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Oxygene. 1976
Hace dos siglos, cuando Beethoven definió la música como "La tierra eléctrica en la cual el espíritu vive", claramente no predijo la llegada de la música electrónica. Aún así, aquellas palabras ahora parecen tener una cualidad casi profética acerca de ella. Igualmente, en 1832, cuando Thomas Carlyle describió la música como "El lenguaje de los Ángeles" no pudo anticipar la tecnología del siglo 20, del muestreo digital la cual permitiría a Jean Michel Jarre crear un indescriptible simulacro de las voces de los Ángeles en sus teclados. Y cuando Longfellow declaró que es la música "El idioma universal del género humano" no pudo saber que, un siglo después, que Jarre ejecutaría en Asia, Europa y Estados Unidos utilizando su música para comunicar con las más grandes audiencias que el mundo haya conocido.
Obviamente, aquellas grandes mentes del pasado no predijeron el futuro. Ellos, sin embargo, afirmaron sin limitación de tiempo la realidad que se aplica a Jean Michel Jarre justo como ellos siempre se refirieron a los músicos más notables de cada época. Había, no obstante, al menos una notable diferencia entre Jarre y los primeros compositores europeos. "En aquellos días, los compositores hicieron música para la región o el pueblo donde ellos vivieron", dice. "Bach, por ejemplo, estuvo realmente escribiendo el equivalente de la música popular de la gente de Leipzig. Quise que mi música sea para el mundo entero".
En 1977, cuando la suite electrónica de Jarre, Oxygene, cristalizó los intentos de síntesis del joven novato en el mundo, una nueva era de música electrónica instrumental fue iniciada. Y aún subestimar el significado de los logros pioneros de Jarre es una trampa en la cual es fácil caer, no sólo por la desinformación sino por aquellos con intereses creados en los viejos métodos.
Admitiendo que, a fines del siglo 20 en el mundo occidental, la música instrumental ha estado bastante pasada de moda. La ingeniosa gracia de una letra de Cole Porter en los 30, la narrativa valiente de Chuck Berry en los 50, el torrente de conciencia embriagadora de Bob Dylan de mediados de los 60, todos estos conspiraron para hacer música con palabras, el modo predominante de la expresión popular.
Música pura, comunicar significa sin letras, pareció casi un anacronismo, algo que perteneció a la era clásica, o a los improvisadores del jazz. En los 60, la única música instrumental normalmente asegurada en un lugar en el chart fue la guitarra pop de The Shadows y, en los 70, aún eso fue anticuado.
Mientras el siglo termina, no obstante, es casi imposible escuchar el concepto musical producido por grabaciones de jóvenes conjuntos como Moby, The Grid o The Orb sin llegar a entender cuánto se le debió a Jean Michel Jarre. Es igualmente difícil imaginar cómo Robert Miles, por ejemplo, podría haber amoldado sus éxitos al máximo de los charts sin el conocimiento del trabajo de Jarre.
Retrocediendo a los años de influencia, Howard Jones, Enya y Harold Faltermeyer son sólo un puñado de artistas internacionalmente exitosos cuyos trabajos parecen que echaron raíces en Jarre como The Rolling Stones lo hicieron en Chuck Berry.
Hasta la fecha, Oxygene ha vendido 55 millones de copias mundialmente, y subsecuentes álbunes han hecho a Jarre ensanchar los horizontes de la música electrónica pero atraer muchos más fanáticos a su visión, provocando su récord de ventas de más de 55 millones.
Oxygene fue grabado en su viejo comedor convertido en estudio, cerca de los Champs-Elysées, cuando Jarre tenía 28. Él y su colaborador e ingeniero Michel Geiss registraron en una grabadora de 8 pistas entre Agosto y Noviembre de 1976, utilizando sintetizadores ARP, AKS y RMI además de un VC83 modificado, junto con un órgano Farfisa, un Mellotron y una computadora rítmica.
"Toda la música electrónica de los últimos 20 años ha sido una excusa a pesar de la maquinaria", dijo. "Saco el máximo provecho de los instrumentos de mi generación. Nunca tuve miedo de que la máquina se haga cargo. Al contrario, si no pueden hacer lo que quiero, las rechazo".
Lanzado a fines de 1977, en vista de la explosión punk, Oxygene fue la primer fusión popular internacional de los últimos adelantos de la tecnología con melodías las cuales fueron innegablemente futuristas y aún contagiosas. Aquí hubo una nueva y genuina forma con ritmos de baile y enérgicos patrones de secuenciador que habla de la forma que la música debe ser hecha desde aquel instante. Jarre lideró la era de la música popular sintetizada y estipuló, en definitiva, una alternativa viable a la guitarra eléctrica.
Nota:
he tratado de ser lo más preciso posible en la traducción de este texto. Aquellos que deseen el texto original o detecten errores (que seguramente los hay) por favor envíenme un mensaje.
- Compuesto y producido por Jean Michel Jarre
- Todos los títulos publicados por Francis Dreyfus Music y Jean Michel Jarre
Jean Michel Jarre ejecutó los siguientes instrumentos: Sintetizador A.R.P., sintetizador A.K.S., sintetizador V.C.S. 3, sintetizador armónico R.M.I., órgano Farfisa, Eminent, Mellotron, Computadora rítmica.
Grabado en estudio privado de Jean Michel Jarre y mezclado en el Estudio Gang, Paris de Agosto a Noviembre de 1976.
- Covertura de frente: Michel Granger, Ediciones Marquet
- Fotos de Charlotte Rampling
