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	Crónicas desde Caracas   Venezuela 8 a 12 de Agosto de 2002   JUEVES, 8 de agosto de 2002.   PLAZA BOLÍVAR TOMADA; EL LIBERTADOR SECUESTRADO POR PEÑA El problema comenzó en la mañana, cuando la Plaza Bolívar amaneció tomada completamente por la Policía Metropolitana; los efectivos de este organismo habían colocado barreras para que ninguna persona pudiera entrar a la plaza. Centenares de personas, incluyendo transeúntes y vendedores de la zona, estaban molestos con la medida provocadora que sólo buscaba confrontaciones, ya que –argumentaban los presentes- no hay ninguna base jurídica para que el alcalde decida cerrar una plaza histórica de tipo abierto, como esa. Es equivalente a cerrar la Plaza Altamira... ¿quién lo permitiría? Algunos ciudadanos denunciaron acoso policial. Los agentes los interrogaban cuando intentaban formar grupos de 10 ó 20 personas y les indicaban que no podían permanecer en los alrededores de la plaza. Un señor indicó que un PM lo amenazó: “si sigo viéndote por aquí, te voy a dejar pegao”. Prontamente el alcalde del Municipio Libertador Bolivariano, Freddy Bernal, interpuso un recurso de amparo ante la medida que muchos tildan de inconstitucional y de violatoria al libre tránsito. Con la mediación de este alcalde, de la Defensoría del Pueblo, de una jueza y del ministro Rafael Vargas unos doscientos efectivos de la PM decidieron retroceder y dejar que la mayor parte de la plaza quedara libre, ocupando sólo un 20% de la misma. Es de resaltar que la policía argumentaba que la toma de la plaza se hacía para evitar las concentraciones que por unas dos semanas un enorme grupo de chavistas han hecho en la zona exigiendo la renuncia del alcalde Peña. Un grupo de venezolanos (como 500) permanecieron agrupados en la plaza preguntándose por qué   SE RECHAZA LA PONENCIA. Un grupo de unos dos mil venezolanos se reunieron una vez más de forma espontánea en la sede del Tribunal Supremo de Justicia en horas de la mañana, fuertemente custodiados por la Policía de Libertador. Aproximadamente a las dos de la tarde se conoció el resultado (rechazo de la ponencia y nombramiento de un nuevo ponente), y poco a poco los indignados manifestantes fueron abandonando el lugar; muchos se dirigieron a Llaguno, y otros (entre quienes se cuentan varios reporteros alternativos y mi persona) fuimos a la Plaza Bolívar a ver qué sucedía allí.   COMIENZA LA VIOLENCIA Un grupo de personas acudieron a la puerta de la Alcaldía del Municipio Libertador a pedir que el alcalde Bernal bajara para conversar con él; pedían que el resto de la plaza (que era de poco valor estratégico) se liberara para los transeúntes y se garantizara que, hasta tanto se apruebe el amparo, haya libertad de tránsito en la plaza. En ese momento, algún encapuchado pasó corriendo a través de los buhoneros golpeando a varios de ellos, y luego lanzó una botella hacia los policías. La respuesta fue implacable, no sólo contra él, sino contra todos los presentes. ¿Quién era este presunto bolivariano? La respuesta se la dejamos a su imaginación. Decenas de bombas lacrimógenas e incontables disparos de perdigones sacudieron la plaza. Muchísimas mujeres y niños allí presentes fueron afectados fuertemente, los buhonero debieron retirarse y los negocios debieron  cerrar sus puertas. Se cree que una niña que fue asfixiada por los humos de las bombas y debió ser recluída en estado de gravedad en el hospital de Lídice fue recogida allí, en la plaza (otros reportes insisten en que fue encontrada en la esquina de Bolero, cerca de  Llaguno). Mientras, otras personas que venían del TSJ bajaron hacia la avenida Baralt y se concentraron en el puente Llaguno; minutos después aparecieron varios piquetes de funcionarios de la metropolitana que intentaron disolverlos sin mediar conversación alguna. De esa forma, en varios punto de la ciudad grupos de encapuchados se formaron para enfrentar a la Metropolitana, cuerpo que ahora acostumbra a “disparar primero y preguntar después” abandonando completamente el diálogo y la negociación como mecanismos de disuación. Su órden, al parecer, era: REPRIMIR A TODA COSTA. Los puntos de violencia se desarrollaron con más crudeza en el norte del Palacio Legislativo (esquinas de Monjas y Padre Sierra), la calle más al norte de este (esquina de Conde) y, por supuesto, la Av. Urdaneta, concretamente en todo el sector desde Santa Capilla hasta Bolero. Varios grupos de encapuchados se enfrentaron con piedras y botellas contra la Policía Metropolitana. Debo reconocer que algunos de estos manifestantes eran algo violentos, e incluso lanzaban cohetones “bin laden” atados con piedras en contra de los policías, que hirieron a varios de ellos. Pero también hay que reconocer la brutalidad de algunos agentes, quienes lanzaban lacrimógenas y disparaban perdigones sin piedad, aún a manifestantes asfixiados. El nivel de negociación estaba en cero.   HERIDAS VARIAS PERSONAS, INCLUYENDO PERIODISTA ALTERNATIVO Cuando nos dirigimos a Llaguno, pudimos observar que pasaban varios jóvenes, algunos ensangrentados, otros no, en su mayoría heridos de bala. Uno de ellos tenía un agujero de bala en la espalda y era llevado a Miraflores  inconsciente. Otros tenían heridas más leves, pero igualmente preocupantes, en la pierna, en brzo y uno tenía disparos de perdigones en el estómago. Muchos nos exasperamos cuando Alessandro Franconi (reportero gráfico de procedencia italiana, de una emisora alternativa) era llevado por algunos compañeros con el dedo gordo del pie izquierdo completamente destrozado. En la noche contó a la emisora de radio RNV que fue agredido por un Policía Metropolitano de forma premeditada, que le disparó cuando él estaba grabando el suceso con su cámara de vídeo. La Policía Metropolitana también informa que tuvo cuatro agentes heridos; al menos uno de ellos, el “comisario Vera”, fue herido por disparos de procedencia desconocida (los agentes insisten en que algunos encapuchados tenían armas de fuego) mientras que los demás fueron heridos por cohetones “bin laden”.   IRIS VARELA INTERVIENE Minutos después la diputada Iris Varela aparece en el puente. Los manifestantes (entre quienes se cuentan no sólo encapuchados sino cientos y cientos de personas molestas por el vil trato brindado por la PM) le cuentan de los heridos de gravedad (para el momento se hablaba de dos muertos, aunque parece que los muchachos están vivos pero en estado de gravedad). Iris, quien estuvo acompañada por Darío Vivas y en ocasiones también conversó con Lina Ron, logró conversar tanto con policías como con encapuchados, y de una forma muy valiente y arriesgando su integridad física logró dialogar con ambos bandos bajando la tensión y haciéndolos retroceder. Otro funcionario gubernamental menos reconocido que por ahora mantendremos anónimo también estuvo durante más de dos horas dialogando con decenas de estos muchachos, aplacando su ira y suplicándoles que se plegaran. La diputada Varela  se acercó sin dudar a un grupo de encapuchados en la esquina de El Conde, la gran mayoría muchachitos que no pasaban de 16 años. Les suplicó que dejaran su actitud, mientras ellos le explicaban que habían varios heridos de bala, además de una señora que recibió sin justificación una serie de peinillazos por parte de la PM en la cercanía de la Asamblea Nacional. Ella les prometió a los muchachos que haría retroceder a la PM si ellos se retiraban del lugar, y les pidió que se fueran, ya que no tenía sentido luchar contra este cuerpo si sus vidas corrían peligro y si ellos respondían a sus piedras y botellas con bombas y balas.   DIALOGAMOS CON LA PM Varela se retiró hacia la Asamblea Nacional, pero un grupo de ciudadanos continuaron dialogando con efectivos de la Policía Metropolitana. En realidad su discurso nos hizo sentir cierta lástima por estos efectivos, quienes nos indicaban que tenían que cumplir con su trabajo y que no querían hacer daño a nadie. En efecto, muchos chavistas cometemos el error de generalizar y pensar que todos estos efectivos están en nuestra contra, cuando algunos de ellos sólo cumplen órdenes. No comprendían que el discurso de Peña era lo que dañaba su imagen. Una ex-funcionaria del cuerpo policial conversó con el PM y con nosotros, y nos dijo cuán orgullosa se sentía por haber cargado el uniforme del cuerpo hace tantos años. Luego de explicar dónde y cuando estudió y dónde y cuando trabajó, indicó que muchos agentes de la Policía Metropolitana por su zona se prestaban para proteger a malandros y vendedores de drogas cobrándoles por sus ventas. El comisario que escuchaba a la señora nos dijo después que se fue: “ella no debería estar diciendo eso”. Luego de tener una muy sincera conversación con ellos, algunos encapuchados que escapaban de los humos lacrimógenos producto de una confrontación en la Av. Urdaneta corrían asfixiados hasta el lugar. Los PMs empuñaron sus escopetas mientras nosotros les suplicábamos que no dispararan ya que los echamos estaban asfixiados y aturdidos, y sólo eran tres o cuatro. No nos escucharon. Lejos de eso, los disparos contra ellos no se hicieron esperar. Para colmo, nos lanzaron dos bombas lacrimógenas a nosotros mientras golpeaban con peinillas a dos supuestos manifestantes que estaban tirando piedras. Después de esto, todo su discurso victimizador se hundió traslos hechos que muestran que muchos PMs se complacen en hacer sufrir a las personas.   ¿CÍRCULOS BOLIVARIANOS ARMADOS? Quiero adelantarme a los titulares de mañana. No vi ninguna arma en la zona, ni tengo idea de quién habrá herido a un agente de la PM, pero sí conozco a integrantes de decenas de círculos bolivarianos reales, y sé que estos normalmente no están formados por niños de 14 a 16 años.   TENSIÓN EN LA URDANETA; AGRESIÓN DE LA PM CONTRA POLICARACAS Aproximadamente a las 9 de la noche (cuando todavía continuaban los disturbios en la esquina de Carmelitas) un grupo de efectivos de Policaracas (la policía del municipio Libertador, a cargo de Freddy Bernal) recorría las calles del centro en motocicletas con el fin de crear confianza en el colectivo. Los efectivos se acercan a los policías de Peña, que acababan de reprimir a algunos encapuchados, cuando sorprendentemente vemos que estos últimos los atacan sin siquiera dialogar con ellos, lanzándoles dos bombas lacrimógenas. Posteriormente llegaron tres patrullas de la Policía de Caracas y tomaron la zona. La PM abandonó el lugar y se dirigió a los alrededores de la Alcaldía Mayor, y los disturbios cesaron mientras el pueblo gritaba “Victoria popular” y entonaba el “Gloria al Bravo Pueblo”. El comandante del grupo de efectivos de Policaracas nos aseguró que ninguno de los 8 jóvenes heridos de bala en la tarde estaba muerto aún. Esperamos que esto sea cierto para mañana.   MUCHAS PREGUNTAS... El miércoles cientos de Guardias Nacionales se encargaron de mantener el orden público en la ciudad... ¿qué les pasó hoy? ¿Por qué no se presentaron? ¿Por que la PM mantiene una actitud tan agresiva, que los ha llevado al punto de atacar a los efectivos de Policaracas sin siquiera dialogar con ellos? ¿Quiénes dispararon contra los jóvenes encapuchados utilizando BALAS en vez de perdigones? ¿Quién les dio las macabras órdenes? ¿SE INVESTIGARÁ Y SE CASTIGARÁ A LOS CULPABLES? En efecto, ¿hubo disparon contra los policías? ¿Quién hizo esos disparos? ¿SE INVESTIGARÁ Y SE CASTIGARÁ A ESTOS OTROS CULPABLES? Mañana viernes el panorama no luce nada alentador. En efecto, los planes de Peña para victimizarse y crear las condiciones para un nuevo golpe de estado están intensificándose. Creemos que este viernes y por sobre todo este domingo 11 de agosto (día en el que la oposición planea tomar la Plaza Bolívar) serán días de muchos problemas en nuestra ciudad.     08 de Agosto, 2002 Diputados del MVR visitaron la sede de la PM para constatar el estado de los detenidos por los disturbios   Varios diputados del Movimiento Quinta República, encabezados por el presidente de la comisión de Política Interior de la Asamblea Nacional, el parlamentario Juan Mendoza, visitaron esta noche la sede de la Policía Metropolitana, para constatar el estado de los detenidos por los disturbios escenificados en Caracas, durante este jueves. Mendoza manifestó que “nosotros decidimos hacer una ronda de visitas en el día de hoy, para constatar, ambos hechos. Vinimos aquí a la sede de Cotiza, donde tiene detenidos a 13 ciudadanos, ha objeto de constatar la situación en la que se encuentran, debido a que habíamos recibido la denuncia, de que habían sido presuntamente torturados”. El parlamentario del MVR, señaló que la actuación de la Policía Metropolitana durante los sucesos de este jueves podría calificarse de abuso policial. “En virtud de lo sucedido en la ciudad de Caracas, con unos hechos de violencia que se registraron, donde hubo heridos, de lado y lado, inclusive fueron heridos unos policías metropolitanos, también resultaron heridos ciudadanos venezolanos, por parte de los policías metropolitanos que actuaron en ese procedimiento, en una especie de abuso policial”explicó. Aclaró Juan Mendoza, que desde la tarde se encuentran presentes en la sede de la Policía Metropolitana, varios representantes de la Defensoría del Pueblo y que según las entrevistas que pudieron tener con los detenidos, estos se encuentran en buen estado de salud.  “En todo caso hubo algún abuso, en el forcejeo de su detención, más constatamos que se encuentran en perfecto estado físico”, apuntó el presidente de la Comisión de Política Interior de la Asamblea Nacional. Indicó que ninguno de los detenidos tiene antecedentes penales y que se encuentran dentro de las 12 horas, para ser puesto a la orden de los tribunales, bajo el cargo de alteración del orden público, por lo que pasarán la noche detenidos y a primera hora serán llevados a los tribunales competentes. 09, 2002 9:12 AM   AL MENOS UNA DECENA DE HERIDOS POR LOS ATAQUES DE LA POLICIA METROPOLITANA A LOS MANIFESTANTES EN CARACAS 8/8/02 Presentes en Caracas en oportunidad del primer Foro internacional de medios comunitarios organizado en Caracas el 5 y 6 de agosto conjuntamente con la Comision Nacional de Telecomunicaciones, los medios comunitarios Clot RTV de Barcelona, Zalea TV de Paris,  Primitivi de Marsella, Teletambores de Maracay presenciamos los hechos siguientes : A partir de las 3 de la tarde (hora local), la Policia Metropolitana de Caracas, bajo las órdenes del alcalde Alfredo Peña (férreo opositor del presidente Hugo Chávez) ha empezado a cargar, en la esquina de Carmelitas con el puente Llaguno (cerca del palacio presidencial de Miraflores), contra un millar de manifestantes venidos de varios barrios de la ciudad. La concentración de venezolanos en las calles del centro de Caracas expresaba pacíficamente su preocupación por el nuevo aplazamiento de la decisión del Tribunal Supremo de Justicia acerca del enjuiciamiento de los cuatro generales golpistas procesados por los actos del 11 de abril del 2002. Durante toda la tarde, en la zona centro de Caracas (entre la plaza Bolívar y el palacio de Miraflores), la Policia Metropolitana presionó y fue cercando a los manifestantes (defensores del proceso bolivariano iniciado por de gobierno de Chávez) y a los transeúntes que pasaban por aquella zona. La tensión subió cuando este cuerpo de seguridad empezó a cargar con dureza contra toda la gente que se encontraba en esa zona. Ante los ataques, numerosos ciudadanos gritaban contra la acción policial responsabilizando al alcalde de la gran Caracas, Alfredo Peña, de la actuación represiva de los agentes, y denunciaban la complicidad de los sectores de la oposición a Chávez. Asimismo, los ciudadanos concentrados en la calle ratificaban los nuevos poderes que la Constitución Bolivariana otorga al pueblo venezolano, y también su derecho a manifestarse pacíficamente contra la posible impunidad de los golpistas del 11 de abril. Los ataques con gases lacrimógenos, perdigonazos, bolas de acero e incluso balas de la Policia Metropolitana contra los manifestantes contrastaron con la actitud no-violenta de éstos. Los choques se alargaron hasta entrada la noche obligando a los manifestantes a replegarse entre el puente de Llaguno y el Palacio de Miraflores. En el hospital del Lídice ingresaron un total de 7 heridos (la mayoría de bala): dos de ellos resultaron heridos de gravedad en el abdomen y los otros cinco sufrieron heridas en las extremidades. Entre éstos últimos se encuentra el italiano Alessandro Bombassei (herido de bala en el tobillo izquierdo), un cámara free-lance y miembro de la radio alternativa ControRadio de Florencia. Este herido consiguió tomar claramente con su cámara las imágenes del disparo que sufrió por parte de un agente de la Policia Metropolitana. Los dos heridos de gravedad son los jóvenes William Márquez y otro llamado José Antonio, ambos recibieron una bala en el abdomen.   Firman: Carme Mayugo, Clot RTV, televisora comunitaria de Barcelona (desde Caracas), junto con : Nicolas Burlaud, Primitivi, televisora libre de Marsellas (Francia), Rym Morgan et Glenn Felix, Zalea TV, televisora libre de Paris (Francia), Thierry Deronne, Teletambores, televisora comunitaria de Maracay (Venezuela).