Un grupo de sofisticados neoyorquinos disfruta de una cena fuera de casa en una noche lluviosa. Una anécdota provoca una discusión entre los escritores Max y Sy acerca de la naturaleza dual del drama humano, simbolizada por las máscaras teatrales de la tragedia y la comedia. Un relato cómico se empieza a desarrollar, enfrentado a una versión más dramática del mismo, ambos centrados alrededor de una mujer que responde al nombre de Melinda.