El sonido de Filadelfia se inserta en la tradición orquestal negroamericana, que incluye nombres como William Grant Still o Duke Ellington. La actitud que estas obras provocan en el publico blanco es contradictoria:

Bily Paul, antiguo cantante de jazz, triunfo con una historia de adulterio, Me and Mrs. Jones. Por un lado, despierta una ambigua admiración, y por otro, una incomprensión que termina en rechazo. Les es mucho más fácil comprender a un Bluesman rústico, pobre y sudoroso que a un negro culto, preparado y autosuficiente desentrañando la maraña instrumental de una gran orquesta. Las grandes producciones del soul de Filadelfia vendieron discos a toneladas, pero apenas se ha reconocido el trabajo de sus creadores. En los años setenta, la llamada Ciudad del Amor Fraterno ya tuvo gran protagonismo en el mundo musical. Situada en la costa atlántica de Estados Unidos, Filadelfia fue la cuna de John Coltrane, Wes Montgomery y Bill Dogget, durante los setenta, Cameo-Parkway fue una compañía local, la que promovió la fiebre del twist, que hizo estremecer literalmente a todo el mundo. La compañía había sido creada por dos compositores, Bernie Lewe y Karl Mann, como vehículo para lanzar la canción Butterfly, que habían escrito para Charlie Grace. Tuvieron éxito y supieron continuarlo con Bobby Rydell, The Dovells y un sinfín de luminarias adolescentes. La versión de The twis de Chubby Checker y sus secuelas lo sitúo prácticamente como el sello dominante en las listas. Así, otros artistas negros, como The Orlons (South street, The Wah Watusi, Don`t hang up), Dee Dee Sharp (Mashed potato time) o Bunny Sigler (Let the good times roll and feel so good), se ganaron las pistas de baile. Naturalmente, los verdaderos artífices de aquellos discos eran los compositores. John Madara y Dave White eran los más importantes, pero entre sus ayudantes estaba un autor inquieto llamado Kenny Gamble, y Leon Huff, un pianista de sesión que había trabajado con Leiber y Stoller. Se conocieron en la grabación de un tema de Gamble, The 81, por Candy and The Kisses. Decidieron asociarse y Huff sustituyó, en The Romeos, el grupo de Gamble, al pianista jamaicano Thom Bell. En 1966 fundaron Excel, una compañía destinada a desarrollar su creatividad. Tuvieron su primer éxito con Cowboys to girls, por los Intruders, que vendió un millón de copias. Entre tanto seguían trabajando para la productora de Jerry Ross, entregando canciones a grupos como Jay and The Techiniques, especialistas en música bailable. En 1968, la marca Cameo se vio obligada a cerrar, dejando un vacío en escena local que pronto fue ocupado por la nueva empresa de Huff y Gamble, Neptune. No tuvieron mucho éxito por problemas internos de su distribuidora, Chess Récords, pero se resarcieron con producciones millonarias para Jerry Butler (Hey Western Unión man, Only the strong survives, Never gonna give you up..) y Archie Bell and the Drells (I cant`t stop dancing y Here I go again). Con los dólares que ganaron con estos encargos inauguran otra compañía, bautizada como Philadelphia International Récords (PIR), y distribuida por CBS. Con la intención establecer definitivamente su estilo, Gamble y Hufff sentaron sus reales en los estudios de grabación Sigma Sound. Reunieron a varios buenos compositores (Víctor Carstarphen, Eugene McFadden, John Whitehead y Carry Gilbert), arreglistas que comprendían sus ideas (Bunny Sigler, Bobby Eli, Dexter Wansel, Richard Barrett) y profesionalisimo músicos de sesión. Los caminos de Gamble y Huff se habían cruzado en varias ocasiones con los de Thom Bell, que tenia formación musical clásica y había conseguido un éxito menor con Ain`t nothin but a house-party (1968), para los Snowstoppers, el grupo de los hermanos de Solomon Burke. Bell fue el arreglista favorito de Gambie y Huff, mientras, por su cuenta, intentaba suerte como compositor y productor con The Delfonics. Cuando Wilson Pickett y Joe Simón grabaron grandes temas en Sigma Sound (Engine number 9 y Drowining at the sea of love, respectivamente), el sonido Filadelfia era una realidad. Había influencias de las Big-Bands, toques de bossa nova-no en vano Astrud Gilberto instalo allí su sede cuando emigro a EEUU-,guitarras a lo Wes Montgomery y cierto elemento moruno que quizá apareció como forma de reconciliar ese abigarramiento estilístico con las raíces africanas. La CBS puso la etiqueta y la vendió a discjokey y al gran publico. Comenzó la era de los éxitos multitudinarios de Billy Paul (Me and Mrs. Jones), los O`Jays (Soul train y Backstabber), las Three Degrees (Dirty ol`man), y las producciones de Bell para los Stylistcs y los Spinners. Hasta se creo un himno: TSOP (The sound of Philadelphia), pieza instrumental del grupo MFSB que convenció a los consumidores de todo el mundo de que valía la pena gastarse el dinero en los discos de la ciudad. El siguiente paso fue la creación de una editorial, Mighty Three Music, que bajo el lema Nunca olvidas nuestras canciones exploto las efectivas composiciones de Gamble, Huff y Bell. La industria musical se desarrollo velozmente en Filadelfia consolidándose su infraestructura con otras discográficas menores. Muchos artistas llegaron al hit-parade con sellos pequeños: Cliff Nobles and co, y Fantastic Johnny C. En Phil L. A. Of Soul, los Delfonics y Firts Choice, en Philly Groove. De estos, el más importante fue Salsoul Orchestra y W.M.O.T., lanzaron además a dos figuras importantes: Blue Magic (grupo vocal telonero de los Stones y triunfadores con dos buenas piezas de sweet-soul, Side show y Three ring circus) y Barbara Mason (una tremenda soul-woman, tan liberada como torturadora, autora de un excelente elepé social, Transtion.