.
Metodistas	John Wesley	Inglaterra	1740	Anglicana	Creen en La Biblia y la tradición y según su doctrina, la fe, mediante las obras, opera en todos los hombres la salvación. Cuentan con una jerarquía de líderes laicos y Obispos electivos. buscan la perfección individual.
Episcopalianos		U. S. A	1776	Anglicana	Entre los anglicanos ingleses son los que sostienen que la autoridad máxima de la Iglesia son los Obispos. Nació en América luego de la Independencia de los Estados Unidos, para reemplazar la religión Anglicana.
Iglesia de Jesucristo de los santos de los últimos días “mormones”	Joseph Smith	U. S. A	1830	Metodistas	Consideran que Dios Padre (Elohim) está compuesto de materia, aunque inmortal, y habita en el sistema de la estrella Kolob. Es un dios distinto de Jehová (su hijo), que encarnó como Jesús de Nazareth. Originalmente practicaban la poligamia (siglo XIX). Consideran solamente a la tercera persona de la Trinidad como no corpórea. Fundaron su propia ciudad santa Salk Lake City. Creen que Dios encarnó en Adán y que anteriormente fue una persona como nosotros, de ahí es que consideran que todos podemos llegar a ser dioses de distintos sistemas solares. Aseguran que la Iglesia de Cristo dejó de existir con la muerte del último Apóstol. No creen que Jesús haya sido engendrado por el Espíritu Santo, sino que fue engendrado por... “El mismo personaje que estuvo en el jardín del Edén y es nuestro Padre que está en los Cielos”. Niegan la existencia del Pecado Original. Utilizan el rito del “bautismo por los muertos”. Son milenaristas y creen en el “sellamiento para toda la eternidad”, donde una persona puede casarse inclusive con alguien desaparecido. Son racistas.
Iglesia adventista del séptimo día	William Miller Elena White	U. S. A	1831 1845	Bautistas Metodistas	Son apocalípticos y milenaristas. Creen en la Trinidad y no admiten el purgatorio y el infierno. Interpretan la Biblia sólo de manera literal. Observan el día Sábado, como día de descanso y oración. Creen que en el día del juicio final, Jesucristo separará a justos que vivirán en el paraíso, de pecadores, los cuales serán destruidos en cuerpo y alma. Reconocen el don de la Profecía.
Ejercito de Salvación	William Booth	Inglaterra	1878	Metodistas	Son filántropo – religiosos. Su finalidad primordial consiste en mostrar a todos los hombres la redención obrada por Jesús y la santificación por el Espíritu Santo. Rechazan los sacramentos y creen en la infalibilidad del Jefe de la secta.
Watch Tower “testigos de Jehová”	Carlos Taze Russel	U. S. A	1879	Adventistas	No creen en la Trinidad. Dicen que Jesús (a quien llaman el primogénito o Ángel) es una subdivinidad que antes fue Adán y el Arcángel Gabriel y lo justifican adaptando su Biblia: “Y el Verbo era un Dios” (Juan 1;1). No aceptan clero, imágenes y son objetores de conciencia (no admiten el servicio militar y otras semejanzas). No reconocen La Biblia como Palabra de Dios y fuente de Revelación. Niegan la resurrección corporal de Cristo y admiten que su segunda venida se produjo en 1874. Niegan a María como Madre de Dios, su Maternidad Divina, Virginidad, Concepción Inmaculada y la Asunción a los Cielos. Creen en la muerte del Alma. Antropológicamente son antievolucionistas y contraponen la idea creacionista de manera “atrasada” y sin complementarlas. Admiten el Pecado Original de manera algo confusa, debido a la negación trinitaria. Consideran que sólo entrarán al Reino de los Cielos 144.000, el resto vivirá en la tierra. Rechazan el valor de los Sacramentos. Tildan a la Iglesia Católica de “inútil” y “satanista”.
Revivalistas		Inglaterra	XIX	Metodistas	Fue una tendencia religiosa que procuraba recuperar la influencia perdida de la religión en los países de habla inglesa.
Apostolicos	Enrique Drummond	Inglaterra	1826	Anglicana	Sostienen que Cristo retornará con 144.000 justos e iniciará inminentemente su reino milenario. Creen que el bautismo no engendra una nueva criatura, sólo sucede en la confirmación Surgió de la idea de un banquero londinense llamado Drummond, pero el verdadero propagador fue Eduardo Irving (Irvingismo). Vaticinaron el Reino Milenario en cuatro ocasiones. Al ver que nada sucedía decidieron que la llegada del Señor se produciría con el segundo envío de doce apóstoles.
Pentecostales	Evan Roberts	U. S. A	1903	Bautistas Metodistas	Creen que en sus reuniones se manifiesta el Espíritu Santo. Conservan el dogma de la Trinidad y la Divinidad de Cristo. Advierten que la Iglesia Católica esta corrompida y practican la imposición de manos, glosolalia y liberaciones. Su surgimiento fue paulatino se estima que comenzaron a manifestarse entre 1770 y 1870

Veamos ahora de forma breve cómo se conforman estructuralmente las ramas más representativas e importantes del protestantismo:

A) Luteranas o Iglesias Libres: su estructura interna está basada en los visitadores, los consistorios, los sínodos, y los pastores – doctores al cuidado directo de almas.

B) Calvinistas Reformadas: a diferencia de los luteranos, la constitución eclesiástica está más íntimamente ligada a la confesión de fe. Consideran que la Iglesia debe ser gobernada únicamente por Cristo. Sus ministerios son formados por Pastores, Doctores, Ancianos y Diáconos.

C) Presbiterianos: Su criterio organizativo es concebido conforme a un criterio aristocrático. Todo ministerio debe cumplir sus funciones bajo la soberanía de Cristo. El Consistorio dirige la comunidad y ejerce disciplina a todas las Congregaciones y éstas se conectan a través de un Sínodo (nacional y provincial).

D) Cogregacionalistas: Al igual que el presbiterianismo, reconoce en la comunidad local el elemento primero y esencial de la vida de la Iglesia. Se encuentra formada por Congregaciones y Sínodos. Creen que no puede ejercerse sobre la Iglesia ningún tipo de autoridad episcopal, sinodal o presbiteral.

El objetivo de este estudio no está orientado a una revisión histórico – biográfica o a un análisis estructural profundo de la reforma y sus componentes, no obstante hay datos importantes de los que éste no podría prescindir. Éste estudio plantea de manera clara las escisiones ocurridas en el transcurso de los siglos dando una muestra justificada y característica del evangelismo, como gustan ser llamados los luteranos, protestantismo como se autodenominan los bautistas y metodistas entre otros, y reformados (calvinistas principalmente). ¿Cuál es esa muestra evidente? : las escisiones.

Los especialistas estimamos que estas surgen por varios motivos:

1-la libre interpretación de las Sagradas Escrituras.

2-autonomía política – religiosa y falta de un sistema de control por parte de los grandes grupos evangélicos.

3- en el caso de la gran proliferación de grupos en América del Norte se considera que tal fenómeno surge por la llegada al nuevo mundo de sectores puritanos europeos que confrontaban con la Iglesia Anglicana, sumado a la declaración de la Independencia de 1776 que dejó a muchos grupos a la deriva y autocéfalos. Si a esto sumamos el clima hostil de las tierras del oeste norteamericano con el que los colonos debían enfrentarse, nos da como resultado el revivalismo y sus consecuencias: miles de sectas fundamentalistas, biblistas y quiliastas que interpretan La Biblia de manera totalmente literal, tomándola como un manual para todos sus actos y sobre todo como vaticinadora de un futuro catastrófico y muy pronto a llegar.

Sus consecuencias son sobre todo el surgimiento de grupos de tendencias bautista – metodista como los del tipo pentecostal y adventista.

Algunas características de las sectas surgidas de la reforma son:

1- Quiliastas (Milenarismo): Creencia en la existencia de un milenio temporal después del Apocalipsis (Adventistas, Apostólicos, y otros)

2- Biblismo: No admite otro texto, sin ninguna exégesis. No hacen caso de la Tradición ( Mennonitas, Bautistas)

3- Fundamentalismo: Se atiene celosamente al fundamento escrito en La Biblia (Testigos de Jehová)

4- Iconoclasia: Doctrina sostenida por quienes no rinden el culto debido a las Sagradas Imágenes ( casi todos los grupos Evangélicos)

5- Antitrinitarismo: No - creencia en la Doctrina de la Santísima Trinidad (Unitaristas)

6- Triteismo: Creencia en tres dioses unidos pero distintos entre sí (Mormones)

7- Para – cristianismo: parecido al cristianismo (Mormones)

8- Literalismo: Escrupulosa sujeción a la letra del texto (casi todos los grupos Evangélicos)

9- Re – bautisantes: Grupos que administran un segundo bautismo a los adultos (todos excepto Luteranos y Apostólicos)

10- Curativos: Los que utilizan técnicas terapéutica – milagrosas (Pentecostales, Ciencia Cristiana)

Los grupos o individuos inspiradores de la reforma protestante fueron:

1- Valdenses (Pedro Valdo, Francia s. XII.)

2- Wiclefitas (John Wiclef, mediados del s. XIV).

3- Lollardos.

4- Poorpriest.

5- Husitas (Juan Huss): a- Calixtinos b- Taboritas (del Monte Tabor) c- Hernutos (Hermanos Moravos o Bohemios)

6- Vandos.

7- Begardos.

8- Sociedad del Zapato Federativo: a- Sociedad del Honrado Conrado.

De los grupos pre -reformistas surgen los reformistas o protestantes, y de algunos de ellos otros, a saber:

Luteranos:

1- Anabaptistas: a- Mennonitas (Toscos o Waterlander, Finos o Groningos, Danzigianos o Flamingos. Los finos se dividieron en: Ukowalistas y Janjakobistas. Los Mennonitas bautistas son: Sionistas y Galenitas o arminianos y socinianos (unitaristas), ahora fusionados en la Allgemeine Tanfgesinnten Societat), Hortularios b- Hutterianos.

2- Pietistas.

3- Hermanos Moravos.

Calvinistas:

1- a –Presbiterianos b- Hugonotes (Calvinistas franceses)

Anglicanos:

1- Congregacionalistas.

2- Apostólicos: a- Apostólicos Católicos (Irvingismo) b- Neoapostólicos c- Nueva Iglesia Neoapostólica (de influencia calvinista).

3- Metodistas: a- Ejército de salvación b- Holy Club c- Sacramentarians d- Superogationmen e-Nueva Conexión Metodista f- Primitivos Metodistas g- Cristianos Bíblicos (Bryanites) h- Unión Reformista Wesleyana i- Union Reformista Calvinista Wesleyana.

4- Episcopalianos.

5- Presbiterianos (anglicanos calvinistas).

6- Bautistas: a- Iglesia Bautista Independiente b- Federación de las Iglesias Evangélicas Bautistas c- Asociación Evangelica de Iglesias Bautistas. Todas correspondientes a la Alianza Mundial Bautista.

7- Cuáqueros: a- Hermanos de Plymouth b- Darbystas (Nelson Darby, congregacionalistas).

De la influencia de Metodistas y Bautistas surgen:

1- Adventistas: a- Iglesia de Dios b- Adventistas reformados c- Adventistas de la Edad Venidera d- Iglesia Cristiana Adventista e- La Unión de la Vida y del Advenimiento f- Estudiantes de la Biblia g- Watch Tower (testigos de Jehová) h- Los Amigos del Hombre (ramas: Sayerce y Suiza).

2- Pentecostales: a- Comunidad para la Evangelización y el Despertar b- La Voz de la Curación c- Las Asambleas de Dios d- La Iglesia Evangelica del Despertar e- La Asamblea de los Cristianos Evangélicos f- La Ultima Lluvia g- Pentecostales Liberados h- Iglesia Apostólica (Evan Roberts) i- Pentecostales Independientes j- Alianza Cristiana Pentecostal k- Los Evangélicos Despiertos l- Bethesda m- La Misión del Evangelio n- Misión Pentecostal Internacional o- Misión Franco – Suiza de Pentecostés p- Movimiento Independiente de Pentecostés q- Pentecostales Libres r- Elim s- Misioneros del Despertar t- Comunidad para un Cristianismo Decisivo u- Amigos del Despertar v- Pentecostés del Primer Siglo w- Unión para el Despertar. Las sectas pentecostales son veinticuatro, no obstante, de muchas de ellas salieron otras como por ejemplo la Iglesia del Evangelio Cuadrangular, La Iglesia de Dios, y la creciente y antipentecostal Iglesia Universal del Reino de Dios.

3- Mormones.

Otras sectas y personajes influenciados por el protestantismo:

1- Hermesianos: Movimiento originado por Jorge Hermes que propiciaba la unión de católicos y reformados.

2- Jorge Hunt: Fundó una secta que propiciaba la libre interpretación de La Biblia y prohibía la jerarquía eclesiástica.

3- Iglesia de la Nueva Jerusalén: Secta fundada por Swedenborg en el S. XIX, que intentaba regresar al cristianismo primitivo.

4- Amenitas: Fueron una rama norteamericana de los Mennonitas.

5- Iglesia Universalista: Fundada en EE.UU. (1793) por John Murray. No creen en el Infierno y creen que la salvación será universal. Actualmente se encuentran unidos a la iglesia Unitaria, adoptando en conjunto un ideal neopagano.

6- Amish: Mennonitas puritanos estadounidenses.

7- Remonstrantes: fundada por Justo van den Vondel (S. XVII)

8- Mesianismo: fundado por Adan Mickiewicz en Polonia (S. XIX)

9- Partido Gotha: Movimiento liberal anticatólico de la Alemania del siglo XIX.

10- Ciencia Cristiana: Fundada en EE.UU. (S. XIX), por Mary Baker Eddy e influenciada por el esoterismo.

11- Halcionitas

12- Hanjianistas (S. XVIII).

13- Hermanos del Libre Espíritu (S. XIII).

14- Hermanos Exclusivos: Secta ultrapuritana inglesa.

15- Iglesia de Utrecht (Jansenistas): aceptan la autoridad del Papa pero no el dogma de la Inmaculada Concepción.

16- Felipistas (Felipe Melanchton): opuestos al Luteranismo ortodoxo.

17- Antinomistas.

18- Quietismo (Miguel de Molinos).

Como aclaración debo indicar que el panorama del protestantismo puede ser algo confuso para quien no posea un conocimiento previo. Hay iglesias que originalmente fueron luteranas luego reformadas y pasadas al calvinismo, como también sectores anglicanos con tendencia calvinista y hasta católica como fue el caso de los Tractarianos u Oxonianos del siglo XIX. Los hay encarnizadamente opuestos y enemistados (Pentecostales y Testigos de Jehová, entre otros), cercanos al catolicismo (Apostólicos), paganos (Unitaristas o Unitarios y Universalistas, Mormones, etc) y esotéricos (Ciencia Cristiana, entre otros).

Para finalizar y a modo de síntesis enumeraré los principales puntos en común (dogmas, doctrinas y jerarquías) entre la mayoría de los grupos protestantes, y que los diferencian del Catolicismo en torno a la Autoridad Espiritual:

1- Rechazo a la Tradición (relaciones Escritura – Tradición)

2- Rechazo a la doctrina de la Salvación, Fe - Obras

3- Rechazo a los Medios de la Gracia, Sacramentos católicos exceptuando el bautismo dado sólo en la adultez, por inmersión y no por aspersión.

4- Rechazo a la Santa Sede y a toda la Curia. Sacerdocio ministerial – Sacerdocio de los fieles.

5- Constitución Apostólica de la Iglesia – Comunidad de fieles.

6- Iconoclastas. Rechazo a las imágenes (exceptuando vitrales y alegorías).

7- Dogma Trinitario variablemente confuso o rechazado en algunos grupos.

8- Rechazo a la Inmaculada Virginidad de María y su Asunción.

9- Rechazo a la Transubstanciación, sólo aceptada por los luteranos.

10- Rechazo a la intercesión de Santa María y Todos los Santos.

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