Localizar Fallas Términas en un Circuito
Los que reparamos equipos electrónicos, frecuentemente nos encontramos con aparatos que presentan síntomas o fallas que aparecen, desaparecen o varían con los cambios en la temperatura del equipo.
Los síntomas son:
A - El aparato funciona correctamente al encenderlo (en
"frío") y luego de algunos minutos comienza a presentar mal
funcionamiento o simplemente deja de funcionar.
B - El aparato presenta una falla (o mal funcionamiento) al encenderlo
estando “frío” y luego de algunos minutos, cuando este alcanza la
temperatura normal de funcionamiento, la falla desaparece y el equipo funciona
correctamente.
C - La falla o mal funcionamiento está presente todo el tiempo, pero se
agrava o disminuye en forma evidente al ir cambiando la temperatura del aparato.
Cuando los síntomas que presentan los equipos electrónicos encajan dentro de
alguna de las descripciones anteriores, podemos decir que se trata de fallas “térmicas”.
En algunas ocasiones los problemas de tipo “térmico” pueden presentarse por
soldaduras o conexiones defectuosas, este tipo de fallas son relativamente
fáciles de detectar. Pero en muchos casos, estos problemas son originados por
componentes que han perdido parcialmente sus propiedades originales y se han
vuelto inestables térmicamente. Esto puede deberse a muchos factores, como:
perdidas de la capacidad dieléctrica, humedad, oxido, “fugas” en los
materiales aislantes, alteraciones en los cristales semiconductores, fatiga del
material, etc. Las fallas térmicas pueden originarse en todo tipo de
componentes: condensadores, resistencias, diodos, bobinas, transistores,
circuitos integrados, etc.
Localizar este tipo de defectos mediante la extracción y medición fuera del
circuito, de cada uno de los componentes sospechosos, resulta bastante
complicado y no garantiza que pueda ser detectado el problema, pues en este tipo
de fallas, los instrumentos de comprobación pueden dar lecturas correctas y
hacernos pensar que el problema esta en otra parte, con la consiguiente perdida
de tiempo. Para localizar componentes con problemas térmicos, el método más
practico es provocar cambios en la temperatura de los circuitos y piezas
sospechosas y observar el comportamiento del aparato.
Para esto muchos técnicos utilizamos el popular secador de cabello y el Spray
"Enfriador" (llamado también “congelante”, "Instant
Freeze", etc.) Mediante el uso de estos implementos, podemos calentar y
enfriar diferentes circuitos y componentes, observando el comportamiento del
aparato y los síntomas que presenta.
Procedimiento practico
Al enfrentarnos a un aparato electrónico con un problema térmico, debemos
hacerlo funcionar, de forma tal que podamos acceder con facilidad a los
diferentes circuitos y componentes. Es importante que al encenderlo, el aparato
este “frío”, es decir a temperatura ambiente. Con el secador colocado a una
distancia de 3 o 4 centímetros (figura 1) del área donde se encuentran
los componentes “sospechosos” procedemos a aplicar calor mientras observamos
el comportamiento del equipo y los síntomas que presenta.
Ya sea, que se trate de síntomas del tipo A, B o C (mencionados anteriormente),
cuando calentemos un grupo de componentes, entre los que se encuentra la pieza
defectuosa, notaremos un rápido cambio en el comportamiento que presenta el
aparato. Una vez que hemos logrado esto, usando el spray enfriador y el tubo que
nos permite aplicarlo exactamente donde queremos, procedemos a enfriar uno por
uno los componentes que hemos calentado (figura 2), mientras observamos
el comportamiento del aparato. Cuando enfriemos el componente defectuoso
notaremos de inmediato un rápido cambio en los síntomas, y el aparato volverá
a su estado inicial. De esta forma se puede localizar rápidamente él o los
componentes causantes del problema y reemplazarlos.
Consideraciones
Usar preferiblemente un secador pequeño, de mediana potencia (400 a 600W),
que tenga una abertura de salida de aire reducida (sin difusor) para poder
dirigir mejor el calor a las partes que se desea calentar.
No aplicar excesivo calor a los componentes. Generalmente 10 a 15 segundos son
suficientes.
Realice una búsqueda sistemática, aplicando el proceso a las diferentes etapas
o circuitos que puedan estar involucrados en el problema, una por una, hasta
localizar la causa.
Utilice en forma prudente y racional el Spray enfriador. Algunos de esos
productos pueden dañar la capa de ozono.
Conclusión
Si bien existen herramientas llamadas “Heat Gun” (pistola caliente) que
son en realidad secadores más robustos y potentes, fabricados para trabajo
pesado en la industria o el taller. En lo personal prefiero usar un simple
secador de cabello, pues las temperaturas generadas por un Heat Gun son
generalmente muy elevadas, al igual que su precio.
El secador, no solo es el imprescindible instrumento de peluqueros y estilistas,
es también una herramienta de gran utilidad en todo taller de reparaciones
electrónicas. Su uso no se limita solamente a la localización de fallas
térmicas. El popular secador de cabello, resulta excelente para eliminar
rastros de humedad en placas y componentes cuando el aparato se ha mojado o
antes de aplicar selladores o materiales aislantes en circuitos del alto
voltaje. También es útil cuando aplicamos grasas lubricantes en algunos
mecanismos, ya que el aire caliente del secador puede ayudar a hacer que las
mismas penetren y se distribuyan más uniformemente en las partes mecánicas.
Como ven el popular secador de cabello es una herramienta imprescindible en el
taller de electrónica.